Waar komt de naam „Olifantengrot“ vandaan?
De naam Elephant Cave is afkomstig van olifantenbotten die in de wanden van de grot zijn aangetroffen. De olifantensoort staat bekend als ‘Elephas chaiensis’ en leefde ongeveer 50-60 duizend jaar geleden. We vinden in de grot ook hertenbotten, afkomstig van zowel normaal grote als dwergherten. De dwergherten zijn een interessante vondst omdat ze tegenwoordig niet meer bestaan en slechts tot 30 centimeter groot werden. We weten dat de herten de olifanten hebben overleefd, omdat de botten van de herten in een hogere rotslaag zijn gevonden dan de olifantenbotten. Dit wijst erop dat een overbevolking van herten waarschijnlijk de olifanten heeft uitgeroeid. De olifanten die in deze grot zijn gevonden, zijn uniek omdat ze verschillen van de botten van Afrikaanse of Indische olifanten. De olifanten uit de Olifantengrot waren ongeveer een meter hoog en hadden dikkere botten. Er wordt gezegd dat de dieren in de Olifantengrot ongeveer 15 miljoen jaar geleden naar Griekenland zijn gemigreerd, toen een enkel landmassief de Ionische Zee en de kust van Klein-Azië met elkaar verbond.
Hoe ziet de binnenkant van de Olifantengrot eruit?
Om de grot binnen te gaan, moet u 3 meter onder het wateroppervlak duiken. De opening loopt door in een tunnel die ongeveer 12 meter lang is. Binnenin is het zicht voor duikers uitstekend en kunt u duidelijk stalagmieten en stalactieten zien, evenals de olifantenbotten in de wand van de grot. Wanneer u zich boven water bevindt, is de lucht in de grot adembaar. Onderzoek naar de organische verbindingen in het gebied toont aan dat de grot duizenden jaren geleden droog was.