Reisgids Ionische kust

De Ionische kust staat ook wel bekend als de Griekse Amalfikust. Deze eindeloze kustlijn zit vol met kustplaatsjes, droomstranden, bergstadjes, archeologische vindplaatsen en geweldige landschappen. Het mooiste aan deze plek is dat nog niet veel mensen ervan weten. In deze blog laten we je de leukste plekken aan de Ionische kust zien. 

Parga

Dit rustige kustplaatsje heeft kleurrijke huizen die zijn gebouwd op een heuvel die naar een Venetiaans kasteel leidt. Parga voelt aan als een Grieks eiland, ook al ligt het op het vasteland, en het centrum van de stad staat vol met bloemen. De heuvels rond Parga zijn bezaaid met olijfbomen. Het Venetiaanse kasteel van Parga is echt een must-see attractie die bekend staat om zijn prachtige uitzicht op de Ionische Zee en het omliggende platteland!

 

Venetiaans kasteel van Parga 

Oorspronkelijk bouwden de Venetiaanse autoriteiten het kasteel in de 13e eeuw om de stad Parga, een Venetiaanse kolonie, te verdedigen tegen Ottomaanse aanvallen. Het kasteel ligt op een heuvel met uitzicht op de stad en de zee en is ontworpen om gemakkelijk te verdedigen te zijn met zijn hoge muren en sterke vestingwerken.

 

Bovendien heeft het kasteel in de loop der jaren verschillende renovaties ondergaan en heeft het een mix van architecturale stijlen, waaronder Venetiaanse, Byzantijnse en Ottomaanse invloeden.

Dagtochten vanuit Parga

Ook dicht bij Parga ligt het Ionische eiland Skorpios. Het eiland Skorpios was ooit het privé-eiland van Aristoteles Onassis, een van de meest succesvolle en beruchte zakenlieden van Griekenland. Het eiland stond ooit bekend als zijn paradijs en speeltuin, waar hij feesten organiseerde voor de rijken en beroemden. Je kunt vanuit Parga een boot nemen en zwemmen in de buurt van het eiland Skorpios, dat nu een privé-project is.

 

Andere dagtochten vanuit Parga zijn onder andere de eilanden Antipaxos en Paxos. Het populairste gebied op Antipaxos is het strand van Voutoumi. De archeologische vindplaatsen op Paxos en Antipaxos zijn gewijd aan de oude Griekse goden Persephone en Hades. 

Panagia-eilandje

Dit is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Parga en staat bekend om zijn schattige kapel, die ooit deel uitmaakte van een Frans kasteel. De beste manier om naar het eilandje Panagia te komen is met een kleine boot vanuit Parga. Sommige mensen zwemmen echter naar het eiland. Het is een populaire plek voor bruiloften vanwege het prachtige landschap en de Ionische Zee op de achtergrond. 

Stranden in Parga

Er zijn veel stranden, baaien en kleine eilandjes in de buurt van Parga aan de westkust van Griekenland. De stranden zijn super voor gezinnen, ze hebben kristalhelder water en de omgeving is heel groen. De populairste stranden naast Parga zijn Valtos en Lichnos. Ze zijn goed georganiseerd en hebben veel toeristische voorzieningen.

 

Valtos-strand

Valtos is het grootste strand van Parga, met een lengte van 3 kilometer. Het Valtos-strand strekt zich uit tot aan de heuvel bij het Venetiaanse kasteel. Het is een lang zandstrand met helder water dat beschermd is tegen de harde wind. Het Valtos-strand is ook geschikt om te surfen, waterskiën, duiken en nog veel meer watersporten te beoefenen.

 

Sarakiniko-strand

Het strand van Sarakiniko is een beroemd zandstrand op ongeveer 12 kilometer van Parga. Het heeft ongerept wit zand en is goed georganiseerd met ligstoelen en parasols. Rondom Sarakiniko liggen olijfboomgaarden en weelderige groene gebieden, waardoor het ideaal is voor stellen en kinderen. Het strand van Sarakiniko heeft ook veel hotels, tavernes en douches in de buurt.

Preveza

Preveza wordt steeds populairder bij toeristen die naar Griekenland komen vanwege de ongerepte landschappen, natuurgebieden, prachtige stranden en oude en historische bezienswaardigheden. De stad Preveza ligt aan de Amvrakikos-golf, in West-Griekenland. De huidige stad is gebouwd op de oude stad Vereniki, die in 290 v.Chr. door de koning van Epirus werd gesticht.

 

Venetiaanse klokkentoren

In het historische centrum van Prezeva staat de Venetiaanse klokkentoren met zijn beroemde zonnewijzer. Het bouwwerk is gebouwd in 1752 en is een typisch voorbeeld van de architectuur uit de tijd van de Venetiaanse bezetting.

Bezienswaardigheden in Preveza

Musea in Preveza

De kerk van Sint Haralambos is een van de mooiste kerken in de stad Preveza en is gebouwd in de 18e eeuw. Als je van kunst houdt, is dit een geweldige plek om de schilderijen en iconografie te bewonderen. Voor liefhebbers van archeologie is het Museum van Nikopolis een must. Het museum ligt tussen de steden Preveza en de oude site van Nikopolis.

 

Nationaal park Amvrakikos

Het Amvrakikos Nationaal Park ligt naast Preveza en hier kun je een van de grootste biodiversiteiten van Griekenland zien. Er zijn meer dan 20 lagunes, die worden beheerd door de lokale vissers van Bogonitsa. Het gebied wordt beschermd door het Natura 2000-netwerk en herbergt 300 verschillende vogelsoorten, waaronder de Dalmatische pelikaan, met 13 kilogram de zwaarste vogel ter wereld. Niet ver van Preveza ligt ook de Lefkada-lagune op het eiland Lefkada, waar van oktober tot maart zo'n 30.000 flamingo's samenkomen en in grote kolonies leven.

Stranden in de buurt van Preveza

Monolithi-strand

Monolithi is het langste zandstrand van de EU, met een lengte van maar liefst 25 kilometer. Het strekt zich uit langs de Ionische Zee naast Preveza, van het dorp Mytikas (Kaap Komarus) tot het dorp Kastrosykia. De naam "Monolithi" komt van de Griekse woorden "Μόνος" en "Λίθος", wat "enkel" en "steen" betekent. Het is vernoemd naar een rotsblok van 10 x 10 meter dat vroeger op het strand lag.

 

Monolithi Beach werd een paar jaar geleden door de organisatie European Best Destinations uitgeroepen tot het veiligste strand van Europa, omdat het strand ideaal is voor zwemmers en dicht bij een vliegveld en drie lokale ziekenhuizen ligt.

Kiani Akti-strand

Kiani Akti ligt aan de ingang van de Amvrakikos-golf, vlak bij de stad Preveza. Er zijn een paar restaurants aan de kust, die dag en nacht open zijn. Het strand heeft ondiep water en de stad is te voet bereikbaar. Vliegtuigen landen vlakbij op de internationale luchthaven van Aktio. 

 

Pantokratoras-strand

Het Pantokratoras-strand is vernoemd naar het nabijgelegen kasteel en is ideaal voor liefhebbers van vissen en snorkelen. Bezoekers maken graag een wandeling over dit lange strand, dat ooit een populair gebied was voor Ali Pasha, de gouverneur van Epirus tijdens de Ottomaanse tijd. Deze nederzetting staat bekend om zijn zonsondergangen en onderwatergrotten. 

 

Mytikas-strand

Mytikas, een klein stadje in de buurt van Preveza, staat bekend om zijn strandwoningen, schilderachtige steegjes en gezellige restaurants. Na een dagje relaxen aan het water kun je lekker chillen in een van de tavernes aan zee in Mytikas. Voor liefhebbers van archeologische vindplaatsen ligt het oude Nikopolis ook vlakbij. 

Sivota

Sivota is een kustplaatsje ten noorden van Parga en ten zuiden van Igoumenitsa. Deze bestemming is ook een kustplaatsje vol groen en prachtige stranden. In de zomer komen bezoekers van over de hele wereld om te genieten van de ontspannen Griekse sfeer van Sivota. De restaurants in Sivota serveren heerlijke zeevruchten en natuurlijk verse vis uit de Ionische Zee.

Bezienswaardigheden in Sivota

De haven van Sivota is een geweldige plek om 's middags te wandelen. De waterkant is ideaal voor een romantische wandeling en er zijn veel traditionele tavernes, cafés en bars om uit te kiezen. 's Middags kun je na een heerlijke maaltijd in een taverna genieten van de zonsondergang boven de haven. 

 

Wandelen in Sivota

Nadat je op de exotische stranden hebt gezeten en hebt genoten van het ongerepte water van de stranden van Sivota, wil je misschien wel actief worden. Sivota is uitstekend geschikt voor wandelaars en er zijn veel wandelpaden die langs de nederzetting Vrachona lopen. De nederzetting Vrachona is verlaten en heeft 50 oude huizen op de berg Vrachona, die allemaal een geweldig uitzicht hebben. Het gebied is een historisch monument. De wandelroute brengt je naar de acropolis van Polyneri, en in dit dorp kun je het kasteel en het geweldige uitzicht op Sivota en het eiland Corfu zien. 

Beste stranden in Sivota

Bella Vraka-strand

Dit exotische strand is een van de meest bezochte stranden in Sivota. Sommige mensen noemen het een paradijs omdat het Bella Vraka-strand op het eiland Mourtemeno ligt en je de zee moet oversteken door door kniediep water te lopen. Vanuit het centrum van Sivota is het 10 tot 15 minuten lopen naar Bella Vraka. Het is het beste om dit strand vroeg in de ochtend of laat in de middag te bezoeken als je met de auto gaat, omdat er maar weinig parkeerplaatsen zijn. 

 

Agia Paraskevi-strand

Het strand van Agia Paraskevi ligt op 12 minuten rijden met de auto vanaf het centrum van Sivota. Het is vernoemd naar de kapel met dezelfde naam die je aan het begin van het strand vindt. Agia Paraskevi bestaat voornamelijk uit kiezelstenen en heeft veel groen op de achtergrond. Op het grotere deel van het strand staan ligbedden, maar als je verder weg gaat van de winkels en hotels, kun je je eigen handdoek neerleggen. 

 

Pisina-strand

In het Grieks betekent dit woord 'zwembad', omdat het water zo helder is dat je denkt dat je in een zwembad ligt. Het strand van Pisina ligt op een klein eilandje genaamd Mourtos, waar niemand woont. Je kunt het strand het beste 's ochtends vroeg of laat in de middag bezoeken, wanneer er nog niet veel toeristen zijn. Het strand heeft grof zand en fijne kiezelstenen en biedt een prachtige zonsondergang.

Igoumenitsa

In het noordwesten van Griekenland, dicht bij de grens met Albanië, ligt Igoumenitsa, een belangrijk transportknooppunt in Griekenland dat verbinding biedt met Italië. Er zijn veerboten die tussen Igoumenitsa en de havens van Brindisi en Bari, Ancona en Venetië varen. Igoumenitsa heeft ook boten die naar de eilanden Corfu en Paxi varen.

Bezienswaardigheden in Igoumenitsa

Voor bezoekers aan Igoumenitsa zijn er veel georganiseerde stranden met vis- en zeevruchtentavernes, cafés en ook enkele afgelegen stranden. Veel stranden hebben de 'Blauwe Vlag'-classificatie, omdat ze bekend staan om hun netheid en schoonheid. 

 

Enkele van de Byzantijnse monumenten in de omgeving die een bezoek waard zijn, zijn de Ragio-toren, de nederzetting Fanoti bij Parapotamos, Polineri en Vrachona, het kasteel boven Igoumenitsa, het fort van Dimokastro in Perdika en het Venetiaanse kasteel in Margariti. Ook de kerk van de Maagd Maria in Ragio en het Archeologisch Museum van Igoumenitsa zijn een bezoek waard.

Veerboten van Igoumenitsa

Igoumenitsa is nu de op één na drukste haven van Griekenland, met een grote passagiersterminal, ticketkantoren, winkels en een taxizone. Op loopafstand van de haven vind je restaurants, souvlaki-tavernes en snackbars. Ook dicht bij de haven, op vijf minuten lopen, zijn supermarkten, banken en andere voorzieningen. De overtochten naar Italië duren meestal tussen de 7 en 24 uur. Venetië is de langste afstand en op deze boot reis je 's nachts. 

Stranden in de buurt van Igoumenitsa

Drepano-strand

Het strand van Drepano ligt het dichtst bij Igoumenitsa en is populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen. Drepano staat bekend om zijn vier kilometer lange zandstrand en ondiepe water. Het begint bij de camping van Drepanos en eindigt in Makrygialli. Bij de winkel vind je veel taverna's en strandclubs waar kinderen dol op zijn. 

Verborgen pareltjes van de Ionische kust

Deze plekken worden niet genoemd in de grote toeristische gidsen omdat ze niet zo populair zijn als de grote steden zoals Preveza. Dat kan echter snel veranderen door de mooie nieuwe ontwikkelingen in deze gebieden en de prachtige, rustige stranden. 

 

Plataria

Plataria is een charmant kustplaatsje met een kleine haven, een boulevard langs het strand en een paar populaire taverna's. De afgelopen jaren zijn er meer hotels en villa's bijgekomen, waardoor het langzaam aan steeds populairder wordt. In tegenstelling tot Syvota en Preveza is Plataria zowel overdag als 's avonds rustig. Het strand van Plataria is lang en heeft een paar rustige strandcafés. 

Kanali

Kanali ligt op slechts 10 kilometer buiten Preveza en ligt aan een van de langste stranden van Griekenland (13 kilometer in totaal). Kanali ligt midden in de golf, op enige afstand van de grote steden. Hierdoor is het gebied perfect voor rust en stilte. Het stadje heeft veel potentie voor toerisme, maar is nog niet echt ontwikkeld. Daarom zijn de prijzen hier beter dan in Parga of Syvota, die bekender zijn als vakantiebestemmingen.  

 

Op dit moment is Kanali een geweldige plek voor een rustige vakantie zonder veel toeristische attracties. In het stadje zijn een paar rijen huizen en hotels, een kliniek, een park, een paar restaurants en een kerk. De mogelijkheid om te ontspannen, weg van de drukte, is het grootste pluspunt – Kanali wordt zelfs wel "Canalifornia" genoemd vanwege het lange zandstrand.

Palairos

Palairos, dat tot 1928 Zaverda heette, hoort bij de gemeente Aktiou-Vonitsa en ligt maar een half uurtje van Lefkada. Dit kleine stadje heeft een prachtige achtergrond van olijfbomen, wijngaarden en pijnbomen die groeien tot aan de mooie zandstranden van de Ionische kust. Er zijn veel strandbars en cafés waar je naartoe kunt lopen, en het stadje heeft een uniek karakter omdat sommige lokale tradities nog steeds in ere worden gehouden, zoals die tijdens Pasen en de viering van 15 augustus. Palairos is een goed startpunt om Lefkada te bereiken via de 50 meter lange drijvende brug. Preveza, Parga en Messolongi zijn ook gemakkelijk te bereiken met de auto.

Het oude Palairos

De ruïnes van het oude Palairos liggen aan de westkant van Akarnania, tegenover Lefkada. Je kunt de ruïnes bereiken vanuit de nieuwe stad Palairos of vanaf Vonitsa, op 15 kilometer afstand. De site is ongeveer twee kilometer lang en wordt omringd door vestingwerken die nog steeds overeind staan. 

 

Vathiavali-strand

Het strand van Vathiavali is de ideale plek om te relaxen en tot rust te komen tijdens een bezoek aan Palairos. Zwemmen of zonnebaden in Vathiavali is iets wat je zeker moet doen als je de kust bij Palairos bezoekt. Het water is ondiep en kalm, en er zijn ook strandstoelen.

Eten aan de Ionische kust

Garnalen Saganaki

Garnalen saganaki is een klassiek Grieks gerecht. Saganaki verwijst naar de manier waarop het eten wordt bereid en geserveerd - vaak gebakken in een kleine pan en warm geserveerd in dezelfde pan. Een gerecht dat je zeker eens moet proberen is feta saganaki. Soms worden de garnalen saganaki bereid met ouzi, toegevoegd aan een tomatensaus met kruiden en specerijen, en vervolgens bestrooid met fetakaas.

Gegrilde octopus

We hebben allemaal wel eens de mooie foto's gezien van Griekse octopus die op een Grieks eiland in de zon ligt te drogen. In vistavernes is dit een veelvoorkomend gezicht, omdat de octopus vaak 's avonds wordt gehaald en gegrild. Je vindt het op de menukaart van Griekse tavernes als voorgerecht of als hoofdgerecht. 

Gefrituurde calamares

Gefrituurde calamares is een van de meest populaire gerechten in Griekenland, zowel voor Grieken als voor toeristen. Het wordt door Grieken ook wel "kalamarakia tiganita" genoemd en is de perfecte meze in een visrestaurant. Soms wordt het gemaakt met grote inktvissen, en soms met de smakelijke kleine varianten. Je kunt ook gegrilde inktvis als hoofdgerecht krijgen, vaak in zijn geheel bereid.

Trahanas-soep

Griekse trahanas is een simpel gerecht en wordt gemaakt met een mengsel van kaas en griesmeel dat wordt gekookt met groenten, meestal een combinatie van tomaten, selderij, uien of prei. 

Reizen langs de Ionische kust

Als de Ionische kust in uw reisplan staat, biedt het rijden met uw eigen auto u meer flexibiliteit. Het betekent dat u naar enkele van de mooiste stranden in de omgeving van Sivota, Parga, Preveza en Plataria kunt rijden en de kleine dorpjes kunt verkennen. Als u een reis naar de Ionische eilanden wilt maken, moet u weten dat sommige boten weliswaar auto's en motorfietsen toestaan, maar dat dit niet voor alle soorten boten geldt. Lees meer over de verschillende soorten veerboten in ons artikel over vervoer.