Guide touristique de la côte ionienne

La côte ionienne est également connue sous le nom de « Côte amalfitaine grecque » ; ce littoral infini est parsemé de villages balnéaires, de plages de rêve, de bourgs de montagne, de sites archéologiques et de paysages époustouflants. Le plus grand atout de cette région est qu’elle reste encore méconnue du grand public. Dans cet article, nous vous présentons les meilleurs endroits à découvrir sur la côte ionienne. 

Parga

Cette ville balnéaire tranquille présente des maisons colorées construites sur une colline menant à un château vénitien. Parga donne l’impression d’être une île grecque bien qu’elle se trouve sur le continent, et le centre-ville regorge de fleurs. Les collines autour de Parga sont couvertes d’oliviers. Le château vénitien de Parga est véritablement une attraction incontournable, réputée pour ses vues imprenables sur la mer Ionienne et la campagne environnante !

 

Château vénitien de Parga 

À l’origine, les autorités vénitiennes ont construit ce château au XIIIe siècle afin de défendre la ville de Parga, qui était une colonie vénitienne, contre les attaques ottomanes. Le château est situé sur une colline surplombant la ville et la mer, et il a été conçu pour être facilement défendable grâce à ses hauts murs et ses solides fortifications.

 

De plus, le château a subi plusieurs rénovations au fil des ans et présente un mélange de styles architecturaux, notamment des influences vénitiennes, byzantines et ottomanes.

Excursions d'une journée au départ de Parga

À proximité de Parga se trouve également l’île ionienne de Skorpios. L’île de Skorpios était autrefois l’île privée d’Aristote Onassis, l’un des hommes d’affaires les plus prospères et les plus controversés de Grèce. L’île était autrefois connue comme son paradis et son terrain de jeu, où il organisait des fêtes pour les riches et les célèbres. Vous pouvez prendre un bateau depuis Parga et vous baigner près de l’île de Skorpios, qui est aujourd’hui un complexe privé.

 

Parmi les autres excursions d'une journée au départ de Parga, citons les îles d'Antipaxos et de Paxos. La plage de Voutoumi est le site le plus populaire d'Antipaxos. Les sites archéologiques de Paxos et d'Antipaxos sont dédiés aux dieux de la Grèce antique Perséphone et Hadès. 

L'îlot de Panagia

C'est l'une des principales attractions de Parga, connue pour sa charmante chapelle qui faisait autrefois partie d'un château français. Le meilleur moyen de se rendre à l'îlot de Panagia est de prendre un petit bateau depuis Parga. Cependant, certaines personnes rejoignent l'île à la nage. C'est un lieu très prisé pour les mariages en raison de la beauté du paysage et de la mer Ionienne en toile de fond. 

Les plages de Parga

Il existe de nombreuses plages, baies et petites îles près de Parga, sur la côte ouest de la Grèce. Les plages sont idéales pour les familles : elles offrent une eau cristalline et sont entourées d’une végétation luxuriante. Les plages les plus prisées à proximité de Parga sont celles de Valtos et de Lichnos. Elles sont aménagées et disposent de nombreuses infrastructures touristiques.

 

Plage de Valtos

Valtos est la plus grande plage de Parga, puisqu’elle s’étend sur 3 kilomètres. La plage de Valtos s’étend jusqu’à la colline près du château vénitien. C’est une longue plage de sable aux eaux claires, protégée des vents violents. La plage de Valtos est également idéale pour le surf, le ski nautique, la plongée et de nombreuses autres activités nautiques.

 

Plage de Sarakiniko

La plage de Sarakiniko est une célèbre plage de sable située à environ 12 kilomètres de Parga. Elle offre un sable blanc immaculé et est bien aménagée avec des transats et des parasols. La région de Sarakiniko est entourée d’oliveraies et d’espaces verts luxuriants, ce qui en fait un lieu idéal pour les couples et les enfants. La plage de Sarakiniko dispose également de nombreux hôtels, tavernes et douches à proximité.

Prévéza

Preveza gagne en popularité auprès des touristes en Grèce grâce à ses paysages immaculés, ses espaces naturels, ses superbes plages et ses sites antiques et historiques. La ville de Preveza se trouve sur le golfe d'Amvrakikos, en Grèce occidentale. La ville actuelle a été construite sur l'ancienne ville de Vereniki, fondée par le roi d'Épire en 290 av. J.-C.

 

Tour de l'horloge vénitienne

Dans le centre historique de Preveza, vous trouverez la tour de l'horloge vénitienne avec son célèbre cadran solaire. La structure a été construite en 1752 et représente l'architecture typique de l'occupation vénitienne.

Sites touristiques à Preveza

Musées à Preveza

L'église Saint-Haralambos est l'une des plus belles églises de la ville de Preveza ; elle a été construite au XVIIIe siècle. Si vous êtes amateur d'art, c'est un endroit idéal pour admirer les peintures et l'iconographie. Pour les passionnés d'archéologie, le musée de Nikopolis est un incontournable. Ce musée se trouve entre la ville de Preveza et le site antique de Nikopolis.

 

Parc national d'Amvrakikos

Le parc national d'Amvrakikos est situé à proximité de Preveza et vous permet de découvrir l'une des plus grandes biodiversités de Grèce. On y trouve plus de 20 lagunes, gérées par les pêcheurs locaux de Bogonitsa. La zone est protégée par le réseau Natura 2000 et abrite 300 espèces d'oiseaux différentes, dont le pélican frisé, qui est l'oiseau le plus lourd de la planète avec ses 13 kilogrammes. Non loin de Préveza se trouve également la lagune de Lefkada, sur l'île de Lefkada, où quelque 30 000 flamants roses se rassemblent d'octobre à mars, vivant en immenses colonies.

Plages près de Preveza

Plage de Monolithi

Monolithi est la plus longue plage de sable de l'Union européenne, avec une longueur impressionnante de 25 kilomètres. Elle s'étend le long de la mer Ionienne, à proximité de Preveza, depuis le village de Mytikas (cap Komarus) jusqu'au village de Kastrosykia. Le nom « Monolithi » vient des racines grecques « Μόνος » et « Λίθος », qui signifient respectivement « unique » et « pierre ». Elle tire son nom d’un rocher de 10 mètres sur 10 qui se trouvait autrefois sur la plage.

 

Il y a quelques années, la plage de Monolithi a été classée par l’organisation European Best Destinations comme la plage la plus sûre d’Europe, car elle est idéale pour les nageurs et se trouve à proximité d’un aéroport et de trois hôpitaux locaux.

Plage de Kiani Akti

Kiani Akti se trouve à l’entrée du golfe d’Amvrakikos, tout près de la ville de Preveza. On y trouve quelques restaurants en bord de mer, ouverts jour et nuit. La plage offre des eaux peu profondes et la ville est accessible à pied. Les avions atterrissent à proximité, à l’aéroport international d’Aktio. 

 

Plage de Pantokratoras

La plage de Pantokratoras tire son nom du château voisin et est idéale pour les amateurs de pêche et de plongée avec tuba. Les visiteurs aiment se promener sur cette longue plage, qui était autrefois un lieu de prédilection d'Ali Pacha, gouverneur de l'Épire à l'époque ottomane. Ce site est réputé pour ses couchers de soleil et ses grottes sous-marines. 

 

Plage de Mytikas

Petite ville située près de Preveza, Mytikas est réputée pour ses propriétés en bord de mer, ses ruelles pittoresques et ses restaurants chaleureux. Après une journée de détente au bord de l'eau, vous pourrez vous détendre dans l'une des tavernes en bord de mer de Mytikas. L'ancienne Nicopolis se trouve également à proximité, pour ceux qui aiment les sites archéologiques. 

Sivota

Sivota est un village balnéaire situé au nord de Parga et au sud d’Igoumenitsa. Cette destination est également un village balnéaire verdoyant doté de plages incroyables. En été, des visiteurs viennent du monde entier pour profiter de l’atmosphère grecque décontractée de Sivota. Les restaurants de Sivota proposent de délicieux fruits de mer et, bien sûr, du poisson frais de la mer Ionienne.

À voir à Sivota

Le port de Sivota est un endroit idéal pour se promener l'après-midi. Le front de mer est parfait pour une balade romantique et vous trouverez de nombreuses tavernes traditionnelles, cafés et bars parmi lesquels choisir. L'après-midi, vous pourrez admirer le coucher de soleil sur le port après un délicieux repas en taverne. 

 

Randonnée à Sivota

Après vous être prélassé sur les plages exotiques et avoir profité des eaux cristallines de Sivota, vous aurez peut-être envie de vous dépenser. Sivota est un lieu idéal pour les randonneurs et de nombreux sentiers passent par le hameau de Vrachona. Le village de Vrachona est abandonné et compte 50 vieilles maisons sur le mont Vrachona, qui offrent toutes une vue imprenable. La région est classée monument historique. Le sentier de randonnée vous mène à l'acropole de Polyneri, et dans ce village, vous pourrez admirer le château ainsi que la vue imprenable sur Sivota et l'île de Corfou. 

Les meilleures plages de Sivota

Plage de Bella Vraka

Cette plage exotique est l'une des plus fréquentées de Sivota. Certains la qualifient de paradis, car la plage de Bella Vraka se trouve sur l’île de Mourtemeno et il faut traverser la mer à pied, dans une eau qui arrive jusqu’aux genoux. Depuis le centre de Sivota, il faut compter 10 à 15 minutes à pied pour rejoindre Bella Vraka. Il est préférable de s’y rendre tôt le matin ou en fin d’après-midi si vous y allez en voiture, car les places de stationnement sont limitées. 

 

Plage d'Agia Paraskevi

La plage d'Agia Paraskevi se trouve à 12 minutes en voiture du centre-ville de Sivota. Elle tire son nom de la chapelle du même nom que vous trouverez au début de la plage. Agia Paraskevi est principalement composée de galets et offre un cadre très verdoyant. Sur la partie la plus large de la plage, vous trouverez des transats, mais si vous vous éloignez des boutiques et des hôtels, vous pourrez installer votre propre serviette. 

 

Plage de Pisina

En grec, ce mot signifie « piscine », car les eaux sont si remarquablement claires que l’on a l’impression d’être dans une piscine. La plage de Pisina se trouve sur une petite île appelée Mourtos, qui n’a pas d’habitants. Il est préférable de s’y rendre tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsqu’il y a peu de touristes. Elle est composée de sable grossier et de petits galets, et offre un magnifique coucher de soleil.

Igoumenitsa

Située dans le nord-ouest de la Grèce, près de la frontière avec l’Albanie, Igoumenitsa est un pôle de transport important en Grèce, reliant le pays à l’Italie. Des ferries relient Igoumenitsa aux ports de Brindisi, Bari, Ancône et Venise. Igoumenitsa dispose également de bateaux desservant les îles de Corfou et de Paxi.

À voir à Igoumenitsa

Les visiteurs d'Igoumenitsa trouveront de nombreuses plages aménagées avec des tavernes proposant du poisson et des fruits de mer, des cafés, ainsi que quelques plages isolées. De nombreuses plages ont obtenu le label « Pavillon Bleu », qui distingue leur propreté et leur beauté. 

 

Parmi les monuments byzantins de la région qui méritent une visite, citons la tour de Ragio, le site de Fanoti à Parapotamos, Polineri et Vrachona, le château surplombant Igoumenitsa, le fort de Dimokastro à Perdika et le château vénitien de Margariti. L’église de la Vierge Marie à Ragio et le musée archéologique d’Igoumenitsa méritent également une visite.

Ferries d'Igoumenitsa

Igoumenitsa est aujourd'hui le deuxième port le plus fréquenté de Grèce, doté d'un grand terminal passagers, de guichets, de boutiques et d'une zone réservée aux taxis. À quelques pas du port, vous trouverez des restaurants, des tavernes servant du souvlaki et des snack-bars. À moins de cinq minutes à pied du port, vous trouverez également des supermarchés, des banques et d'autres services. Les traversées vers l'Italie durent généralement entre 7 et 24 heures. Venise est la destination la plus éloignée, et ce trajet s'effectue de nuit. 

Plages près d'Igoumenitsa

Plage de Drepano

La plage de Drepano est la plus proche d'Igoumenitsa et est très appréciée tant par les habitants que par les touristes. Drepano est connue pour sa bande de sable de quatre kilomètres et ses eaux peu profondes. Elle commence au camping de Drepanos et se termine à Makrygialli. Près du magasin, vous trouverez de nombreuses tavernes et des clubs de plage que les enfants adorent. 

Les joyaux cachés de la côte ionienne

Ces endroits sont ceux dont on ne vous parle pas dans les principaux guides touristiques, car ils ne sont pas aussi populaires que les grandes villes comme Preveza. Cela pourrait toutefois changer prochainement, en raison des magnifiques nouveaux aménagements dans ces régions et des superbes plages qui ne sont pas bondées. 

 

Plataria

Plataria est un charmant village balnéaire doté d’un petit port, d’une promenade le long de la plage et de quelques tavernes très appréciées. Ces dernières années, de nouveaux hôtels et villas y ont vu le jour, ce qui lui vaut de gagner peu à peu en popularité. Contrairement à Syvota et Preveza, Plataria reste calme tant en journée qu’en soirée. La plage de Plataria est longue et abrite quelques cafés de plage tranquilles. 

Kanali

Kanali est située à seulement 10 kilomètres de Preveza, sur l’une des plus longues étendues de plage de Grèce (13 kilomètres au total). Kanali se trouve au milieu du golfe, à l’écart des principales villes. De ce fait, la région est idéale pour profiter du calme et de la tranquillité. La ville présente un fort potentiel touristique, mais n'est pas encore développée. C'est pourquoi les prix dans cette région sont plus avantageux qu'à Parga ou Syvota, qui sont des zones plus connues pour les résidences secondaires.  

 

À l'heure actuelle, Kanali est un endroit idéal pour passer des vacances tranquilles, sans trop d'attractions touristiques. En ville, on trouve quelques rangées de maisons et d'hôtels, une clinique, un parc, quelques restaurants et une église. La possibilité de se détendre loin de la foule est son principal atout – Kanali a même été surnommée « Canalifornia » en raison de sa longue étendue de plage de sable.

Palairos

Palairos, qui s’appelait Zaverda jusqu’en 1928, fait partie de la municipalité d’Aktiou-Vonitsa et se trouve à seulement une demi-heure de Lefkada. Cette petite ville bénéficie d’un magnifique cadre composé d’oliviers, de vignobles et de pins qui s’étendent jusqu’aux superbes plages de sable de la côte ionienne. De nombreux bars et cafés en bord de mer sont accessibles à pied, et la ville possède un caractère unique car certaines traditions locales sont encore vivantes aujourd’hui, comme celles célébrées lors des fêtes de Pâques et du 15 août. Palairos est un bon point de départ pour rejoindre Lefkada via le pont flottant de 50 mètres. Preveza, Parga et Messolongi sont également facilement accessibles en voiture.

L'ancienne Palairos

Les ruines de l'ancienne Palairos se trouvent à l'extrémité ouest de l'Acarnanie, face à Lefkada. Vous pouvez accéder aux ruines soit depuis la nouvelle ville de Palairos, soit à 15 kilomètres de Vonitsa. Le site s'étend sur environ deux kilomètres et est entouré de fortifications qui sont encore debout. 

 

La plage de Vathiavali

La plage de Vathiavali est l'endroit idéal pour se détendre et se relaxer lors d'une visite à Palairos. Se baigner ou prendre un bain de soleil à Vathiavali est une activité incontournable lorsque vous visitez la côte près de Palairos. L'eau y est peu profonde et calme, et la plage est équipée de transats.

La gastronomie sur la côte ionienne

Saganaki aux crevettes

Le saganaki aux crevettes est un plat grec classique. Le terme « saganaki » fait référence à la façon dont le plat est cuisiné et servi : souvent frit dans une petite poêle et servi dans la même poêle pendant qu'il est encore chaud. Le saganaki à la feta est un plat que vous devez absolument goûter. Parfois, les crevettes saganaki sont cuites avec de l'ouzi, ajoutées à une sauce tomate aux herbes et aux épices, puis saupoudrées de feta.

Poulpe grillé

Nous avons tous vu ces magnifiques photos de poulpes grecs séchant au soleil sur une île grecque. Dans les tavernes de poisson, c'est un spectacle courant, car les poulpes sont souvent décrochés le soir et grillés. Vous les trouverez au menu des tavernes grecques en entrée ou en plat principal. 

Calamars frits

Les calamars frits sont l’un des plats les plus populaires en Grèce, tant auprès des Grecs que des touristes. Les Grecs les appellent également « kalamarakia tiganita » et c’est le meze idéal dans une taverne de fruits de mer. Ils sont parfois préparés avec de gros calamars, et parfois avec de délicieuses petites variétés. Vous pouvez également déguster des calamars grillés en plat principal, souvent préparés entiers.

Soupe de trahanas

Le trahanas grec est un plat simple, préparé à partir d’un mélange de fromage et de semoule cuit avec des légumes ; il s’agit généralement d’un mélange de tomates, de céleri, d’oignons ou de poireaux. 

Comment voyager sur la côte ionienne

Si la côte ionienne figure dans votre programme de voyage, conduire votre propre voiture vous offre davantage de flexibilité. Cela signifie que vous pouvez vous rendre en voiture sur certaines des plus belles plages des régions de Sivota, Parga, Preveza et Plataria, et explorer les petits villages. Si vous envisagez de faire un voyage vers les îles Ioniennes, sachez que, bien que certains bateaux acceptent les voitures et les motos, ce n'est pas le cas de tous les types de bateaux. Pour en savoir plus sur les différents types de ferries, consultez notre article consacré aux transports.