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Guides régionaux

06.11.2023

De toutes les régions de la Grèce continentale, le Péloponnèse est la plus prisée des touristes, à l'exception de l'Attique (où se trouve Athènes). Cette région du sud de la Grèce n'est pas loin d'Athènes et regorge de magnifiques stations balnéaires, de monuments historiques, de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, d'églises et de monastères byzantins, de temples dédiés aux dieux de la Grèce antique, ainsi que des incroyables cités d'Olympie, d'Épidaure, de Mycènes et de Tirynthe. Le Péloponnèse est relié au reste de la Grèce continentale en deux points : le canal de Corinthe et le pont de Rio-Antirio.

Les plages du Péloponnèse

L'un des principaux atouts du Péloponnèse réside dans ses magnifiques plages. Le centre de la région est parsemé de montagnes idéales pour les vacances d'hiver, mais la côte du Péloponnèse est particulièrement prisée en été grâce à ses villages balnéaires et ses longues plages de sable doré. Les plages les plus exotiques du Péloponnèse se trouvent à Elafonissos, une petite île au sud de la Laconie, avec ses plages de sable et ses eaux cristallines. La plage de Mavrovouni à Gythio est également très prisée pour son long littoral et ses nombreuses infrastructures. Dans le sud du Péloponnèse, vous trouverez des plages qui comptent parmi les plus belles de toute la Grèce. Voidokilia à Pylos, Methoni, Koroni et les magnifiques criques de Messénie (Messinia) n'en sont que quelques exemples.

Sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le Péloponnèse

En raison de sa riche histoire, le Péloponnèse regorge de monuments anciens et historiques. Cinq d’entre eux sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Parmi les sites incontournables du Péloponnèse, citons Mycènes, Olympie, Épidaure, Corinthe, Némée, Messène, Mystras, Monemvasia, Kalamata, Patras, les châteaux de Methoni et de Koroni, ainsi que le palais de Néstor. Vous trouverez plus d'informations sur ces sites importants dans notre guide complet de l'UNESCO en Grèce.

Régions du Péloponnèse

Laconie

Sparte

La capitale de la région de la Laconie est Sparte, cette ville légendaire dont l’histoire est étroitement liée à celle de l’Athènes antique. Sparte compte aujourd’hui plusieurs monuments que vous pouvez visiter : les vestiges de la Sparte antique, l’Acropole antique, des parties d’un théâtre antique, l’Agora et le temple d’Artémis. Une visite au musée archéologique de Sparte vaut également le détour lorsque vous êtes à Sparte.

Mystras

À seulement cinq kilomètres de Sparte se trouve Mystras, l’un des meilleurs endroits pour découvrir le passé de la Grèce dans le Péloponnèse. Ce petit village est pour l’essentiel méconnu des touristes, mais il fut autrefois la plus importante capitale byzantine de Grèce. De nombreuses cultures et civilisations différentes ont régné sur Mystras, notamment les Francs, les Vénitiens et les Turcs. Il possède une histoire riche et offre des vues incroyables sur le paysage du Péloponnèse.

Elafonisos

Elafonisos est une minuscule île du sud du Péloponnèse, réputée pour la détente totale qu’elle procure. Son nom signifie « île des cerfs ». Elle possède des plages dignes des Caraïbes, avec du sable doré et des eaux cristallines. Les plages de Simos et de Lefki sont réputées pour être les plus belles de l’île. Le soir est le moment idéal pour se rendre en ville afin de dîner dans une taverne et prendre un verre tout en admirant le coucher de soleil. Il ne faut pas confondre cette île avec Elafonisi, qui est une île encore plus petite située au large de la côte ouest de la Crète.

Arcadie

Villages de montagne

L'Arcadie est une région montagneuse du Péloponnèse, où se trouvent la rivière Lousios, des temples antiques et de vieux monastères. La région est célèbre pour ses villages historiques et son architecture locale. Stemnitsa, Dimitsana, Karytaina et l'ancienne Gortyna ne sont que quelques-unes des options possibles. Chaque village possède sa propre beauté unique. Par exemple, Dimitsana est connue pour son impressionnante bibliothèque et le musée de l'énergie hydraulique. À Stemnitsa, vous pouvez visiter l'église orthodoxe Saint-Georges et le manoir Bournazos. À Karytaina, vous pouvez visiter le château surnommé le « Tolède grec ».

Tripoli

La capitale de la région d’Arcadie est le centre névralgique de Tripoli. Fondée au début du XIVe siècle, la ville est un carrefour du Péloponnèse. Tripoli regorge de bâtiments néoclassiques, d’églises orthodoxes, de places et de parcs. Parmi les lieux à ne pas manquer à Tripoli, citons le musée de la Guerre, le centre culturel, la bibliothèque publique Matzouneio et le musée archéologique. Ce dernier a été construit par Ernst Ziller, un architecte qui aimait tant la Grèce qu’il en a acquis la nationalité.

Les monastères de Prodromos et de Philosophos

La tradition veut que, lorsque vous visitez ces monastères du Péloponnèse, les moines vous offrent un loukoum. Les monastères sont tous deux construits à chaque extrémité d’une gorge et abritent une église catholique du Xe siècle. La vue sur la campagne du Péloponnèse depuis les monastères est à couper le souffle.

L'Argolide

La région d'Argolide est une région méconnue de Grèce, située à seulement deux heures de route d'Athènes. L'Argolide offre de nombreux sites historiques et événements culturels aux touristes.

Argos

Argos est la plus grande ville de cette région du Péloponnèse et serait la plus ancienne ville d'Europe à avoir été habitée sans interruption. Argos regorge de ruines antiques et de théâtres qui témoignent du fait qu’Argos était le berceau de la civilisation mycénienne, qui a régné sur la Grèce pendant 500 ans. Plus au sud d’Argos, vous trouverez Porto Heli, l’une des stations balnéaires les plus prisées du sud de la Grèce.

Épidaure

Le sanctuaire d’Asclépios se trouve à Épidaure, dans l’est du Péloponnèse. C’était un lieu de guérison dans l’Antiquité, car on considérait Épidaure comme le lieu de naissance du dieu Asclépios. Les pèlerins venaient à Épidaure pour demander un remède à leurs maux, et la réponse leur était donnée en rêve. Le lendemain, ils racontaient leur rêve au prêtre, qui leur indiquait le meilleur moyen d’être guéris. Un grand théâtre doté d’une excellente acoustique se trouve à proximité ; il servait à honorer le dieu et s’appelle aujourd’hui le Théâtre antique d’Épidaure. De nos jours, des concerts et des festivals y sont organisés, et il peut accueillir 14 000 personnes.

Nauplie

Nous aborderons Nauplie plus en détail plus loin dans cet article. Nauplie est l’une des plus jolies villes du sud de la Grèce, et elle fut la première capitale de la Grèce moderne. Elle est connue pour sa vieille ville, ses ruelles étroites, sa délicieuse cuisine grecque et sa promenade en bord de mer. L'un des sites les plus remarquables de la ville est le château de Palamidi, situé sur la colline surplombant la vieille ville. Il faut gravir 999 marches pour atteindre le sommet du château de Palamidi.

Le canal de Corinthe

Le canal de Corinthe est sans conteste le site le plus impressionnant de la Corinthe. Le pont d'Isthmia mérite le détour. Vous trouverez même à proximité des tables et des chaises d'où l'on peut s'asseoir pour profiter de la vue sur le canal. Il s'agit d'un passage maritime célèbre en Grèce et l'un des principaux points de passage entre Athènes et le Péloponnèse.

Les vignobles de Némée

Némée, dans la région de Corinthe, est l’une des régions viticoles les plus incroyables de Grèce. Les caves de cette région comptent parmi les plus importantes du pays pour la production de vin. Le cépage Agiorgitiko est le plus connu de la région, et le vin AOP Némée est le plus célèbre de la région. Enfin, partez à la découverte de la campagne à travers les vignobles pour admirer les chaînes de montagnes de Zireia, Oligyrtos, Mavrovouni et Gravias.

Achaïe

Patras

Patras est la capitale du Péloponnèse et la plus grande ville de la région. C'est également le deuxième port le plus actif de Grèce, juste après le Pirée à Athènes. Patras est une plaque tournante majeure pour les voyageurs en Grèce continentale et relie non seulement l’ensemble du Péloponnèse, mais aussi d’autres régions de la Grèce continentale et l’Italie. Patras compte plusieurs musées et sites touristiques intéressants en ville, ainsi que plusieurs parcs et places où vous pourrez vous détendre. Pour une excursion d'une journée, vous pouvez visiter l'usine Achaia Clauss, un château de style bavarois qui abrite le siège de la plus ancienne cave à vin de Grèce.

Kalavryta

La ville historique de Kalavryta revêt une importance particulière pour les Grecs, car c'est là que l'archevêque Germanos a marqué le début de la guerre d'indépendance en 1821. Le monastère d'Ayia Lavra se trouve à proximité et a également été un lieu de rébellion politique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été incendié par les nazis, qui pensaient qu’il abritait des résistants. Le monastère abrite aujourd’hui un impressionnant musée historique.

Messénie

Oliveraies

Le mois de novembre est la période de la récolte des olives à Kalamata. C'est à cette époque que les olives sont cueillies et que l'huile est pressée. Si vous prévoyez de vous y rendre, gardez à l'esprit que certaines oliveraies ne produisent pas d'olives chaque année. Préparez-vous donc à vous rendre dans la ville voisine si vous espériez participer à la récolte !

La ville de Méthoni est l'un des sites les plus incroyables du Péloponnèse, avec une forteresse du XIIIe siècle et une ville médiévale entière où vous pouvez passer des heures à flâner. Le petit château de Methoni, appelé le Bourtzi, protégeait autrefois la ville. Methoni est également une ville idéale pour les familles, avec de nombreuses plages aux eaux peu profondes et de charmantes tavernes autour de plusieurs places.

Voidokilia

Au nord de Pylos se trouve la célèbre plage de Voidokilia, un véritable paradis sur terre. Elle est unique car elle a la forme de la lettre grecque oméga et se caractérise par son sable blanc, ses eaux bleues et chaudes et sa végétation verdoyante. C’est une zone naturelle et, d’un point de vue historique, c’est là que se trouve la grotte de Nestor. Voidokilia est une plage très appréciée des familles car, contrairement à certaines plages des îles grecques, elle est plus calme.

Villes à visiter dans le Péloponnèse

Nauplie

Nauplie est l'une des plus belles villes du sud de la Grèce, réputée pour ses superbes plages à proximité et ses paysages idylliques. Elle se trouve à seulement quelques heures de route d'Athènes, dans la région de l'Argolide. Contrairement aux îles plus fréquentées comme Santorin et Mykonos, la région de l'Argolide vous donnera l'impression d'être dans votre paradis personnel. L'histoire, la culture et la tradition sont à portée de main, avec plusieurs sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO accessibles en voiture. Nauplie fut la première capitale de la Grèce et est réputée pour sa vieille ville, ses ruelles étroites, sa délicieuse cuisine grecque et sa promenade en bord de mer. L'un des sites incontournables de la ville de Nauplie est le château médiéval situé sur la colline surplombant la vieille ville. Il faut gravir 999 marches pour atteindre le sommet du château de Palamidi. À proximité de Nauplie, vous trouverez toute une gamme de plages, tant de galets que de sable. Les eaux du golfe Argolique sont cristallines et faciles à explorer si vous disposez d’une voiture de location. Bon nombre de ces plages sont méconnues de certains touristes et offrent une escapade sereine. Plus vous descendez le long de la côte, plus vous vous rapprochez du complexe de Porto Heli, qui connaît un succès croissant auprès des touristes internationaux.

Monemvasia

La ville fortifiée de Monemvasia est l’un des endroits les plus incroyables de toute la Grèce, et peu de visiteurs s’aventurent aussi loin au sud. Monemvasia se trouve au sud-ouest du Péloponnèse, sur un rocher en bord de mer. À l’époque, la ville y fut construite car elle était invisible pour les ennemis depuis le continent. À l'époque, le seul moyen de s'y rendre était par bateau. C'est pour cette raison que le nom de Monemvasia signifie « passage unique ».

La ville de Monemvasia est l'un des endroits les plus romantiques de toute la Grèce. Certaines des anciennes demeures de la ville ont été transformées en chambres d'hôtes et en hôtels de charme. Des églises anciennes sont disséminées dans la ville, comme l’Agia Sofia datant du XIIe siècle et la Panagia Chrissafitissa, qui allie des éléments byzantins et vénitiens.

Kalamata

Vous avez sans doute entendu parler de cette ville du Péloponnèse pour ses olives. Et c’est vrai : les olives et l’huile d’olive de cette région sont mondialement réputées. Cependant, la région de Messénie, autour de Kalamata, a bien plus à offrir qu’une simple cuisine grecque de qualité. Kalamata se trouve à environ 240 km d’Athènes, soit un trajet en voiture d’environ 2 h 30. Des vols directs relient l’aéroport international de Kalamata à la plupart des villes européennes, et le nombre de liaisons augmente d’année en année. Une place centrale d’une taille impressionnante constitue le cœur animé de la ville, où se tiennent des concerts en plein air et divers événements, tandis que, un peu plus loin, se trouve la vieille ville, située au pied de l’imposant château du XIIIe siècle. Au bord de la plage, des palmiers bordent une piste piétonne et cyclable qui s'étend sur plus de 2 kilomètres le long du littoral. Le paysage de la Messénie compte parmi les plus époustouflants de la Méditerranée. La plage de Voidokilia, par exemple, est située à l'ouest et est considérée par beaucoup comme l'une des plus belles plages de Grèce.

Comment se rendre dans le Péloponnèse

En voiture

Vous aurez besoin d'une voiture pour vous déplacer dans le Péloponnèse. La plupart des plages du sud de la Grèce et des sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le Péloponnèse nécessitent une voiture. De plus, vous bénéficierez d'une plus grande flexibilité. Pour plus de conseils sur la location de voiture en Grèce, consultez notre guide complet. La région du Péloponnèse dispose d'excellentes autoroutes construites récemment ; notez simplement que certaines d'entre elles sont payantes.

En avion

Le Péloponnèse compte deux aéroports, situés à Patras et à Kalamata. Ces petits aéroports fonctionnent presque exclusivement en été. Athènes est un autre bon aéroport où atterrir pour visiter le Péloponnèse, car il est très proche.

En ferry

La région du Péloponnèse compte de nombreux ports. Le plus grand port du Péloponnèse est celui de Patras, qui dessert les ports de Bari, Brindisi et Venise en Italie. Il vous permet également de rejoindre Corfou, Céphalonie et Ithaque. Le port de Killini, dans l'ouest du Péloponnèse, propose également des ferries vers Céphalonie et Zante. Le port de Neapolis, dans le sud du Péloponnèse, propose des liaisons par ferry vers Elafonissos et Cythère, tandis que la ville de Gythio dessert Cythère et Kissamos en Crète. Les petits villages d’Ermioni et de Porto Heli, dans l’est du Péloponnèse, disposent également de ports reliant la région à Athènes.

La gastronomie du Péloponnèse

La cuisine du Péloponnèse, en Grèce, est naturellement délicieuse car elle utilise des ingrédients locaux et, bien sûr, une grande quantité d’huile d’olive extra vierge grecque. Nous vous proposons ici une sélection des meilleures spécialités.

Olives et huile d'olive

Le Péloponnèse est réputé pour l’olive Koroneiki. Les principales régions productrices sont la Mani, la Messénie et Lygorio. La Mani, au sud, est réputée pour ses huiles aromatiques, la Messénie, à l'ouest, pour ses huiles aux notes d'agrumes, et Lygorio, à l'est, pour ses huiles aux subtiles notes de pomme. Dégustez les olives telles quelles dans une taverne ou profitez d'une visite guidée de quelques-unes des oliveraies locales.

Trahanas

Le trachanas est un plat réconfortant très apprécié des Grecs, et il fait partie du régime alimentaire du Péloponnèse depuis de nombreuses années. C'est un repas économique, rapide et sain à tout moment de la journée. Il s'agit d'une sorte de bouillie composée d'un mélange de lait et de farine. Autrefois, les femmes s'entraidaient pour préparer le trachanas en été, en prévision de l'hiver.

Aubergines farcies

Les aubergines sont l’un des produits locaux de l’Arcadie, une région du Péloponnèse. Elles sont souvent cuites au four avec de la feta et du basilic. Ce plat s’appelle imam bayaldi. Dans une autre variante locale, ce légume est cuisiné avec du poulpe le 15 août, lors de la fête de la Vierge Marie.

Desserts du Péloponnèse

Biscuits à l'ouzo

Ces biscuits grecs sont exactement ce que leur nom indique. Ils sont préparés à partir de deux boissons grecques célèbres : l’ouzo et le mastic. L'ouzo est généralement produit sur l'île de Lesbos, et le mastic provient de l'île de Chios. En ajoutant de l'huile d'olive, du sucre et ces arômes à la pâte, ces biscuits acquièrent une saveur agréable qui se marie à merveille avec un café grec. C'est un grand favori local à Corinthe, dans le Péloponnèse.

Diples

Les dipes comptent parmi les desserts grecs les plus délicieux. Leur nom vient du mot grec signifiant « plier ». Fidèles à leur nom, ces fines feuilles de pâte sont pliées puis frites jusqu’à ce qu’elles soient croustillantes. On y ajoute ensuite du miel et de la cannelle, ou parfois des noix moulues.