De Peloponnesos krijgt veel minder internationale aandacht dan Santorini of Mykonos, en voor kopers maakt juist dat deel uit van de aantrekkingskracht. Het schiereiland heeft een lange en afwisselende kustlijn, bergdorpen die ook in de winter bewoond blijven, en enkele van de bekendste archeologische vindplaatsen van het land, waaronder Mycene, Olympia en Epidaurus. De prijzen zijn hier dichter bij de realiteit gebleven dan op de populaire eilanden, voornamelijk omdat de buitenlandse vraag hier later op gang kwam. Als u bereid bent verder te kijken dan de voor de hand liggende bestemmingen, biedt de Peloponnesos u meer waar voor uw geld en een regio die in oktober niet stilvalt.
Op zoek naar een huis op de Peloponnesos?
Neem contact met ons op!Stranden op de Peloponnesos
Een van de grootste troeven van de Peloponnesos zijn de prachtige stranden. Het binnenland van de regio wordt gekenmerkt door bergen die ideaal zijn voor wintervakanties, maar de kust van de Peloponnesos is vanwege de kustplaatsjes en de lange gouden stranden bij uitstek geschikt voor de zomer. De meest exotische stranden van de Peloponnesos zijn te vinden op Elafonissos, een klein eiland ten zuiden van Laconië, met zandstranden en kristalhelder water. Ook het strand van Mavrovouni in Gythio is populair vanwege de lange kustlijn en de uitgebreide voorzieningen. In het zuiden van de Peloponnesos vindt u stranden die tot de allerbeste van heel Griekenland behoren. Voidokilia in Pylos, Methoni, Koroni en de prachtige baaien in Messenia (Messinia) zijn slechts enkele voorbeelden.
UNESCO-werelderfgoedlocaties op de Peloponnesos
Dankzij zijn rijke geschiedenis is de Peloponnesos rijk aan oude, historische monumenten. Vijf daarvan hebben de status van UNESCO-werelderfgoed. Tot de belangrijkste bezienswaardigheden op de Peloponnesos behoren Mycene, Olympia, Epidaurus, Korinthe, Nemea, Messene, Mystras, Monemvasia, Kalamata, Patras, de kastelen van Methoni en Koroni, en het paleis van Nestor. Meer informatie over deze belangrijke bezienswaardigheden vindt u in onze uitgebreide gids over UNESCO-werelderfgoed in Griekenland.
Regio’s op de Peloponnesos
Laconië
Sparta
De hoofdstad van de regio Laconië is Sparta, de legendarische stad met een geschiedenis die nauw verbonden is met het oude Athene. Het huidige Sparta herbergt diverse monumenten die u kunt bezoeken: de overblijfselen van het oude Sparta, de oude Akropolis, delen van een oud theater, de Agora en de tempel van Artemis. Een bezoek aan het Archeologisch Museum van Sparta is eveneens de moeite waard wanneer u in Sparta bent.
Het ware verhaal van de 300 Spartanen – Meer dan alleen de film
Wie was de beroemde koning Leonidas?
Leonidas was niet de enige koning van Sparta, in tegenstelling tot wat wordt getoond in de bekende film „300“ met Gerard Butler. De andere koning van Sparta bleef thuis om de politiek in de hoofdstad te regelen en de stad te beschermen. Bovendien was de echte koning Leonidas ongeveer 60 jaar oud toen hij naar Thermopylae trok, veel ouder dan men op basis van de filmversie zou verwachten.
Gebeurtenissen voorafgaand aan de Slag bij Thermopylae
In de beroemde film trekt Leonidas met zijn groep elitesoldaten op om Thermopylae te verdedigen, alsof het een moedige solomissie betreft. Dit is echter niet precies hoe het zich heeft afgespeeld. Toen de Spartanen vernamen dat de Perzen in aantocht waren en dat zij bij Thermopylae de strijd moesten aangaan, vond er op dat moment een groot religieus feest plaats, genaamd „Carnea“.
Het feest duurde acht dagen en er mocht geen strijd worden gevoerd, net zoals dat het geval was tijdens de Oude Olympische Spelen. Daarom werd Leonidas, een van de twee koningen van de Spartanen, eropuit gestuurd om de Perzen op te houden totdat het gehele Spartaanse leger zich bij hen kon voegen.
Omvang van het Spartaanse leger
Naast de 300 mannen van Leonidas waren er ook 3800 Peloponnesiërs uit de omliggende gebieden – voornamelijk Arcadiërs, Korinthiërs, Tegeanen, Mantineërs, Philianen en Myceëners. In totaal telde het leger ongeveer 6.200 mannen, plus nog eens 900 als men de drie slaven per Spartaanse krijger meetelt. Dit zou nog steeds indrukwekkend zijn als men bedenkt dat het Perzische leger uit meer dan 100.000 mannen bestond.
Dit betekent tevens dat meer dan 300 mannen bij Thermopylae het leven lieten. Ongeveer 700 hoplieten uit Thespiae sloten zich eveneens aan bij de laatste strijd op leven en dood, wat inhoudt dat er meer niet-Spartanen dan Spartanen in de veldslag het leven lieten.
Het Perzische leger
Het Perzische leger in de film „300“ wordt op vele manieren verkeerd afgebeeld als misvormd, wat niet waar was. Keizer Xerxes I wordt afgebeeld met talrijke piercings. Hoewel het waar is dat Xerxes als een god werd aanbeden, had hij waarschijnlijk niet zoveel piercings.
Opgroeien in Sparta
Om verder te gaan met de regionale geschiedenis: Spartaanse jongens werden op een zeer specifieke manier opgevoed; zij woonden in gemeenschappelijke barakken en kregen dezelfde hoeveelheid voedsel, zodat zij noch zouden verhongeren, noch te veel zouden eten. Als onderdeel van hun opvoeding leerden zij vechten, hun eigen voedsel te verzamelen, en tevens te lezen, te schrijven, te zingen en te dansen. Bij een bijzondere beproeving moest elke jongen een heel jaar lang alleen, op blote voeten, door de wildernis zwerven en het voedsel stelen dat hij nodig had om te overleven.
Pas na het voltooien van deze opleiding konden zij lid worden van de Spartaanse samenleving. Dit werd goed weergegeven in de film, met uitzondering van de rol van Leonidas. Leonidas zou, omdat hij het eerstgeboren kind van het gezin was en koning zou worden, in werkelijkheid geen deel uitmaken van hetzelfde opleidingssysteem.
Gevechtstactieken
In de film „300“ wordt soms getoond hoe de Spartaanse soldaten in hun eentje de vijand bestormen en uit de formatie breken. In werkelijkheid zou dit niet zijn gebeurd. De Spartanen waren sterk, vooral dankzij hun „falans“-formatie, waarbij niemand alleen vecht. Als de formatie wordt doorbroken, zijn zij veel zwakker.
Waar vond de veldslag uit „300“ plaats?
De Perzische troepen kwamen vanuit het noorden, waar zij andere gebieden van Griekenland hadden veroverd. Een groot deel van het Perzische leger kwam ook over zee, nadat zij de Dardanellen in het huidige Turkije waren overgestoken. De slag die in de film wordt getoond, vindt plaats bij Thermopylae, waar het Perzische leger in een zeer smalle doorgang werd gedreven om verder naar het zuiden te kunnen trekken. Uiteindelijk versloegen zij Leonidas en zijn troepen toen een verrader hen een lange route naar het zuiden wees.
Mystras
Op slechts vijf kilometer van Sparta ligt Mystras, een van de beste plekken om het verleden van Griekenland op de Peloponnesos te ontdekken. Dit kleine dorpje is bij toeristen vrijwel onbekend, maar was in het verleden de belangrijkste Byzantijnse hoofdstad van Griekenland. Mystras werd door vele verschillende culturen en beschavingen geregeerd, waaronder de Franken, de Venetianen en de Turken. Het heeft een rijke geschiedenis en biedt een adembenemend uitzicht op het landschap van de Peloponnesos.
Elafonisos
Elafonisos is een klein eiland in het zuiden van de Peloponnesos dat bekendstaat om zijn totale ontspanning. De naam betekent ‘eiland van de herten’. Het beschikt over Caribisch aandoende stranden met goudkleurig zand en helder water. De stranden van Simos en Lefki staan bekend als de mooiste stranden van het eiland. De avond is een uitstekend moment om naar het dorp te gaan voor een diner in een taverna en een drankje terwijl u geniet van de zonsondergang. Het eiland mag niet worden verward met Elafonisi, een nog kleiner eiland voor de westkust van Kreta.
Arcadia
Bergdorpen
Arcadia is een bergachtige regio op de Peloponnesos, met de rivier de Lousios, oude tempels en historische kloosters. De regio staat bekend om zijn historische dorpen en lokale architectuur. Stemnitsa, Dimitsana, Karytaina en het oude Gortyna zijn slechts enkele voorbeelden. Elk dorp heeft zijn eigen unieke schoonheid. Dimitsana staat bijvoorbeeld bekend om zijn indrukwekkende bibliotheek en het Waterkrachtmuseum. In Stemnitsa kunt u de orthodoxe Sint-Joriskerk en het Bournazos-herenhuis bezoeken. In Karytaina kunt u het kasteel bezoeken dat bekendstaat als het Griekse Toledo.
Tripoli
De hoofdstad van de regio Arcadië is het knooppunt Tripoli. De stad werd aan het begin van de 14e eeuw gesticht en vormt een kruispunt van wegen op de Peloponnesos. Tripoli staat vol met neoklassieke gebouwen, orthodoxe kerken, pleinen en parken. Enkele bezienswaardigheden in de stad Tripoli zijn het Oorlogsmuseum, het Cultuurcentrum, de openbare bibliotheek Matzouneio en het Archeologisch Museum. Het museum werd ontworpen door Ernst Ziller, een architect die zo veel van Griekenland hield dat hij de Griekse nationaliteit aannam.
De kloosters van Prodromos en Philosophos
Het is een traditie dat bezoekers aan deze kloosters op de Peloponnesos bij hun bezoek door de monniken worden getrakteerd op een Turks snoepje. De kloosters zijn beide gebouwd aan weerszijden van een kloof en beschikken over een katholieke kerk uit de 10e eeuw. Het uitzicht vanaf de kloosters op het platteland van de Peloponnesos is adembenemend.
Argolis
De regio Argolis is een ondergewaardeerde regio van Griekenland en ligt op slechts twee uur rijden van Athene. Argolis biedt toeristen talrijke historische bezienswaardigheden en culturele evenementen.
Argos
Argos is de grootste stad in deze regio van de Peloponnesos en wordt beschouwd als de langst ononderbroken bewoonde stad van Europa. Argos staat vol met oude ruïnes en theaters die aantonen dat Argos de basis vormde van de Myceense beschaving, die 500 jaar lang over Griekenland heerste. Verder naar het zuiden van Argos vindt u Porto Heli, een van de populairste badplaatsen in Zuid-Griekenland.
Epidaurus
Het heiligdom van Asclepius bevindt zich in Epidaurus, in het oosten van de Peloponnesos. Dit was in de oudheid een plaats van genezing, omdat men geloofde dat Epidaurus de geboorteplaats was van de god Asclepius. Pelgrims kwamen naar Epidaurus om genezing voor hun kwalen te vragen, en het antwoord werd hun in hun dromen gegeven. De volgende dag vertelden zij hun droom aan de priester, die hen dan de beste manier vertelde om genezen te worden. Vlakbij bevindt zich een groot theater met uitstekende akoestiek, dat werd gebruikt om de god te eren en tegenwoordig het Oude Theater van Epidaurus wordt genoemd. Tegenwoordig worden hier concerten en festivals gehouden, en het biedt plaats aan 14.000 mensen.
Nafplio
We zullen later in dit artikel uitgebreider ingaan op Nafplio. Nafplio is een van de mooiste stadjes in Zuid-Griekenland en was de eerste hoofdstad van het moderne Griekenland. Het staat bekend om zijn oude binnenstad, smalle steegjes, heerlijke Griekse gerechten en de boulevard langs de zee. Een van de mooiste bezienswaardigheden van de stad is het Palamidi-kasteel op de heuvel die uitkijkt over de oude binnenstad. Er zijn 999 treden nodig om de top van het Palamidi-kasteel te bereiken.
Het Kanaal van Korinthe
Het Kanaal van Korinthe is zonder twijfel de meest indrukwekkende bezienswaardigheid in Korinthië. Een bezoek aan de brug van Isthmia is zeker de moeite waard. Er staan zelfs enkele tafels en stoelen in de buurt met uitzicht op het kanaal, waar het aangenaam toeven is. Dit is een beroemde scheepvaartroute in Griekenland en een van de belangrijkste doorgangen van Athene naar de Peloponnesos.
Wijngaarden van Nemea
Nemea in de regio Korinthië is een van de meest bijzondere wijnstreken van Griekenland. De wijnkelders hier behoren tot de belangrijkste regio’s in Griekenland voor de wijnproductie. De Agiorgitiko-druif is de bekendste druivensoort in het gebied, en de Nemea BOB-wijn is de beroemdste uit de streek. Maak ten slotte een tocht door het platteland langs de wijngaarden om de bergketens van Zireia, Oligyrtos, Mavrovouni en Gravias te bewonderen.
Achaia
Patra
Patra is de hoofdstad van de Peloponnesos en tevens de grootste stad op het schiereiland – bovendien is het de op één na drukste haven van Griekenland, na Piraeus in Athene. Patra is een belangrijk knooppunt voor reizigers op het Griekse vasteland en biedt niet alleen verbindingen met de gehele Peloponnesos, maar ook met andere delen van het Griekse vasteland en met Italië. Patra heeft verschillende interessante musea en bezienswaardigheden in de stad, evenals diverse parken en pleinen waar u kunt ontspannen. Voor een dagtrip kunt u een bezoek brengen aan de Achaia Clauss-fabriek – een kasteel in Beierse stijl dat het hoofdkwartier is van de oudste wijnmakerij van Griekenland.
Kalavryta
Het historische stadje Kalavryta is voor Grieken van bijzonder belang, omdat aartsbisschop Germanos hier in 1821 het begin van de Onafhankelijkheidsoorlog inluidde. Het klooster van Ayia Lavra ligt vlakbij en was tijdens de Tweede Wereldoorlog eveneens een plaats van politiek verzet. Het werd door de nazi’s in brand gestoken omdat zij dachten dat er verzetsstrijders verbleven. Het klooster herbergt tegenwoordig een indrukwekkend historisch museum.
Messinia
Olijfgaarden
November is de maand van de olijfoogst in Kalamata. In deze periode worden de olijven geplukt en wordt de olie geperst. Mocht u van plan zijn om een bezoek te brengen, houd er dan rekening mee dat sommige olijfgaarden niet elk jaar olijven produceren. Wees dus bereid om naar de volgende plaats te gaan als u hoopte mee te kunnen doen aan de oogst!
Het stadje Methoni is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden op de Peloponnesos, met een 13e-eeuwse vesting en een complete middeleeuwse stad waar u urenlang kunt ronddwalen. Het kleine kasteel in Methoni heet de Bourtzi en beschermde Methoni in het verleden. Methoni is bovendien een gezinsvriendelijk stadje met talrijke stranden met ondiep water en gezellige taverna’s rondom verschillende stadspleinen.
Voidokilia
Ten noorden van Pylos ligt het beroemde strand van Voidokilia, een waar paradijs op aarde. Het is uniek omdat het de vorm heeft van de Griekse letter omega en wordt gekenmerkt door wit zand, warm blauw water en wat groene begroeiing. Dit is een natuurgebied en historisch gezien ook de locatie van de grot van Nestor. Voidokilia is een populair strand voor gezinnen omdat het, in tegenstelling tot sommige stranden op de Griekse eilanden, rustiger is.
Steden die u op de Peloponnesos kunt bezoeken
Nafplio
Nafplio is een van de mooiste steden in Zuid-Griekenland en staat bekend om de prachtige stranden in de omgeving en het idyllische landschap. De stad ligt op slechts enkele uren rijden van Athene, in de regio Argolis. In tegenstelling tot de drukbezochte eilanden zoals Santorini en Mykonos, voelt de regio Argolida aan als uw persoonlijke paradijs. In de omgeving vindt u geschiedenis, cultuur en traditie, met verschillende UNESCO-werelderfgoedlocaties op rijafstand. Nafplio was de eerste hoofdstad van Griekenland en staat bekend om zijn oude binnenstad, smalle steegjes, heerlijke Griekse gerechten en de boulevard langs de zee.
Een van de bezienswaardigheden in de stad Nafplio die u zeker niet mag missen, is het middeleeuwse kasteel op de heuvel dat uitkijkt over de oude stad. U moet 999 treden beklimmen om de top van het Palamidi-kasteel te bereiken. In de omgeving van Nafplio vindt u diverse stranden, zowel kiezelstranden als zandstranden. Het water van de Argolische Golf is ongerept en helder en laat zich gemakkelijk verkennen als u over een huurauto beschikt. Veel van deze stranden zijn bij sommige toeristen onbekend en bieden een rustig toevluchtsoord. Hoe verder u langs de kust rijdt, hoe dichter u bij het resort Porto Heli komt, dat steeds populairder wordt bij internationale toeristen.
Monemvasia
De burchtstad Monemvasia is een van de meest indrukwekkende plekken in heel Griekenland, en slechts weinig bezoekers aan Griekenland komen zo ver naar het zuiden. Monemvasia ligt in het zuidwesten van de Peloponnesos op een rots in zee. In die tijd werd de stad daar gebouwd omdat zij niet zichtbaar was voor vijanden op het vasteland. De enige manier om de stad te bezoeken was destijds per boot. De naam Monemvasia betekent om deze reden „enige doorgang“.
Het stadje Monemvasia is een van de meest romantische plekken in heel Griekenland. Sommige van de oude herenhuizen in de stad zijn omgebouwd tot pensions en boetiekhotels. Overal in de stad staan oude kerken verspreid, zoals de Agia Sofia uit de 12e eeuw en de Panagia Chrissafitissa, waarin Byzantijnse en Venetiaanse elementen zijn gecombineerd.
Kalamata
U heeft waarschijnlijk wel eens van deze stad op de Peloponnesos gehoord vanwege haar olijven. En dat klopt: de olijven en olijfolie uit deze streek zijn wereldberoemd. De regio Messinia rond Kalamata heeft echter veel meer te bieden dan alleen heerlijk Grieks eten. Kalamata ligt op ongeveer 240 km van Athene – een comfortabele autorit van ongeveer 2,5 uur. Directe vluchten verbinden de internationale luchthaven van Kalamata met de meeste Europese steden, en het aantal verbindingen neemt jaar na jaar toe.
Een indrukwekkend groot centraal plein vormt het bruisende hart van de stad, waar openluchtconcerten en evenementen worden gehouden, terwijl iets verderop de oude binnenstad ligt, onder de imposante 13e-eeuwse burcht van de stad. Bij het strand staan palmbomen langs een wandel- en fietspad dat zich over meer dan 2 kilometer langs het water uitstrekt. Het landschap in Messinia behoort tot de meest adembenemende van het Middellandse Zeegebied. Het strand van Voidokilia, bijvoorbeeld, ligt in het westen en wordt door velen beschouwd als een van de mooiste stranden van Griekenland.
Hoe bereikt u de Peloponnesos
Met de auto
U heeft een auto nodig om u op de Peloponnesos te verplaatsen. Veel van de stranden in Zuid-Griekenland en de UNESCO-werelderfgoedlocaties op de Peloponnesos zijn alleen per auto bereikbaar. Bovendien bent u dan flexibeler. Raadpleeg onze uitgebreide gids voor meer tips over het huren van een auto in Griekenland. De Peloponnesos beschikt over uitstekende snelwegen die recentelijk zijn aangelegd; houd er wel rekening mee dat op sommige tol moet worden betaald.
Met het vliegtuig
Er zijn twee luchthavens op de Peloponnesos, namelijk in Patra en Kalamata. Deze kleine luchthavens zijn vrijwel uitsluitend in de zomer in bedrijf. Athene is een andere goede luchthaven om naartoe te vliegen als u de Peloponnesos wilt bezoeken, omdat deze zo dichtbij ligt.
Veerboten
De Peloponnesos heeft vele havens. De grootste haven op de Peloponnesos is Patra, van waaruit veerboten varen naar de havens van Bari, Brindisi en Venetië in Italië. Vanuit deze haven kunt u ook naar Corfu, Kefalonia en Ithaca reizen. De haven van Killini in het westen van de Peloponnesos biedt eveneens veerdiensten naar Kefalonia en Zakynthos. De haven van Neapolis in het zuiden van de Peloponnesos heeft veerboten naar Elafonissos en Kythira, en de stad Gythio heeft veerboten naar Kythira en Kissamos op Kreta. De kleine dorpjes Ermioni en Porto Heli in het oosten van de Peloponnesos hebben eveneens havens die verbinding bieden met Athene.
Eten op de Peloponnesos
Het eten op de Peloponnesos in Griekenland is van nature heerlijk omdat er gebruik wordt gemaakt van lokale ingrediënten en, uiteraard, veel Griekse extra vierge olijfolie. Wij selecteren slechts enkele van de beste opties.
Olijven en olijfolie
De Peloponnesos staat bekend om de Koroneiki-olijf. De belangrijkste productiegebieden zijn Mani, Messinia en Lygorio. Mani in het zuiden staat bekend om zijn aromatische oliën, Messinia in het westen om zijn oliën met citrussmaak en Lygorio in het oosten om oliën met een subtiele appelsmaak. Proef de olijven puur in een taverna of geniet van een rondleiding door enkele van de lokale olijfgaarden.
Trachanas
Trachanas is een geliefd troostgerecht onder Grieken en maakt al vele jaren deel uit van het dieet op de Peloponnesos. Het is een voordelige, snelle en gezonde maaltijd voor elk moment van de dag. Het lijkt op pap en bestaat uit een mengsel van melk en meel. Vroeger hielpen vrouwen elkaar in de zomer bij het maken van trachanas, ter voorbereiding op de winter.
Gevulde aubergines
Aubergines behoren tot de lokale producten van Arcadië, een regio op de Peloponnesos. Ze worden vaak gebakken met fetakaas en basilicum. Dit gerecht wordt ‘imam bayaldi’ genoemd. In een andere lokale variant wordt deze groente op 15 augustus, tijdens het feest ter ere van de Maagd Maria, bereid met octopus.
Desserts op de Peloponnesos
Ouzo-koekjes
Deze Griekse koekjes zijn precies wat de naam doet vermoeden. Ze worden gemaakt met twee beroemde Griekse dranken: ouzo en mastiek. Ouzo wordt doorgaans op het eiland Lesbos gemaakt en mastiek komt van het eiland Chios. Door olijfolie, suiker en de smaakstoffen aan het deeg toe te voegen, krijgen deze koekjes een aangename smaak die perfect samengaat met Griekse koffie. Het is een lokale favoriet in Korinthe op de Peloponnesos.
Diples
Diples behoren tot de heerlijkste Griekse desserts. Ze ontlenen hun naam aan het Griekse woord voor ‘vouw’. Zoals de naam al aangeeft, worden deze dunne deegvellen gevouwen en vervolgens knapperig gebakken. Daarna voegt u honing en kaneel toe, of in sommige gevallen gemalen walnoten.
