Elefantenhöhle auf Kreta

Wo ist die Elefantenhöhle auf Kreta?

Die Elefantenhöhle auf Kreta ist einer der bekanntesten Tauchplätze in Griechenland. Die Elefantenhöhle liegt im Roten Dorf, 30 Kilometer von Chania entfernt. Genauer gesagt befindet sich die Höhle im Gebiet Drepano in Akrotiri, neben der Bucht von Souda.

Woher kommt der Name „Elefantenhöhle”?

Der Name Elefantenhöhle kommt von Elefantenknochen, die in den Wänden der Höhle gefunden wurden. Die Elefantenart ist als „Elephas chaiensis” bekannt und lebte vor etwa 50-60 Tausend Jahren.

 

In der Höhle wurden auch Hirschknochen gefunden, die sowohl von normal großen als auch von Zwerghirschen stammen. Die Zwerghirsche sind ein interessanter Fund, da sie heute nicht mehr existieren und nur bis zu 30 Zentimeter groß wurden. Wir wissen, dass die Hirsche die Elefanten überlebt haben, da die Knochen der Hirsche in einer höheren Gesteinsschicht gefunden wurden als die Elefantenknochen. Dies deutet darauf hin, dass eine Überpopulation von Hirschen wahrscheinlich zum Aussterben der Elefanten geführt hat.

 

Die in dieser Höhle gefundenen Elefanten sind einzigartig, weil sie sich von den Knochen afrikanischer oder indischer Elefanten unterscheiden. Die Elefanten aus der Elefantenhöhle waren etwa einen Meter groß und hatten dickere Knochen. Es wird vermutet, dass die Tiere in der Elefantenhöhle vor etwa 15 Millionen Jahren nach Griechenland wanderten, als eine einzige Landmasse das Ionische Meer und die Küste Kleinasiens verband.

Wie sieht es im Inneren der Elefantenhöhle aus?

Um in die Höhle zu gelangen, muss man 10 Meter unter die Wasseroberfläche tauchen. Die Öffnung führt in einen etwa 40 Meter langen Tunnel. Im Inneren ist die Sicht für Taucher super und man kann Stalagmiten und Stalaktiten sowie die Elefantenknochen in der Wand der Höhle deutlich sehen. Über Wasser ist die Luft in der Höhle atembar. Untersuchungen der organischen Verbindungen in diesem Gebiet zeigen, dass die Höhle vor Tausenden von Jahren trocken war. 

 

Monachus-Monachus und die Elefantenhöhle

Heute ist die Elefantenhöhle ein Zufluchtsort und Schutzraum für die Monachus-Monachus-Robbe, eine der seltensten Robbenarten der Welt. Die Monachus-Monachus sind auch als Mönchsrobben bekannt, weil sie die Isolation von Menschen bevorzugen und weil sie eine Flecken auf dem Kopf haben, die einer römisch-katholischen Mönchskappe ähnelt. Die Mönchsrobbe war auch auf antiken griechischen Münzen zu finden, und Homer erwähnt sie in seinen epischen Gedichten.

Besuch der Elefantenhöhle

Mit lokalen Tauchzentren kann man in der Elefantenhöhle tauchen. Das ist ein einzigartiges Erlebnis, bei dem man sowohl unter als auch über Wasser Stalaktiten und Stalagmiten sehen kann. Sie sind wegen des Aluminiums und Eisenoxids in der Höhle rot gefärbt. Wenn du in die Höhle tauchst, pass auf die Stalaktiten auf. Wenn du mit den Felsen in Berührung kommst, könntest du die sich noch entwickelnden Stalaktiten zerstören. 

 

Chania Diving Centers und Omega Divers Chania sind zwei lokale Tauchunternehmen, die Ausflüge zur Elefantenhöhle anbieten.