Die Elefantenhöhle auf Kreta

Regionalführer

24.06.2023

Die Elefantenhöhle auf Kreta ist einer der bekanntesten Tauchplätze Griechenlands. Die Elefantenhöhle befindet sich im Roten Dorf, das 30 Kilometer von Chania entfernt liegt. Genauer gesagt befindet sich die Höhle im Gebiet Drepano in Akrotiri, das an die Bucht von Souda grenzt.

Woher stammt der Name „Elefantenhöhle“?

Der Name der Elefantenhöhle leitet sich von Elefantenknochen ab, die in den Höhlenwänden eingebettet gefunden wurden. Die Elefantenart ist als „Elephas chaiensis“ bekannt und lebte vor etwa 50.000 bis 60.000 Jahren. In der Höhle finden wir auch Hirschknochen, die sowohl von normalgroßen als auch von Zwerghirschen stammen. Die Zwerghirsche sind ein interessanter Fund, da sie heute nicht mehr existieren und nur bis zu 30 Zentimeter groß wurden. Wir wissen, dass die Hirsche die Elefanten überlebten, da die Knochen der Hirsche in einer höheren Gesteinsschicht gefunden wurden als die Elefantenknochen. Dies deutet darauf hin, dass eine Überpopulation von Hirschen wahrscheinlich zum Aussterben der Elefanten führte. Die in dieser Höhle gefundenen Elefanten sind einzigartig, da sie sich von den Knochen afrikanischer oder indischer Elefanten unterscheiden. Die Elefanten aus der Elefantenhöhle waren etwa einen Meter groß und hatten dickere Knochen. Es wird vermutet, dass die Tiere in der Elefantenhöhle vor etwa 15 Millionen Jahren nach Griechenland wanderten, als eine einzige Landmasse das Ionische Meer und die Küste Kleinasiens verband.

Wie sieht es im Inneren der Elefantenhöhle aus?

Um die Höhle zu betreten, müssen Sie 10 Meter unter die Wasseroberfläche tauchen. Die Öffnung führt in einen etwa 40 Meter langen Tunnel. Im Inneren ist die Sicht für Taucher hervorragend, und man kann Stalagmiten und Stalaktiten sowie die Elefantenknochen in der Höhlenwand deutlich erkennen. Wenn man sich über Wasser befindet, ist die Höhlenluft atembar. Untersuchungen der organischen Verbindungen in diesem Gebiet zeigen, dass die Höhle vor Tausenden von Jahren trocken war.

Monachus-Monachus und die Elefantenhöhle

Heute ist die Elefantenhöhle ein Rückzugsgebiet und Zufluchtsort für die Monachus-Monachus-Robbe, die zu den seltensten Robbenarten der Welt zählt. Die Monachus-Monachus ist auch als Mönchsrobbe bekannt, da sie die Abgeschiedenheit vom Menschen bevorzugt und zudem eine Fleckung auf dem Kopf aufweist, die an eine römisch-katholische Mönchskappe erinnert. Die Mönchsrobbe war auch auf antiken griechischen Münzen abgebildet, und Homer erwähnt die Mönchsrobbe in seinen epischen Gedichten.

Besuch der Elefantenhöhle

Es ist möglich, mit lokalen Tauchzentren in der Elefantenhöhle zu tauchen. Das Erlebnis ist einzigartig, und jeder Besucher kann die Stalaktiten und Stalagmiten sowohl unter als auch über Wasser betrachten. Sie sind aufgrund des Aluminium- und Eisenoxids in der Höhle rot gefärbt. Wenn Sie in die Höhle tauchen, achten Sie bitte besonders auf die Stalaktiten. Wenn Sie mit den Felsen in Berührung kommen, könnten Sie die sich noch entwickelnden Stalaktiten zerstören. Chania Diving Centers und Omega Divers Chania sind zwei lokale Tauchunternehmen, die Ausflüge zur Elefantenhöhle anbieten.