Griekse architectuur: deuren van de Griekse eilanden

Van de Instagramwaardige houten deuren op de kliffen van Santorini en Mykonos tot de oude blauw-witte deuren van de Cycladen, elke deur in Griekenland heeft een verhaal te vertellen. Misschien komt dat door de altijd aanwezige achtergrond van de Middellandse Zee. Of misschien is het de Griekse zon, of de gedachte aan de gastvrije Griekse familie achter de deur, die op je wacht met een warm gerecht van pastitsio of moussakas, die de deur zo mooi maakt.

 

In dit artikel verkennen we de mooiste deuren van Griekenland en wat ze ons vertellen over de mensen en de geschiedenis van de plek.

Corfu

Deze deuropening vind je op het eiland Corfu. Je zult merken dat het er niet uitziet zoals veel andere delen van Griekenland, omdat het in de Ionische eilandengroep ligt. De Ionische eilanden in het westen van Griekenland zijn uniek. Ze omvatten Corfu, Paxos, Lefkas, Ithaca, Cephalonia, Zakynthos en Kythira. Dit zijn de grootste eilanden in de Ionische keten, maar er zijn ook kleinere eilanden zoals Antikythira, Antipaxi, Ereikousa, Mathraki, Othonoi, Meganisi en Strofades. Deze bestemmingen staan bekend om hun gematigde klimaat, prachtige stranden en historische bezienswaardigheden.

 

Historisch gezien zijn de Ionische eilanden het enige deel van de Griekse wereld dat na 1453, toen Constantinopel en het Byzantijnse Rijk vielen, niet in handen van de Ottomanen kwam. 

 

De stad Corfu is het perfecte voorbeeld van de Ionische architectuur die beïnvloed is door de Italiaanse renaissance. De historische gebouwen, paleizen en kerken in het historische centrum van Corfu zijn de reden waarom Corfu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Chania

De architectuur van Chania is uniek voor zowel het eiland Kreta als heel Griekenland. Je ziet invloeden van Ottomaanse, Venetiaanse en lokale stijlen. Elke wijk heeft een unieke mix van deze architecturale stijlen. De Yali-moskee is een van de meest bezochte plekken in Chania en is een mooi voorbeeld van Ottomaanse architectuur uit de 17e eeuw. Het is het oudste gebouw uit de Ottomaanse periode in de stad. 

 

Het charmante platteland van Kreta staat bekend om zijn stenen huizen, watermolens en fonteinen. Deze zijn vooral te vinden aan de rand van Chania en in de landelijke gebieden, omdat Chania inmiddels volgebouwd is.

 

Als je op zoek bent naar andere avonturen in de omgeving van Chania, is het de moeite waard om een uitstapje te maken naar de zuidkust van Kreta. Daar vind je het mooie vissersdorpje Loutro, dat bekend staat om zijn witte gebouwen en de schilderachtige baai van Loutro.

Thessaloniki

Thessaloniki is de op één na grootste stad van Griekenland en ligt in het noorden van het land, in de regio Centraal-Macedonië. Soms noemen de inwoners van Thessaloniki hun stad de "co-hoofdstad", niet om de populaire culturele rivaliteit met Athene te propageren, maar om het historische belang van de stad te benadrukken, die vanwege de strategische ligging van de haven van Thessaloniki als de co-hoofdstad van het Byzantijnse Rijk werd beschouwd.

 

Afgezien van de folklore is de rijke geschiedenis van Thessaloniki bijna overal te zien. Tegenwoordig is de stad echter niet alleen populair bij geschiedenisliefhebbers, maar trekt het bruisende culturele leven van de stad jaarlijks meer dan 7,9 miljoen bezoekers!

 

In het centrum van de stad vind je 15 UNESCO-werelderfgoedmonumenten, waarvan de meeste vroegchristelijke en Byzantijnse kerken zijn. Opmerkelijk is de Rotunda, een indrukwekkend rond gebouw versierd met prachtige mozaïeken, dat aanvankelijk dienst deed als mausoleum van de Romeinse keizer Galerius, maar werd omgebouwd tot een kerk en later tot een moskee en tegenwoordig vanwege zijn uitstekende akoestiek wordt gebruikt als een uniek cultureel centrum.

Hydra

Hydra is een van de autovrije eilanden van Griekenland. Veel reizigers bezoeken alleen de meest toeristische eilanden, zoals Santorini en Mykonos. In feite heeft Griekenland duizenden eilanden om te verkennen, naast de bekendste "Instagrammable" plekken. Volgens een recent rapport is het precieze aantal eilanden van elke omvang in Griekenland, bewoond of onbewoond, 29.372. Veel van de kleinste bewoonde eilanden van Griekenland hebben geen auto's, wat ze een charme geeft die je niet vindt op de meest toeristische eilanden en zeker niet in de grote steden.

 

Het eiland Hydra is erg steil en het enige vervoermiddel zijn muilezels die in de haven te vinden zijn. Auto's en motorfietsen zijn hier niet toegestaan. De stilte wordt alleen doorbroken door de voetstappen van de muilezels op de geplaveide straten en het af en toe luiden van de kerkklokken. Qua architectuur vind je hier geen witte en blauwe huizen zoals op de Cycladen, maar waarschijnlijk wel de karakteristieke herenhuizen van Hydra.

Serifos

Serifos is een Grieks eiland in de westelijke Cycladen en het is een plek in Griekenland waar grotwoningen steeds populairder worden. Grotwoningen, in het Grieks υπόσκαφα (iposkafa) genoemd, worden al lang gebouwd, met de bekendste op het eiland Santorini. Het waren vaak huizen met twee kamers, bestaande uit een keuken en een slaapkamer, gebouwd in de randen van kliffen, hoewel ook een aantal kerken en opslagruimtes op dezelfde manier zijn gebouwd. 

 

Het idee om een huis in de aarde te bouwen bestaat al zo lang als mensen op zoek zijn naar onderdak. Maar het biedt een heleboel moderne voordelen. De huizen zorgen voor grote kostenbesparingen, ruimte voor innovatieve ontwerpen van wereldklasse en ruime faciliteiten die veel gouden Grieks zonlicht binnenlaten.  

 

Een ondergronds huis ontworpen op het rotsachtige eiland Serifos heeft MOLD architects wereldwijde erkenning opgeleverd, met verschillende onderscheidingen, waaronder een nominatie voor de Mies Van Der Rohe Award (2016 en 2021) en een finaleplek voor de IDA interior award 2021. Lees hier meer over het huis.

Kalymnos

Het pittoreske eiland Kalymnos ligt tussen de eilanden Kos en Leros, in de Dodekanesos. Bezoekers komen van over de hele wereld om te genieten van de natuurlijke schoonheid, heerlijke zeevruchten, schilderachtige steegjes en natuurlijk de lokale sponzen. Het duiken naar sponzen wordt al eeuwenlang op dit eiland beoefend als lokale handel. 

 

De havenstad Pothia is de hoofdstad van het eiland en een ontmoetingsplaats voor liefhebbers van Griekse architectuur. Het staat vol met oude herenhuizen, kapiteinshuizen en kleine rijtjeshuizen uit de 19e eeuw die vroeger de woningen waren van – je raadt het al – de lokale sponsduikers.  De traditionele sponzen van Kalymnos zijn maar één voorbeeld van een lokaal Grieks eilandproduct. Chios staat bekend om zijn masticha, Lesbos om zijn ouzo en Symi om zijn garnalen.

Mykonos

Mykonos is misschien wel het bekendste eiland van Griekenland. Het staat bekend als een plek voor beroemdheden en feesten. Luxe bars op het strand staan erom bekend champagne te verkopen voor meer dan 100.000 euro per fles, boetiekjes verkopen luxe sieraden en Rolex-horloges van 20.000 euro, en toeristen komen in groten getale. Beroemdheden zijn hier vaak te zien op hun jachten. 

 

Mykonos is succesvol in het aantrekken van beroemde en rijke jonge ondernemers omdat het eiland het gevoel geeft dat er geen regels zijn. Toeristen willen naar het paradijs, even weg van hun door werk gedomineerde routines, en profiteren van de hippie- en bohemienlevensstijl.

 

Mykonos is niet altijd zo geweest. In de jaren vijftig stond de beroemde fotograaf Robert McCabe erom bekend dat hij eenvoudige scènes uit het dagelijks leven op Mykonos vastlegde, zoals restaurants, lokale winkels, vissersboten en kapperszaken. McCabe merkt op dat Mykonos in 1955 aanvoelde als een eigen land met "zijn eigen dansen, keuken, architectuur en zelfs taal".

Naxos

Naxos is een van de Cycladeneilanden, op slechts 100 zeemijl van de haven van Athene. De Cycladeneilanden zijn een van de beste eilanden voor een vakantie in Griekenland, omdat ze midden in de Egeïsche Zee liggen. Het eiland Naxos is het grootste eiland van de Cycladen. 

 

De hoofdstad van Naxos staat bekend om zijn grote Portara (de grote deur). Het zijn de overblijfselen van een oude tempel voor Apollo die nooit af is gekomen. De tempel werd in de 6e eeuw v.Chr. gebouwd door Lygdamis, de heerser van Naxos. Hij wilde het hoogste en meest indrukwekkende gebouw van Naxos bouwen, maar toen er oorlog kwam met Samos, werd de bouw van de tempel stopgezet. Experts weten niet precies waarvoor de tempel van de Portara bedoeld was, maar sommigen zeggen dat het een tempel was voor Apollo, de Griekse god van de muziek. Tegenwoordig is de Portara de perfecte plek op Naxos om van de zonsondergang te genieten en een wandeling te maken na een lekkere maaltijd in een taverna.

 

In de stad Naxos zie je niet alleen sporen van de oude Grieken. Je ziet ook de invloed van de Venetianen en de Franken, die op verschillende momenten de Griekse eilanden hebben overgenomen. In de steegjes van de oude stad waan je je in de middeleeuwen.

Rhodos

De architectuur van Rhodos is een mix van Byzantijnse, Venetiaanse, renaissance- en Ottomaanse stijlen. De huizen werden meestal gebouwd met materialen die op het eiland beschikbaar waren. De binnenkant was vaak rijkelijk versierd met borduurwerk, stoffen en zelfs een speciaal gedeelte van sommige muren dat 'piatelotichos' (bordmuur) wordt genoemd.

 

Het typische plattelandsgezin had een enkele kamer met een ingang aan een van de langere zijden. Deze stijl is in de meeste dorpen op het eiland te vinden. In de 21e eeuw was Italië een van de grootste invloeden op de architectuur van Rhodos. Tegenwoordig zijn enkele van de beroemdste gebouwen op Rhodos ontworpen door Florestano di Fausto, de Italiaanse architect, waaronder het Foro Italico Administratief Centrum in het Mandraki-gebied en de Italian Club, een exclusief gebied voor Italiaanse officieren. 

Sifnos

Deze deur komt van het eiland Sifnos en heeft de stijl van de Cycladen: wit en blauw. Er is een goede reden waarom Instagrammers massaal naar de Cycladen trekken vanwege de blauwe en witte tinten. De zachte tinten weerspiegelen de rust van het gebied en passen goed bij de kalmerende tinten van de zee. Er is echter een diepere reden voor het kleurenschema.

 

Minstens een eeuw geleden moesten de Grieken hun huizen koel houden (zonder airconditioning natuurlijk). Daarom schilderden ze de rotsen met kalk – een mix van kalk, zout en water – wat veel goedkoper was dan verf. Dit zorgde voor een natuurlijke verkoeling van het huis.

 

Bovendien werd Griekenland eind jaren dertig geteisterd door een cholera-epidemie en gaf de toenmalige leider van het land, Ioannis Metaxas, alle Griekse burgers de opdracht hun huizen wit te kalken. De kalk die werd gebruikt om de buitenkant van de huizen van de burgers te schilderen, bevatte kalksteen, dat toevallig een krachtig ontsmettingsmiddel is. 

Meer ontdekken

We geven toe dat we niet weten waar deze deur vandaan komt. Er zijn veel eilanden in Griekenland die niet bekend zijn bij de gemiddelde toerist, behalve Mykonos en Santorini. Volgens de meest recente volkstelling heeft Griekenland 119 bewoonde eilanden. 54 daarvan hebben meer dan 1000 inwoners. Van de bewoonde eilanden hebben 40 Griekse eilanden minder dan 100 inwoners. Griekenland heeft duizenden andere onbewoonde eilanden.

 

De echte pareltjes van Griekenland zijn de minder bekende eilanden met een paar inwoners, die vaak bekend staan om hun warme gastvrijheid. De levensstijl is vaak landelijk en agrarisch, en in de zomer zijn er veel meer mensen dan in de wintermaanden. 

 

Marathi, net ten oosten van Patmos in de Dodekanesos, heeft bijvoorbeeld maar 5 vaste bewoners. Het leven gaat er rustig aan toe en de mensen helpen elkaar om in hun basisbehoeften te voorzien. 

Irakleia, in de Cycladen, heeft 141 inwoners en staat bekend om zijn witte en blauwe huizen, natuur en geschiedenis. Het ligt tussen Naxos en Ios en is bereikbaar met de veerboot vanuit Athene.