Ga naar de inhoud

Het eiland Gavdos op Kreta

Regionale gidsen

21.07.2023

Gavdos Lighthouse

Het eiland Gavdos is een verborgen parel. Het is de meest zuidelijke plek die u zowel in Griekenland als in Europa kunt bezoeken. Het eiland Gavdos behoort tot Kreta en ligt technisch gezien in de prefectuur Chania. Gavdos ligt dichter bij Afrika dan bij Athene en bevindt zich op ongeveer 42 kilometer van de stad Chora Sfakion (Sfakia) op Kreta. Het eiland is klein – ongeveer 32 vierkante kilometer – en kan dus gemakkelijk in een paar dagen worden verkend. Vlakbij ligt een nog kleiner eiland, Gavdopoula. Het landschap wordt gekenmerkt door ongerepte stranden en het groen van dennen- en jeneverbesbomen, net als in het zuiden van Kreta.

Hoe is het leven op Gavdos?

In vergelijking met de rest van Griekenland heeft Gavdos een zeer beperkte infrastructuur en heeft het zijn wilde, ongerepte karakter behouden. Het blijft een trekpleister voor mensen die op zoek zijn naar een alternatieve levensstijl die dichter bij de natuur staat. Het doet denken aan Matala in het zuiden van Kreta, waar hippies in de jaren zestig en zeventig in grotten aan het strand woonden en geluk, vrijheid, gemeenschap en liefde propageerden. Het eiland Gavdos telt minder dan 200 lokale inwoners, en in de zomer groeit de bevolking tot 3500. De populairste plek waar de hippiecommunity samenkomt, is het strand van Agios Ioannis, waar enkele informele 'straten' en 'adressen' de tentwoningen van de natuurminnende bewoners markeren. Er is één politieagent in de stad. Het is grappig dat hij ook als taxichauffeur fungeert en zijn politieauto gebruikt om toeristen over het eiland te vervoeren.

Geschiedenis van het eiland Gavdos

De geschiedenis van Gavdos gaat duizenden jaren terug. In de oudheid stond het bekend als "Odygia". In Homeros' Odyssee werd Odysseus zeven jaar lang door Calypso op Odygia gegijzeld. Tijdens het Byzantijnse tijdperk woonden er meer dan 8.000 mensen op Gavdos, voordat de bevolking weer terugliep tot 500. In de jaren 1930 werd het eiland een verbanningsoord. Meer dan 250 mensen werden hier verbannen, waaronder prominente Griekse figuren zoals Markos Vafeiadis en Aris Velouchiotis, leidende figuren van de Communistische Partij van Griekenland. Zij werden op het eiland gedropt en ontvingen een toelage van 10 drachmen, waarvan een deel door de autoriteiten werd ingehouden. Omdat het klimaat ruw is, vochten de ballingen om te overleven; soms trokken ze op blote voeten over het rotsachtige terrein en vochten ze tegen ziekten zoals malaria. Er ontstond een gemeenschap van ballingen, die langzaam hun eigen huizen bouwden en zelfs hun eigen informele munteenheid creëerden. Het merendeel van de kolonisten bleef tot 1941, toen Gavdos door Duitse troepen werd bezet.

Stranden op Gavdos

Het bekendste strand op Gavdos is Sarakiniko. De naam is afkomstig van de Saraceense piraten die zich ooit op het eiland vestigden. Het strand heeft mooie schaduwrijke plekjes en is gemakkelijk te bereiken. Het strand van Agios Giannis staat op het eiland ook bekend als thuisbasis van een hippiecolonie. Rastafari’s en naturalisten komen hier maanden of zelfs jaren wonen, op zoek naar een toevluchtsoord ver weg van de maatschappij. Ook worden er op Gavdos workshops op het gebied van meditatie en wellness georganiseerd.

Accommodatie op Gavdos

Voor bezoekers aan Gavdos is er een selectie van eenvoudige hotels beschikbaar. Ze zijn niet luxueus, maar wel degelijk en schoon, en voorzien in de basisbehoeften.

Wandelen op Gavdos

Het eiland Gavdos is een favoriet onder wandelclubs op Kreta. Een aanbevolen route loopt van de vuurtoren naar Ambelos en Pirgos, en vervolgens weer terug. Het beste pad voor beginnende wandelaars loopt van Sarakiniko naar Lavrakas. Op het eiland vindt u ook 17 kleine, eenvoudig gebouwde kerken. De belangrijkste kerk staat bekend als Agia Triada en bevindt zich in het dorp Kastri. Tijdens het wandelen op Gavdos zult u waarschijnlijk enkele trekvogels tegenkomen. Het is een ideale tussenstop voor vogels uit Afrika op hun reis naar het noorden, naar Europa. Om deze reden maakt het eiland deel uit van het Natura 2000-programma.

Het weer op Gavdos

Het eiland Gavdos heeft het hoogste aantal zonnige dagen per jaar in Europa. Dit is geen verrassing, gezien de nabijheid van de evenaar. Houd er rekening mee dat de zon in Gavdos zeer intens is. Dit is geweldig voor zonne-energie, maar voor onze huid is het raadzaam om een goede zonnebrandcrème mee te nemen.

Naar Gavdos reizen

Er varen boten van april tot oktober, met meerdere afvaarten per week. Vanuit Sfakia duurt de boottocht ongeveer 4 uur. Bekijk hier de dienstregeling.  Sommige veerboten waren vroeger rivierboten. Als u snel zeeziek wordt, houd er dan rekening mee dat rivierboten zelfs bij rustig water schommelen. In de winter vaart er slechts één veerboot per week, vaak met vertragingen. Sommige particuliere bedrijven bieden ook vervoer naar Gavdos aan vanaf Kreta.

Op zoek naar een huis op Kreta?

Neem contact met ons op!

Misschien vind je dit ook leuk