Op Instagram zou je kunnen denken dat Santorini alleen maar bestaat uit dorpjes met witte en blauwe huizen en supermooie zonsondergangen. Maar als je vanuit Oia en Fira, de meest toeristische stadjes van Santorini, naar het zuiden gaat, kom je bij de ruïnes van Akrotiri. Op de foto bij dit artikel zie je een Minoïsche fresco met een vloot schepen die het oude Akrotiri bezoeken.
De naam Akrotiri verwijst eigenlijk naar een klein stadje in het zuiden van Santorini met dezelfde naam. De oorspronkelijke naam van het stadje Akrotiri is een raadsel.
Archeologische vindplaats van Akrotiri
Over Akrotiri
Akrotiri was vroeger een simpel vissersdorpje dat laat zien hoe Santorini er vroeger uitzag, voordat het massatoerisme op het Griekse eiland zijn intrede deed. Net als op de foto's van fotograaf Robert McCabe, die het traditionele Mykonos en Santorini laten zien, was Akrotiri vroeger een gebied waar men zich bezighield met eenvoudige visserij, landbouw en de teelt van olijven en granen. Het groeide uit tot een welvarende stad omdat het aan een belangrijke handelsroute lag.
De Minoïers die in Akrotiri woonden, schilderden fresco's, maakten hun eigen wijn en vervaardigden potten en meubels. Dit was zelfs tijdens de bronstijd, toen mensen in andere delen van Europa nog in hutten woonden. Sommigen zeggen dat Akrotiri Plato inspireerde tot zijn stad Atlantis.
De antilopenfresco uit Akrotiri | Nationaal Archeologisch Museum van Athene
De vulkaanuitbarsting van Santorini
Rond 1600 v.Chr. barstte de enorme vulkaan Thera op Santorini uit. Dit was een van de grootste uitbarstingen ooit, waarbij as tot 30 kilometer hoog de lucht in werd geslingerd en een tsunami naar Kreta en Egypte werd veroorzaakt.
Gelukkig konden veel inwoners het eiland op dat moment verlaten. Dit is bekend omdat er geen menselijke skeletten op de plek zijn gevonden. Het lijkt erop dat de inwoners op een georganiseerde manier zijn vertrokken. Er werden stapels stenen verzameld om de straten vrij te maken. Onder de deuropeningen werden grote vaten gevonden om bescherming te bieden. De inwoners vertrokken in de hoop dat ze naar huis konden terugkeren.
Archeologisch Museum van Akrotiri
Opgravingen in Akrotiri
Zelfs toen iedereen Santorini had verlaten, werd het eiland opnieuw gekoloniseerd. Feniciërs, Dorianen en Romeinen kwamen allemaal op een gegeven moment op het eiland wonen. Maar de begraven stad bleef begraven tot de jaren 1860. Enkele arbeiders die op zoek waren naar materiaal voor het Suezkanaal, vonden per ongeluk ruïnes van Akrotiri. Toch duurde het nog 100 jaar voordat de opgravingen op de locatie officieel begonnen.
In 1967 vonden archeologen eindelijk het eerste historische gebouw van de oude stad Akrotiri. Tijdens de opgravingen werden veel verschillende soorten gereedschappen, beeldjes en meubels gevonden. Door het eten en de botten van dieren op de plek te analyseren, krijgen we een idee van het dagelijks leven van de mensen die vroeger in Akrotiri woonden. Sinds 1967 zijn er 40 gebouwen gevonden, maar dat is maar een klein deel van de stad Akrotiri. Sommigen zeggen dat het wel 100 jaar kan duren om de rest van de begraven gebouwen te vinden.
Muurschildering uit Akrotiri | Nationaal Archeologisch Museum van Athene
Hoe kom je in Akrotiri
Er rijdt regelmatig een bus van Fira naar de parkeerplaats van het Rode Strand van Akrotiri. Van daaruit is het nog maar 250 meter lopen naar de site. Deze reis duurt ongeveer 20 minuten. Je kunt ook een bus nemen naar het dorp Akrotiri en van daaruit naar de archeologische site lopen.
Regionale gidsen
