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Site archéologique d'Akrotiri à Santorin

Guides régionaux

05.10.2023

En regardant Instagram, on pourrait croire que Santorin n’est composée que de villages aux maisons blanches et bleues et de couchers de soleil dignes d’une carte postale. Cependant, si vous vous dirigez vers le sud depuis Oia et Fira, les villes les plus touristiques de Santorin, vous découvrirez les ruines de la cité d’Akrotiri. Sur la photo de couverture de cet article, la fresque minoenne représente une flotte de navires faisant escale dans l'ancienne Akrotiri. Le nom « Akrotiri » désigne en réalité une petite ville du sud de Santorin portant le même nom. Le nom d'origine de la ville d'Akrotiri reste un mystère.

À propos d'Akrotiri

Akrotiri était autrefois un simple village de pêcheurs qui témoigne de ce qu’était Santorin autrefois, avant l’arrivée du tourisme de masse sur l’île grecque. Tout comme les photos du photographe Robert McCabe qui montrent les Mykonos et Santorin traditionnelles, Akrotiri était autrefois une région où l'on pratiquait la pêche, l'agriculture et la culture des olives et des céréales. Elle s'est développée pour devenir une ville prospère car elle se trouvait sur une route commerciale majeure. Les Minoens qui vivaient à Akrotiri peignaient des fresques, produisaient leur propre vin et fabriquaient des poteries et des meubles. Cela se passait encore à l’âge du bronze, alors que dans d’autres régions d’Europe, les gens vivaient encore dans des huttes. Certains disent qu’Akrotiri a inspiré la cité de l’Atlantide de Platon.

L'éruption volcanique de Santorin

Vers 1600 avant J.-C., l’énorme volcan appelé Théra, situé sur Santorin, est entré en éruption. Il s’agit de l’une des plus grandes éruptions jamais enregistrées, projetant des cendres à 30 kilomètres d’altitude et provoquant un tsunami qui a atteint la Crète et l’Égypte. Heureusement, de nombreux habitants ont eu la chance de quitter l’île à ce moment-là. On le sait car aucun squelette humain n’a été retrouvé sur le site. Il semble que les habitants soient partis de manière organisée. Des tas de pierres avaient été empilés à certains endroits pour dégager les rues. De grands récipients ont été retrouvés sous les portes afin de se protéger. Les habitants sont partis dans l’espoir de pouvoir rentrer chez eux.

Les fouilles à Akrotiri

Même lorsque tout le monde eut quitté Santorin, l’île fut recolonisée. Phéniciens, Doriens et Romains vinrent tous s’y installer à un moment ou à un autre. Mais la cité enfouie resta cachée jusqu’aux années 1860. Des ouvriers qui creusaient pour extraire des matériaux destinés au canal de Suez découvrirent par hasard des ruines d’Akrotiri. Il fallut encore attendre 100 ans avant que les fouilles ne commencent officiellement sur le site. En 1967, enfin, les archéologues mirent au jour les premiers bâtiments historiques de l’ancienne ville d’Akrotiri. Au cours des fouilles, de nombreux outils, figurines et meubles de toutes sortes furent découverts. En analysant les restes alimentaires et les os d’animaux trouvés sur le site, on se fait une idée de la vie quotidienne des personnes qui vivaient autrefois à Akrotiri. Depuis 1967, 40 bâtiments ont été mis au jour, mais cela ne représente qu’une fraction de la ville d’Akrotiri. Certains estiment qu’il faudrait jusqu’à 100 ans pour mettre au jour le reste des bâtiments enfouis.

Comment se rendre à Akrotiri

Il existe un service régulier de bus reliant Fira au parking de la plage rouge d'Akrotiri. De là, il ne vous reste plus qu'à marcher 250 mètres pour rejoindre le site. Ce trajet dure environ 20 minutes. Vous pouvez également prendre un bus jusqu'au village d'Akrotiri et marcher de là jusqu'au site archéologique.

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