De eerste windmolens van Griekenland werden gebouwd in de 12e eeuw. In hun hoogtijdagen werden er meer dan 50.000 molens gebouwd, waarvan er 2000 te vinden waren op de eilanden in de Egeïsche Zee. De windmolens waren een productieplaats voor lokaal graan en ze waren een belangrijk onderdeel van de economische geschiedenis van Griekenland. In combinatie met het landschap van de Middellandse Zee en de blauwe en witte gebouwen van de Cycladen zijn de witgekalkte molens een iconisch onderdeel van het Griekse landschap.
Windmolens in Mykonos
Op de Cycladische eilanden werden windmolens gebruikt om tarwe en gerst tot meel te malen. Op Mykonos werd meel bijvoorbeeld gebruikt als betaalmiddel. De eerste windmolens arriveerden in de 16e eeuw van de Venetianen. Vandaag de dag, zijn er nog 16 windmolens over in Mykonos. Een aantal staat in het centrum van Chora en toeristen die Mykonos bezoeken kunnen naar binnen. Andere windmolens zijn nu geprivatiseerd of omgebouwd tot logementen. Apono Mili, een windmolen in de belangrijkste haven van Mykonos, is een openluchtmuseum geworden. De windmolen van Boni maakt nu deel uit van het Landbouwmuseum van Mykonos. Het museum is in de zomer geopend van 16.00 tot 20.00 uur 's avonds.
Een Griekse windmolen bouwen
Windmolens op de Cycladische eilanden zijn gemaakt van hout en het zeil is gemaakt van katoenen stof. De Grieken gebruikten dezelfde techniek voor scheepszeilen. Als de wieken van de windmolen draaiden, draaide de maalsteen en werd graan vermalen tot meel.
De molens konden de hele dag en nacht doorwerken, zodat ze konden profiteren van de Meltemi winden die door de Cycladen waaien.
De dorpelingen brachten hun oogst naar de molen en de molenaar hield 10% van het product als betaling. Het bouwen van een windmolen in de Cycladen was niet eenvoudig. De exacte positie was belangrijk. Ze moesten gericht zijn op de noordelijke Meltemi winden en werden vaak gebouwd als vuurtorens aan het einde van kapen. Ze moesten ook dicht bij dorpen staan zodat de dorpelingen gemakkelijk bij de windmolens konden komen.
Windmolens in Ios
Ios ligt in de Cycladische eilandenketen, tussen Santorini en Naxos. Het eiland staat bekend om zijn prachtige stranden en heeft enkele van de mooiste witte gebouwen van Griekenland. Ios heeft 12 windmolens die uitkijken over de stad Chora. 3 ervan zijn gerestaureerd. Net als de windmolens in Mykonos werden de windmolens van Ios gebruikt voor tarwe en gerst en ze creëren een vredig tafereel naast de bars en taverna's van de stad Ios.
Windmolens in Astypalaia
Astypalaia is een klein eiland in de Cycladen. De belangrijkste stad, Skala, heeft 8 windmolens. De windmolens zijn allemaal gerenoveerd en hebben speciale daken die "xetrocharis" worden genoemd en die bewegen volgens de richting van de wind. De windmolens van Astypalaia staan op een rij in het centrum van de stad Skala, alsof ze de bezoeker uitnodigen om naar het kasteel op het hoogste punt van de stad te lopen. Na een wandeling langs de windmolens, kun je ook genieten van het kijken naar de mooiste witte gebouwen in Griekenland.
Windmolens van Chios (Xios)
Een van de beroemdste windmolens van Griekenland staat op het eiland Chios. De vier windmolens op Chios staan op 1.5 kilometer van de hoofdplaats Chios, in het Tampakika gebied. De windmolens zijn gebouwd met uitzicht op de zee en zijn de perfecte plek om de zonsondergang te zien. In tegenstelling tot de rest van de windmolens in de Cycladen, zijn deze windmolens niet blauw en wit aan de buitenkant, maar behouden ze hun grijze stenen uiterlijk. De windmolens van Tampakika zijn een must-visit als je Chios bezoekt!
