Windmolens van de Griekse eilanden

De eerste windmolens van Griekenland werden gebouwd in de 12e eeuw. In hun hoogtijdagen waren er meer dan 50.000 molens gebouwd, waarvan 2.000 op de Egeïsche eilanden. De windmolens waren een plek waar lokaal graan werd geproduceerd en speelden een belangrijke rol in de economische geschiedenis van Griekenland. Samen met het landschap van de Middellandse Zee en de blauw-witte gebouwen van de Cycladen vormen de witgekalkte molens een iconisch onderdeel van het Griekse landschap. 

Windmolens op Mykonos

Op de Cycladen werden windmolens gebruikt om tarwe en gerst tot meel te malen. Op Mykonos werd meel bijvoorbeeld als betaalmiddel gebruikt. De eerste windmolens kwamen in de 16e eeuw vanuit Venetië. Tegenwoordig staan er nog 16 windmolens op Mykonos. Een aantal daarvan staat in het centrum van Chora en toeristen die Mykonos bezoeken, kunnen ze van binnen bekijken. Andere windmolens zijn nu geprivatiseerd of omgebouwd tot accommodaties. Apono Mili, een windmolen in de belangrijkste haven van Mykonos, is een openluchtmuseum geworden. De windmolen van Boni maakt nu deel uit van het Landbouwmuseum van Mykonos. Het museum is in de zomer 's avonds geopend van 16.00 tot 20.00 uur. 

Een Griekse windmolen bouwen

Windmolens op de Cycladen zijn gemaakt van hout en de wieken zijn van katoen. De Grieken gebruikten dezelfde techniek voor scheepszeilen. Als de wieken van de windmolen draaiden, draaide de maalsteen en werd het graan tot meel vermalen. 

De molens konden dag en nacht draaien, zodat ze konden profiteren van de Meltemi-winden die door de Cycladen waaien. 

 

Dorpelingen brachten hun gewassen naar de molen en de molenaar hield 10% van het product als betaling. Het bouwen van een windmolen op de Cycladen was niet eenvoudig. De exacte locatie was belangrijk. Ze moesten gericht zijn op de noordelijke Meltemi-wind en werden vaak gebouwd als vuurtorens aan het einde van kapen. Ze moesten ook dicht bij dorpen staan, zodat de dorpelingen de windmolens gemakkelijk konden bereiken. 

Windmolens op Ios

Ios ligt in de Cycladen, tussen Santorini en Naxos. Het eiland staat bekend om zijn mooie stranden en heeft een paar van de mooiste witte gebouwen van Griekenland. Ios heeft 12 windmolens die uitkijken over de stad Chora. Drie daarvan zijn gerestaureerd. Net als de windmolens op Mykonos werden de windmolens van Ios gebruikt voor het malen van tarwe en gerst, en ze zorgen voor een vredig tafereel naast de bars en taverna's van de stad Ios. 

Windmolens in Astypalaia

Astypalaia is een klein eiland in de Cycladen. De belangrijkste stad, Skala, heeft 8 windmolens. De windmolens zijn allemaal gerenoveerd en hebben speciale daken, "xetrocharis" genaamd, die meedraaien met de wind. De windmolens van Astypalaia staan op een rij in het centrum van Skala, alsof ze bezoekers uitnodigen om naar het kasteel op het hoogste punt van de stad te lopen. Na een wandeling langs de windmolens kun je ook genieten van enkele van de mooiste witte gebouwen van Griekenland. 

Windmolens van Chios (Xios)

Een van de beroemdste windmolens in Griekenland vind je op het eiland Chios. De vier windmolens op Chios liggen op 1,5 kilometer van de hoofdstad Chios, in het gebied Tampakika. De windmolens zijn gebouwd met uitzicht op zee en zijn de perfecte plek om van de zonsondergang te genieten. In tegenstelling tot de andere windmolens op de Cycladen zijn deze windmolens niet blauw en wit aan de buitenkant, maar hebben ze hun grijze stenen uiterlijk behouden. De windmolens van Tampakika zijn een must-see als je Chios bezoekt!