Les moulins à vent des îles grecques

Les premiers moulins à vent de Grèce ont été construits au XIIe siècle. À leur apogée, on comptait plus de 50 000 moulins, dont 2 000 dans les îles de la mer Égée. Les moulins à vent servaient à la production de céréales locales et ont joué un rôle essentiel dans l’histoire économique de la Grèce. Associés au paysage de la mer Méditerranée et aux bâtiments bleus et blancs des Cyclades, ces moulins blanchis à la chaux constituent un élément emblématique du paysage grec. 

Les moulins à vent de Mykonos

Dans les îles des Cyclades, les moulins à vent servaient à moudre le blé et l’orge pour en faire de la farine. À Mykonos, par exemple, la farine était utilisée comme monnaie. Les premiers moulins à vent ont été introduits au XVIe siècle par les Vénitiens. Aujourd’hui, il reste 16 moulins à vent à Mykonos. Plusieurs se trouvent dans le centre-ville de Chora et les touristes en visite à Mykonos peuvent y entrer. D'autres moulins à vent ont été privatisés ou transformés en hébergements. Apono Mili, un moulin à vent situé dans le port principal de Mykonos, est devenu un musée en plein air. Le moulin à vent de Boni fait désormais partie du musée agricole de Mykonos. Le musée est ouvert de 16 h à 20 h en été. 

Construction d’un moulin à vent grec

Les moulins à vent des îles des Cyclades sont construits en bois, et leur voile est en toile de coton. Les Grecs utilisaient la même technique pour les voiles des navires. Lorsque les voiles du moulin tournaient, la meule tournait à son tour, et le grain était broyé en farine. 

Les moulins pouvaient fonctionner jour et nuit, ce qui leur permettait de tirer parti des vents Meltemi qui soufflent sur les Cyclades. 

 

Les villageois apportaient leurs récoltes au moulin, et le meunier conservait 10 % du produit en guise de paiement. Construire un moulin à vent dans les Cyclades n’était pas chose aisée. L’emplacement exact était crucial. Ils devaient être orientés face aux vents Meltemi du nord et étaient souvent construits comme des phares à l’extrémité des caps. Ils devaient également être proches des villages afin que les villageois puissent facilement y accéder. 

Les moulins à vent d'Ios

Ios se trouve dans l'archipel des Cyclades, entre Santorin et Naxos. L'île est réputée pour ses magnifiques plages et abrite certains des plus beaux bâtiments blancs de Grèce. Ios compte 12 moulins à vent qui surplombent la ville de Chora. Trois d’entre eux ont été restaurés. À l’instar des moulins à vent de Mykonos, ceux d’Ios servaient à moudre le blé et l’orge, et ils créent une scène paisible à côté des bars et des tavernes de la ville d’Ios. 

Les moulins à vent d'Astypalaia

Astypalaia est une petite île de l'archipel des Cyclades. Sa ville principale, Skala, compte 8 moulins à vent. Ces moulins ont tous été rénovés et sont dotés de toits spéciaux appelés « xetrocharis » qui pivotent en fonction de la direction du vent. Les moulins à vent d’Astypalaia sont alignés au centre de la ville de Skala, comme pour inviter le visiteur à monter jusqu’au château situé au point culminant de la ville. Après avoir longé les moulins à vent, vous pourrez également admirer certains des plus beaux bâtiments blancs de Grèce. 

Les moulins à vent de Chios (Xios)

L'un des ensembles de moulins à vent les plus célèbres de Grèce se trouve sur l'île de Chios. Les quatre moulins à vent de Chios sont situés à 1,5 kilomètre de la ville principale de Chios, dans la région de Tampakika. Les moulins à vent sont construits face à la mer et constituent l'endroit idéal pour admirer le coucher de soleil. Contrairement aux autres moulins à vent des Cyclades, ceux-ci ne sont pas peints en bleu et blanc à l'extérieur, mais conservent leur aspect de pierre grise. Les moulins à vent de Tampakika sont une visite incontournable lors de votre séjour à Chios !