Deze week spraken we met Athina en Vincent, de makers van De Karpathos Gids,de meest uitgebreide gids die er is voor reizigers naar het eiland Karpathos. Dit Nederlandse stel kocht in 2017 een vakantiehuis op Karpathos en in 2021, tijdens hun eerste langdurige verblijf op het eiland (8 maanden, om precies te zijn), besloten ze definitief te verhuizen. Athina en Vincent zijn trouwden op het eiland in 2022. We spraken hen onlangs tijdens een korte vakantie in Nederland en vroegen hen naar de grootste cultuurverschillen tussen Griekenland en Nederland.
Waarom wilden jullie naar Griekenland verhuizen?
"We begonnen serieus na te denken over verhuizen naar Griekenland toen COVID kwam. We hadden al een huis gekocht in Nederland, maar dachten erover om een verandering te maken vanwege de nieuwe thuiswerkcultuur. In theorie weten we dat we overal vandaan kunnen werken." Een kans deed zich voor om een huis te kopen voor een geweldige prijs in Karpathos, en Vincent en Athina handelden snel. Het kostte hen slechts 2 maanden verblijf in Karpathos om te weten dat dit het huis voor hen was. Ze keerden kort terug naar Nederland om te verkopen wat ze daar hadden.
Waarom Karpathos?
Athina herinnert zich "Karpathos was de enige plaats die we overwogen. Het was gemakkelijk omdat mijn ouders hier al een vakantiehuis hadden,waar ik elk jaar kwam toen ik opgroeide. Zonder mijn ouders zou ik niet naar Karpathos zijn verhuisd. We hebben niet eens naar andere eilanden gekeken." Toen het zover was, was het een te goede deal om te laten schieten.
Wat was de grootste culturele verandering?
"De familiedynamiek is anders dan in Nederland. Familie is alles in Griekenland. Bijvoorbeeld, als de moeder iets zegt, dan doe je het meestal gewoon." In Griekenland is de aanname van vrienden en familie, als je trouwt, dat je meteen kinderen krijgt. "Dit was een verandering ten opzichte van Nederland, en we waren verrast toen mensen naar onze ouders toekwamen en zeiden 'het is zo geweldig dat jullie opa en oma worden.' Dit hoort ook bij de Griekse cultuur - de grootouders helpen de kinderen op te voeden." Athina en Vincent trouwden in Karpathos en vertellen meer over hoe ze een bruiloft in Griekenland planden hier.
Welke andere gewoonten zijn anders in Griekenland?
Athina merkt op: "De Grieken doen overdag meestal een dutje en dan heel laat eten. Ik ben gewend om heel vroeg te eten, rond 5 uur 's middags, en dan om 9 uur 's avonds te gaan slapen. We hebben ons aangepast door met vrienden te lunchen in plaats van te dineren, of door 's ochtends koffie te drinken." Athina en Vincent zijn ook begonnen met het drinken van freddo (ijskoude) espresso, wat een verandering was ten opzichte van de koffie in Nederland, die altijd heet is. Athina voegt eraan toe: "Nu vinden we het heerlijk om koude koffie te drinken op Karpathos.".
Wat is beter - Nederlands of Grieks eten?
"Als het om een echte maaltijd gaat, wint Grieks eten. Als het om snacks en koekjes gaat, wint Nederland. Griekse toetjes kunnen erg zoet zijn, dus ik geef de voorkeur aan de Nederlandse toetjes. Als we naar Nederland gaan, nemen we zelfs pakjes oliebollen mee terug voor Oud en Nieuw, of appelflappen."
Moet je Grieks spreken?
Athina vertelt dat "het niet absoluut noodzakelijk is om Grieks te leren als je in Griekenland woont. Iedereen spreekt over het algemeen goed Engels. We hebben echter wel een doel om deze winter te beginnen met leren." Het stel grapte over de ironie, aangezien in Nederland vaak geklaagd wordt over nieuwkomers die geen Nederlands spreken, zelfs nadat ze er al vele jaren wonen.
Voelde je je welkom door de plaatselijke bevolking?
"De Grieken op Karpathos waren erg gastvrij omdat ze me hier zagen opgroeien. Anders dan in Nederland vragen mensen hun buren vaak om hulp bij dingen. Bij de renovatie bijvoorbeeld;omdat we geen Grieks spraken, waren onze vrienden meer dan bereid om voor ons te bellen om een afspraak te maken.
Wat verrast je als je Nederland bezoekt?
"Het voelt zo druk in Nederland. In Griekenland gaat het langzamer. Ook is de prijs van mijn favoriete yoghurt, het merk Total, veel goedkoper." Athina merkte op dat Nederlandse boodschappen over het algemeen een stuk goedkoper zijn dan in Griekenland.
Wat was het beste aan het kopen van een huis in Griekenland?
"Het beste aan het kopen in Griekenland was dat we met Elxis geen vertaler nodig hadden. Alle communicatie was in het Nederlands, wat alles gemakkelijk maakte."
Wat was het moeilijkste deel?
"Er is veel papierwerk in Griekenland, en veel daarvan is niet digitaal. In Griekenland moet je werken met een accountant en een advocaat, wat in Nederland niet nodig is. Je moet een goed contact hebben in Griekenland, zoals we hadden met Elxis."
Het echtpaar deelt meer inzichten over het kopen of verhuren van een huis in Griekenland door Nederlanders hier.
Toen we ons gesprek afsloten, merkte Athina op: "We kunnen niet wachten om terug te gaan naar ons huis in Griekenland.".
