Verhuizen van Nederland naar Griekenland - Hoe is dat?

Deze week hebben we met Athina en Vincent gepraat, de makers van The Karpathos Guide, de meest complete gids voor mensen die naar het eiland Karpathos gaan. Dit Nederlandse stel kocht in 2017 een vakantiehuis op Karpathos en in 2021, tijdens hun eerste langere verblijf op het eiland (8 maanden om precies te zijn), besloten ze om er permanent te gaan wonen. Athina en Vincent zijn in 2022 op het eiland getrouwd. We hebben ze onlangs gesproken tijdens een korte vakantie in Nederland en hen gevraagd naar de grootste culturele verschillen tussen Griekenland en Nederland.

Waarom dachten jullie erover om naar Griekenland te verhuizen?

"We begonnen serieus na te denken over verhuizen naar Griekenland toen COVID uitbrak. We hadden al een huis gekocht in Nederland, maar dachten erover om iets anders te doen vanwege de nieuwe thuiswerkcultuur. In theorie weten we dat we overal kunnen werken." Er deed zich een kans voor om een huis te kopen voor een geweldige prijs in Karpathos, en Vincent en Athina handelden snel. Ze hadden maar twee maanden in Karpathos nodig om te weten dat dit de plek voor hen was. Ze gingen even terug naar Nederland om hun spullen daar te verkopen.

 

Waarom Karpathos?

Athina herinnert zich: "Karpathos was de enige plek die we overwogen. Het was makkelijk omdat mijn ouders hier al een vakantiehuis hadden, waar ik als kind elk jaar naartoe ging. Als mijn ouders er niet waren geweest, was ik niet naar Karpathos verhuisd. We hebben niet eens naar andere eilanden gekeken." Toen het moment daar was, was het een te mooie deal om te laten liggen.

Wat was de grootste culturele verandering?

“De familiedynamiek is anders dan in Nederland. Familie is alles in Griekenland. Als de moeder bijvoorbeeld iets zegt, doe je dat meestal gewoon.” Als je in Griekenland trouwt, gaan vrienden en familie ervan uit dat je meteen kinderen krijgt. "Dit was een verandering ten opzichte van Nederland en we waren verrast toen mensen tegen onze ouders zeiden: 'Wat geweldig dat jullie grootouders worden'. Dit hoort ook bij de Griekse cultuur: dat grootouders helpen met het opvoeden van de kinderen." Athina en Vincent zijn getrouwd in Karpathos en vertellen hier meer over hoe ze hun bruiloft in Griekenland hebben gepland.

 

Welke andere gebruiken zijn anders in Griekenland?

Athina merkt op: "Grieken doen meestal een dutje overdag en eten dan heel laat. Ik ben gewend om heel vroeg te eten, rond 17.00 uur, en dan om 21.00 uur naar bed te gaan. We hebben ons aangepast door met vrienden af te spreken voor de lunch in plaats van het diner, of door 's ochtends koffie te drinken." Athina en Vincent zijn ook freddo (ijskoude) espresso gaan drinken, wat een verandering was ten opzichte van koffie in Nederland, die altijd warm is. Athina voegt toe: "Nu drinken we graag koude koffie in Karpathos."

Wat is beter: Nederlands of Grieks eten?

"Als het om een echte maaltijd gaat, wint Grieks eten. Als het om snacks en koekjes gaat, wint Nederland. Griekse desserts kunnen erg zoet zijn, dus ik geef de voorkeur aan Nederlandse desserts. Als we Nederland bezoeken, nemen we zelfs pakjes oliebollen mee voor Nieuwjaar, of appelflappen."

 

Moet je Grieks spreken?

Athina vertelt: "Het is niet echt nodig om Grieks te leren als je in Griekenland woont. Iedereen spreekt over het algemeen goed Engels. Maar we hebben ons voorgenomen om deze winter te beginnen met lessen." Het stel grapte over de ironie hiervan, omdat mensen in Nederland vaak klagen dat nieuwkomers geen Nederlands spreken, zelfs als ze er al jaren wonen. 

Voelde je je welkom bij de lokale bevolking?

"De Grieken op Karpathos waren erg gastvrij omdat ze me hier hebben zien opgroeien. In tegenstelling tot in Nederland vragen mensen hier vaak hun buren om hulp. Toen we aan het renoveren waren, hadden we een probleem met het installeren van internet in ons huis, omdat daarvoor serviceproviders van een ander eiland moesten komen. Omdat we geen Grieks spraken, waren onze vrienden meer dan bereid om voor ons te bellen om een afspraak te maken. 

 

Wat verrast je als je Nederland bezoekt?

"In Nederland gaat alles zo snel. In Griekenland gaat alles wat langzamer. Ook is mijn favoriete yoghurt, van het merk Total, veel goedkoper." Athina merkte op dat Nederlandse boodschappen over het algemeen veel goedkoper zijn dan in Griekenland.

Wat was het leukste aan het kopen van een huis in Griekenland?

"Het beste aan het kopen in Griekenland was dat we met Elxis geen vertaler nodig hadden. Alle communicatie verliep in het Nederlands, wat het heel makkelijk maakte."

 

Wat was het moeilijkste?

"Er is veel papierwerk in Griekenland, en veel daarvan is niet digitaal. In Griekenland moet je met een accountant en een advocaat werken, wat in Nederland niet nodig is. Je moet een goed contact hebben in Griekenland, zoals wij hadden met Elxis." 

 

Het stel deelt hier meer inzichten over Nederlandse burgers die een woning kopen of verhuren in Griekenland.

Aan het einde van ons gesprek zei Athina: "We kunnen niet wachten om terug te gaan naar ons huis in Griekenland."