Déménager des Pays-Bas vers la Grèce, c'est comment ?

Cette semaine, on a rencontré Athina et Vincent, les créateurs du Karpathos Guide, le guide le plus complet qui existe pour les voyageurs qui vont sur l'île de Karpathos. Ce couple néerlandais a acheté une maison de vacances à Karpathos en 2017, et en 2021, pendant leur premier long séjour sur l'île (8 mois, pour être exact), ils ont décidé de s'y installer pour de bon. Athina et Vincent se sont mariés sur l'île en 2022. On les a récemment rencontrés lors d'un court séjour aux Pays-Bas et on leur a demandé quelles étaient les plus grandes différences culturelles entre la Grèce et les Pays-Bas.

Qu'est-ce qui vous a poussés à envisager de vous installer en Grèce ?

« On a commencé à sérieusement envisager de déménager en Grèce quand la COVID est arrivée. On avait déjà acheté une maison aux Pays-Bas, mais on a pensé à changer de vie à cause de la nouvelle culture du télétravail. En théorie, on sait qu'on peut bosser de n'importe où. » Une opportunité s'est présentée d'acheter une maison à un prix très intéressant à Karpathos, et Vincent et Athina ont réagi rapidement. Il leur a suffi de deux mois à Karpathos pour savoir que c'était l'endroit idéal pour eux. Ils sont retournés brièvement aux Pays-Bas pour vendre ce qu'ils possédaient là-bas.

 

Pourquoi Karpathos ?

Athina se souvient : « Karpathos était le seul endroit qu'on envisageait. C'était facile, car mes parents avaient déjà une maison de vacances ici, où je venais chaque année quand j'étais petite. Sans mes parents, je ne me serais pas installée à Karpathos. On n'a même pas regardé d'autres îles. » Quand le moment est venu, l'affaire était trop belle pour la laisser passer.

Quel a été le plus grand changement culturel ?

« La dynamique familiale est différente de celle des Pays-Bas. En Grèce, la famille est tout. Par exemple, si la mère dit quelque chose, on le fait généralement sans discuter. » En Grèce, quand on se marie, les amis et la famille partent du principe qu'on va tout de suite avoir des enfants. « C'était un changement par rapport aux Pays-Bas, et on a été surpris quand les gens sont venus voir nos parents pour leur dire : « C'est merveilleux que vous alliez devenir grands-parents. » Cela fait aussi partie de la culture grecque : les grands-parents aident à élever les enfants. » Athina et Vincent se sont mariés à Karpathos et racontent ici comment ils ont organisé leur mariage en Grèce.

 

Quelles autres coutumes sont différentes en Grèce ?

Athina note : « Les Grecs font généralement une sieste pendant la journée, puis mangent très tard. J'ai l'habitude de manger très tôt, vers 17 heures, puis d'aller me coucher à 21 heures. On s'est adaptés en voyant nos potes pour le déjeuner plutôt que pour le dîner, ou en organisant des cafés le matin. » Athina et Vincent ont aussi commencé à boire du freddo (espresso glacé), ce qui était différent du café aux Pays-Bas, qui est toujours chaud. Athina ajoute : « Maintenant, on adore boire des cafés froids à Karpathos. »

Qu'est-ce qui est le mieux : la cuisine néerlandaise ou la cuisine grecque ?

« Pour un vrai repas, la cuisine grecque l'emporte. Pour les snacks et les biscuits, c'est la cuisine néerlandaise qui gagne. Les desserts grecs peuvent être très sucrés, je préfère donc les desserts néerlandais. D'ailleurs, quand on va aux Pays-Bas, on ramène des paquets d'oliebollen pour le Nouvel An, ou des appelflappen. »

 

Faut-il parler grec ?

Athina explique : « Il n'est pas absolument nécessaire d'apprendre le grec quand on vit en Grèce. Tout le monde parle généralement bien anglais. Cependant, on a pour objectif de commencer à l'apprendre cet hiver. » Le couple a plaisanté sur l'ironie de la situation, car aux Pays-Bas, les gens se plaignent souvent que les nouveaux arrivants ne parlent pas néerlandais, même après avoir vécu là-bas pendant de nombreuses années. 

Vous êtes-vous sentis bien accueillis par les locaux ?

« Les Grecs de Karpathos ont été super accueillants, car ils m'ont vue grandir ici. Contrairement aux Pays-Bas, les gens demandent souvent de l'aide à leurs voisins. Lors de la rénovation, on a eu un problème pour installer Internet chez nous, car ça demandait que des prestataires viennent d'une autre île. Comme on ne parlait pas grec, nos amis ont été plus que disposés à appeler pour nous pour prendre rendez-vous. 

 

Qu'est-ce qui te surprend quand tu vas aux Pays-Bas ?

« Tout semble tellement agité aux Pays-Bas. En Grèce, le rythme est plus lent. De plus, le prix de mon yaourt préféré, de la marque Total, est beaucoup moins cher. » Athina a fait remarquer qu'en général, les produits alimentaires sont beaucoup moins chers aux Pays-Bas qu'en Grèce.

Quel a été le meilleur aspect de l'achat d'une maison en Grèce ?

« Le meilleur aspect de l'achat en Grèce, c'est qu'avec Elxis, on n'a pas eu besoin de traducteur. Toutes les communications se sont faites en néerlandais, ce qui a facilité les choses. »

 

Quel a été le plus gros défi ?

« Il y a beaucoup de paperasse en Grèce, et la plupart des documents ne sont pas disponibles au format numérique. En Grèce, il faut faire appel à un comptable et à un avocat, ce qui n'est pas nécessaire aux Pays-Bas. Il faut avoir un bon contact en Grèce, comme celui que nous avions avec Elxis. » 

 

Le couple partage ici d'autres infos sur l'achat ou la location d'un bien immobilier en Grèce par des citoyens néerlandais.

Pour conclure notre conversation, Athina a dit : « On a hâte de retourner chez nous en Grèce. »