Als je ooit in Griekenland bent geweest, weet je hoe prachtig de stranden op de Griekse eilanden zijn. Gouden zand en ongerepte wateren met de altijd aanwezige Griekse zon. Maar wat als deze scène zou worden onderbroken door demonstranten die door een luidspreker schreeuwen en borden vasthouden met de tekst "Reclaim the Beach." Dit is de scène in Paros, waar demonstranten vochten om strandstoelen van het plaatselijke zand te verwijderen en delen van de Griekse grondwet voorlazen.
"Beweging "Red de stranden van Paros
Deze protesten begonnen in Paros in mei 2023. Op dit moment moet je op Paros betalen voor een ligstoel om op het strand te mogen zitten. Voor de lokale bevolking vertegenwoordigen de ligstoelen een overheid die voorrang geeft aan toeristen boven de lokale bevolking. Op Facebook startten inwoners van Paros een pagina genaamd "Save Paros Beaches" en richtten zich op sterkere beperkingen op de ligbedden, waarvan er veel illegaal zijn.
Sommige inwoners zeggen dat de loungestoelen 10 keer meer ruimte innemen dan is toegestaan. De beweging kreeg steun en op 3 september vond in verschillende gebieden in Griekenland op dezelfde dag een eendrachtige demonstratie plaats.
Protesten op andere Griekse eilanden
Het buureiland Naxos en het eiland Kreta hielden ook hun eigen demonstraties. RhodosAegina en de regio Attica hadden ook hun eigen protesten.
Er zijn ook protesten geweest in Chalkidiki, schiereiland in het noorden, evenals op de Ionische eilanden (LefkasKefalonia, Corfu, enz.), waar sommige verhuurbedrijven stoelen hebben neergezet op stranden die vrij zouden moeten zijn.
Zomer in Paros
Paros is een van de meest bezochte eilanden van de Cycladen, met een bevolking die in de zomer 10 keer zo groot is als normaal. Sommige bedrijven profiteren van de toeristen en vragen tot 120 euro voor zogenaamde "V.I.P" ligstoelen. Als gevolg hiervan hebben de lokale autoriteiten vergunningen voor ligstoelen op sommige stranden geweigerd.
Giorgos Arkoulis, eigenaar van het plaatselijke restaurant Dixty, dat al 28 jaar op Paros bestaat, kreeg geen vergunning voor loungestoelen. Hij zette de stoelen toch buiten, in de verwachting dat er geen problemen zouden zijn. Hij werd echter gedwongen de stoelen weg te halen, waardoor sommige van zijn klanten klaagden.
Meer dan alleen een strandstoel
De woede tegen het plaatsen van strandstoelen op vrije stranden is deels te wijten aan het feit dat Grieken een zeer persoonlijke relatie met de zee hebben. Het concept van "privé"-stranden druist in tegen een van de basisvrijheden van de Griekse zomer - toegang tot de Middellandse Zee. Tegelijkertijd symboliseert het de ontwikkeling van een land dat alleen gericht is op toeristen - een zienswijze die de Grieken in de toekomst hopen te veranderen.
