De strandhanddoekopstand in Griekenland

In het nieuws

25.09.2023

Greek Beach, photo by Nick Karvounis

Als je ooit in Griekenland bent geweest, weet je hoe mooi de stranden op de Griekse eilanden zijn. Goudkleurig zand en helder water met de altijd aanwezige Griekse zon. Maar wat als dit plaatje wordt verstoord door demonstranten die door een megafoon schreeuwen en borden vasthouden met de tekst 'Reclaim the Beach' (Haal het strand terug)? Dit is het tafereel in Paros, waar demonstranten vochten om strandstoelen van het lokale strand te verwijderen en delen van de Griekse grondwet hardop voorlazen.

Haven van Paros

Beweging 'Red de stranden van Paros'

Deze protesten begonnen in mei 2023 in Paros. Op dit moment moet je op Paros betalen voor een ligstoel om op het strand te kunnen zitten. Voor de lokale bevolking staan de ligstoelen symbool voor een overheid die toeristen voorrang geeft boven de lokale bevolking. Op Facebook hebben inwoners van Paros een pagina gestart met de naam "Save Paros Beaches" (Red de stranden van Paros) met als doel strengere beperkingen op te leggen aan de ligbedden, waarvan er veel illegaal zijn geplaatst. 

 

Sommige locals zeggen dat ligstoelen tien keer zoveel ruimte innemen als is toegestaan. De beweging kreeg steun en op 3 september vond er op dezelfde dag in verschillende delen van Griekenland een gezamenlijke demonstratie plaats.

Santa Maria Beach, Paros

Protesten op andere Griekse eilanden

Ook op het naburige eiland Naxos en op Kreta werden demonstraties gehouden. Op Rhodos, Aegina en in de regio Attica werd eveneens geprotesteerd. 

 

Er waren ook protesten op het schiereiland Chalkidiki in het noorden en op de Ionische eilanden (Lefkada, Kefalonia, Corfu, enz.), waar sommige verhuurbedrijven stoelen hebben neergezet op stranden die vrij zouden moeten zijn. 

Zomer in Paros

Paros is een van de meest bezochte eilanden van de Cycladen, met een bevolking die in de zomer tien keer zo groot is als normaal. Sommige bedrijven maken misbruik van de toeristen en vragen tot wel 120 euro voor zogenaamde "V.I.P."-ligstoelen. Als gevolg daarvan hebben de lokale autoriteiten op sommige stranden geen vergunning gegeven voor ligstoelen. 

 

Giorgos Arkoulis, eigenaar van het lokale restaurant Dixty, dat al 28 jaar op Paros bestaat, kreeg geen vergunning voor ligstoelen. Hij zette de stoelen toch neer, in de verwachting dat er geen problemen zouden zijn. Hij werd echter gedwongen de stoelen weg te halen, wat bij sommige van zijn klanten tot klachten leidde. 

Strand in Griekenland met ligstoelen

Meer dan alleen een strandstoel

De boosheid over het plaatsen van strandstoelen op vrije stranden komt deels doordat Grieken een heel persoonlijke band met de zee hebben. Het idee van 'privéstranden' gaat in tegen een van de basisvrijheden van de Griekse zomer: toegang tot de Middellandse Zee. Tegelijkertijd staat het symbool voor de ontwikkeling van een land dat alleen maar op toeristen gericht is – een visie die Grieken in de toekomst hopen te veranderen.

Misschien vind je dit ook leuk