Fermor was een jonge Britse aristocraat die in de jaren dertig zijn chique leven achter zich liet om van Nederland naar Istanbul te reizen met alle vervoersmiddelen die hij maar kon vinden. Hij ging vaak te voet of te paard en hield een gedetailleerd dagboek bij van zijn avonturen. Dit dagboek werd later gepubliceerd in een trilogie, waarvan het eerste boek de titel A Time of Gifts kreeg.
Fermor vertelt hoe hij zich bij het Britse leger aansloot en zich vermomd als herder naar het eiland Kreta begaf. Hij was eigenlijk een anti-nazispion en ging naar Griekenland om de lokale bevolking te helpen bij de ontvoering van een Duitse generaal. Zijn reis duurde 13 maanden en Fermor had alleen een rugzak bij zich en sliep in werkhuizen en schuren. Hij dronk en raakte bevriend met boeren en beginnende nazi's.
Fermor reist naar Mani, op de Peloponnesos
In het zuiden van de Peloponnesos ligt een reeks van drie rotsachtige schiereilanden die uitsteken in de Middellandse Zee. Het middelste is het meest afgelegen en heet het schiereiland Mani. In Mani zouden de mensen afstammen van de Spartanen.
In de jaren zestig, na zijn pensionering, vond Fermor zijn weg naar het schiereiland Mani en bouwde hij een opmerkelijk huis in de buurt van het dorp Kardamyli, 35 kilometer van de regionale hoofdstad Kalamata. In tegenstelling tot de rest van het schiereiland Mani, waar sommige gebieden zijn gegroeid onder invloed van toeristen, heeft Kardamyli zijn ouderwetse charme behouden. Fermor zei: "We zagen een schiereiland dat eindigde in halvemaanvormige stranden ... We liepen naar beneden in een zacht glooiende wereld van uiterste magische schoonheid."
Fermor bouwt een huis in Mani
Patrick en zijn vrouw Joan voelden zich altijd aangetrokken tot afgelegen plekken. Hij wilde rust en stilte en koos daarom een plek voor het huis in een ravijn buiten het centrum van Kardamyli, met uitzicht op de Middellandse Zee.
Het was best ingewikkeld om grond te kopen in Griekenland en ze waren hier twee jaar mee bezig. Toen ze eenmaal begonnen met bouwen, werd Patrick Leigh Fermor door de lokale bevolking als een beroemdheid behandeld. In een blijk van klassieke Griekse gastvrijheid stonden de verkopers Patrick en zijn vrouw Joan toe om twee maanden in een tent op het terrein te wonen. Daar lazen ze samen boeken over architectuur en maakten ze schetsen voor het huis.
In 1965 werd begonnen met de bouw van het huis. Lokale arbeiders bliezen stenen uit de heuvel met dynamiet, die ter plekke tot blokken werden verwerkt en door ezels naar de bouwplaats werden gebracht. Volgens een oude traditie uit Mani was een bloedoffer nodig, en de bouwmeester bracht een haan mee om te offeren. Een priester kwam langs om de bouwplaats met wijwater te besprenkelen. Het echtpaar Fermor ging af en toe naar Kalamata om oude stukken marmer en metselwerk te zoeken die in oude huizen waren achtergelaten.
Pad naar het huis van Leigh Fermor
Het huis van Fermor geschonken aan het Benaki Museum
In 1996 schonken Patrick en Joan Leigh Fermor hun huis aan het Benaki Museum, omdat ze wilden dat andere intellectuelen en wetenschappers daar konden werken of studeren op een inspirerende plek. Tegenwoordig wordt het gebruikt als locatie voor educatieve activiteiten, seminars, fellowships en culturele evenementen in samenwerking met universiteiten in Griekenland en daarbuiten. Ze hebben een nieuw verwarmingssysteem geïnstalleerd, de dakpannen schoongemaakt en vervangen en delen van de tuin opnieuw beplant, waarbij ze ervoor hebben gezorgd dat de wilde rozemarijn, cipressen en olijfbomen, die het huis altijd een karakteristieke geur gaven, behouden bleven.
Zithoek, Leigh Fermor House
Een van de eigenaardigheden van het huis is dat er overal boeken liggen. Er zijn er bijna 2000 in het huis. De onderwerpen van deze boeken zijn geschiedenis, kunstgeschiedenis, biografieën, literatuur en poëzie, maar er zijn ook woordenboeken, lexica, encyclopedieën en bloemlezingen over vogels, dieren, vissen en sterren.
Zithoek met boekenplanken, Leigh Fermor House
Een bezoek aan het huis van Patrick Leigh Fermor
Het huis is het hele jaar door open voor het publiek met geplande bezoeken. Het museum zorgt ervoor dat het huis en de inhoud ervan goed worden bewaard. De Leigh Fermors laten het huis ook drie maanden per jaar verhuren. Je kunt hier informeren naar boekingen.
Het Patrick & Joan Leigh Fermor House wordt beschouwd als een van de mooiste huizen in Griekenland. In een mediterrane tuin met cipressen, olijfbomen, geurige struiken, witte oleanders en wilde bloemen die naar de zee aflopen, staan drie stenen gebouwen: het hoofdgebouw met drie suites, het schrijversatelier ernaast, dat is ingericht als traditioneel huis, en het gastenverblijf, dat grenst aan het hoofdgebouw.
Voor veel mensen die een huis in Griekenland bezitten of van plan zijn er een te kopen, maakt de reis zelf deel uit van de ervaring. Sommigen vliegen rechtstreeks naar Athene, Thessaloniki, Heraklion of Chania. Anderen geven de voorkeur aan een rustiger tempo en combineren treinen, veerboten, bussen en regionale routes door heel Europa. Tot nu toe vergde het plannen van een grensoverschrijdende treinreis echter vaak geduld, het gebruik van verschillende boekingsplatforms en een flinke dosis tolerantie voor onzekerheid. Een nieuw voorstel van de Europese Commissie heeft tot doel dat proces aanzienlijk te vereenvoudigen. Het plan introduceert een meer uniform systeem voor het boeken van grensoverschrijdende reizen door Europa, met name treinreizen waarbij meer dan één vervoerder betrokken is. Het doel is duidelijk: reizigers moeten via één platform een complete reis kunnen zoeken, vergelijken en boeken, zelfs wanneer er verschillende vervoersbedrijven bij betrokken zijn. Voor internationale kopers, eigenaren van een tweede woning en regelmatige bezoekers van Griekenland zou dit een belangrijke stap kunnen zijn naar eenvoudiger en flexibeler reizen door Europa.
Griekenland staat bekend om zon, zee en onvergetelijke eilandlandschappen. De Tripadvisor Beach Ranking van 2026 toont aan dat het land niets van zijn aantrekkingskracht heeft verloren. Met maar liefst vier stranden in de wereldwijde top 15 is Griekenland het best vertegenwoordigde land op de ranglijst. Opvallend is dat twee van de drie beste stranden ter wereld zich op Kreta bevinden, namelijk Elafonisi op de tweede plaats en Balos op de derde.
Een derde Kretenzisch strand, Falassarna, staat op de elfde plaats, en Paleokastritsa op Corfu op de veertiende. De toppositie wordt ingenomen door Isla Pasión in Mexico, geprezen om zijn tropische landschap en kenmerkende natuurlijke vorm. Qua aantal topstranden is echter geen enkel land te vergelijken met Griekenland.
Wet 5293/2026 introduceert een kader dat de rol van de notaris bij de overdracht van vastgoed in Griekenland herdefinieert. De notaris wordt aangewezen als „one-stop-shop“ voor de afwikkeling van transacties waarbij eigendomsrechten worden overgedragen. De bepalingen zijn van toepassing op overdrachten die voortvloeien uit verkoop, schenking, schenkingen door ouders of erfenis.
In het nieuws
