Patrick Leigh Fermor und die Halbinsel Mani

Wer war Patrick Leigh Fermor?

Fermor war ein junger britischer Adliger, der in den 1930er Jahren sein luxuriöses Leben hinter sich ließ, um mit allen möglichen Transportmitteln von Holland nach Istanbul zu reisen. Oft war er zu Fuß oder zu Pferd unterwegs und schrieb ein detailliertes Tagebuch über seine Abenteuer. Dieses Tagebuch wurde später als Trilogie veröffentlicht, wobei der erste Band den Titel „A Time of Gifts“ (Eine Zeit der Geschenke) trug. 

 

Fermor erzählt, wie er sich bei der britischen Armee meldete und sich als Schäfer verkleidet auf den Weg nach Kreta machte. In Wirklichkeit war er ein Anti-Nazi-Spion und ging nach Griechenland, um den Einheimischen bei der Entführung eines deutschen Generals zu helfen. Seine Reise dauerte 13 Monate, und Fermor hatte nur einen Rucksack dabei und schlief in Arbeitshäusern und Scheunen. Er trank und freundete sich mit Bauern und angehenden Nazis an. 

Fermor reist nach Mani auf dem Peloponnes

Im Süden des Peloponnes gibt es drei felsige Halbinseln, die ins Mittelmeer ragen. Die mittlere ist die abgelegenste und wird Mani-Halbinsel genannt. In Mani sollen die Leute von den Spartanern abstammen.

 

In den 1960er Jahren, nach seiner Pensionierung, fand Fermor seinen Weg zur Halbinsel Mani und baute ein bemerkenswertes Haus in der Nähe des Dorfes Kardamyli, 35 Kilometer von der Regionalhauptstadt Kalamata entfernt. Im Gegensatz zum Rest der Halbinsel Mani, wo einige Gebiete unter dem Einfluss des Tourismus gewachsen sind, hat Kardamyli seinen Charme der alten Welt bewahrt. Fermor wird mit den Worten zitiert: „Wir sahen eine Halbinsel, die in halbmondförmigen Stränden endete ... Wir wanderten hinunter in eine sanft abfallende Welt von größter magischer Schönheit.“

Fermor baut ein Haus in Mani

Patrick und seine Frau Joan fühlten sich schon immer zu abgelegenen Orten hingezogen. Er wollte Ruhe und Frieden und wählte daher einen Standort für das Haus, der in einer Schlucht außerhalb des Zentrums von Kardamyli lag und einen Blick auf das Mittelmeer bot.  

 

Der Kauf von Land in Griechenland war kompliziert und dauerte zwei Jahre. Als sie mit dem Bau begannen, wurde Patrick Leigh Fermor von den Einheimischen wie eine Berühmtheit behandelt. In einer Demonstration klassischer griechischer Gastfreundschaft erlaubten die Verkäufer Patrick und seiner Frau Joan, zwei Monate lang in einem Zelt auf dem Grundstück zu leben. Dort lasen sie gemeinsam Bücher über Architektur und fertigten Skizzen für das Haus an.

 

Die Arbeiten am Haus begannen 1965. Lokale Arbeiter sprengten Steine aus dem Hügel, die vor Ort zu Blöcken verarbeitet und dann mit Eseln zur Baustelle transportiert wurden. Nach einer alten Tradition aus Mani war ein Blutopfer nötig, und der Baumeister brachte einen Hahn mit, der geopfert werden sollte. Ein Priester kam vorbei, um die Baustelle mit Weihwasser zu besprengen. Das Ehepaar Fermor fuhr immer wieder nach Kalamata, um alte Marmor- und Steinelemente zu sammeln, die in alten Häusern zurückgelassen worden waren.

Fermors Haus wurde dem Benaki-Museum geschenkt

1996 spendeten Patrick und Joan Leigh Fermor ihr Haus dem Benaki-Museum, weil sie wollten, dass andere Intellektuelle und Wissenschaftler an diesem inspirierenden Ort arbeiten oder studieren können. Heute wird es in Zusammenarbeit mit Universitäten in Griechenland und im Ausland als Veranstaltungsort für Bildungsaktivitäten, Seminare, Stipendien und kulturelle Veranstaltungen genutzt. Sie installierten eine neue Heizungsanlage, reinigten und ersetzten die Dachziegel und bepflanzten Teile des Gartens neu, wobei sie darauf achteten, den wilden Rosmarin, die Zypressen und die Olivenbäume zu erhalten, die dem Haus seit jeher ein charakteristisches Aroma verliehen.

Eine der Besonderheiten des Hauses ist, dass es überall Bücher gibt. Es gibt fast 2000 davon im Haus. Die Themen dieser Bücher sind Geschichte, Kunstgeschichte, Biografie, Literatur und Poesie – aber es gibt auch Wörterbücher, Lexika, Enzyklopädien und Anthologien über Vögel, Tiere, Fische und Sterne.

Besuch im Haus von Patrick Leigh Fermor

Das Haus ist für die Öffentlichkeit zugänglich und kann das ganze Jahr über zu festgelegten Zeiten besichtigt werden. Das Museum sorgt für die Erhaltung des Hauses und seiner Einrichtung. Die Leigh Fermors vermieten das Anwesen auch für drei Monate im Jahr. Hier kannst du dich über Buchungen informieren.

 

Das Patrick & Joan Leigh Fermor House gilt als eines der schönsten Anwesen Griechenlands. In einem mediterranen Garten mit Zypressen, Olivenbäumen, duftenden Sträuchern, weißen Oleandern und Wildblumen, der sich bis zum Meer erstreckt, stehen drei Steingebäude: das Haupthaus mit drei Suiten, das direkt daneben liegende Arbeitszimmer des Schriftstellers, das zu einem traditionellen Haus umgebaut wurde, sowie das Gästehaus, das an das Haupthaus angrenzt.