Waarom een bezoek brengen aan het eiland Chrissi?
Het eiland is klein (7 kilometer lang en 2 kilometer breed) en vormt een toevluchtsoord voor beschermde diersoorten zoals de Caretta-Caretta-schildpad en de Monachus-Monachus-monniksrob. Een uniek 200 jaar oud cederbos beslaat 70% van het landoppervlak van het eiland Chrissi, waardoor het het grootste natuurlijke Libanese cederbos op het continent is. De bomen zijn 7 tot 10 meter hoog. Het eiland Chrissi is ontstaan door lavastromen en herbergt een aantal fossiele schelpen, koralen en zee-egels van ongeveer 350.000 jaar geleden. De naam van het eiland betekent 'gouden' vanwege de gouden stranden, maar het heeft ook een tweede naam: Gaidouronisi. Dit woord betekent 'eiland van de ezels', omdat de lokale bevolking van het dichtstbijzijnde stadje Ierapetra op het Kretenzische vasteland vroeger hun oudere ezels naar Chrissi bracht, zodat ze hun laatste dagen in een natuurparadijs konden doorbrengen.
Hoe komt u op het eiland Chrissi
De beste manier om naar het eiland Chrissi te reizen is vanuit Ierapetra in Zuid-Kreta. Boten vertrekken tijdens het hoogseizoen meestal tussen 10:00 en 12:00 uur en kosten ongeveer 25 euro per passagier. De terugreis vertrekt meestal in de late namiddag en de reis duurt ongeveer 1 uur per enkele reis. Er zijn privé-speedboten beschikbaar voor wie bereid is extra te betalen voor de snelle route.
Stranden op het eiland Chrissi
Het strand van Vougiou Mati
Dit prachtige strand ligt aan de zuidkant van het eiland Chrissi, waar de meeste boten aanmeren. Aan de westkant van de pier bevindt zich een taverna en er is een baai met grotten. Het is een uitstekende plek om van de Middellandse Zee te genieten wanneer de zee rustig is.
Belegrina / Golden Sand, ook bekend als Chrissi Ammos
Het strand van Belegrina ligt aan de noordkant van het eiland en is te bereiken via een korte wandeling door het cederbos. Dit strand is goed georganiseerd en beschikt over ligbedden en een strandbar. Het zand heeft een gouden kleur met enkele roze tinten vanwege de duizenden schelpen. Omdat dit gebied zo dicht bij de haven ligt en er diverse voorzieningen beschikbaar zijn, is Belegrina doorgaans het drukste deel van het eiland.
Het strand van Chatzivolakas (Hatzivolakas)
Dit strand ligt net ten westen van Belegrina en biedt enige schaduw dankzij de cederbomen. Het is enigszins rotsachtig, maar het water is rustig. Omdat er geen ligbedden zijn, geeft dit strand u het gevoel dat u zich op een verlaten tropisch eiland bevindt. Vlakbij bevinden zich een vuurtoren en de kapel van Sint-Nicolaas, die naar verluidt in de 13e eeuw is gebouwd. Uniek is dat er in dit gebied graven uit het Romeinse Rijk te vinden zijn, evenals enkele overblijfselen van een Minoïsche nederzetting.