Kreta wordt al lang geprezen als een van de meest charismatische bestemmingen van Europa, maar het laatste onderzoek van het netwerk voor plattelandstoerisme epaithros+ laat iets zien dat nog indrukwekkender is: reizigers zijn vandaag de dag niet alleen tevreden over Kreta... ze zijn er echt enthousiast over.
Volgens het onderzoek, dat in de herfst van 2025 werd uitgevoerd onder 1.187 internationale bezoekers, zeiden 91% dat het eiland volledig aan hun verwachtingen voldeed, terwijl een ongelooflijke 97% hun verblijf positief of zeer positief beoordeelden. Dit zijn cijfers die je meestal aantreft bij volwassen, zeer verfijnde bestemmingen wereldwijd, en Kreta zit daar helemaal boven.
Wie bezoekt Kreta? Jong, goed opgeleid, internationaal en loyaal
Een van de sterkste thema's die uit het onderzoek naar voren komt, is de loyaliteit van de bezoekers van Kreta. Een opmerkelijke 62% zijn in de afgelopen vijf jaar minstens één keer naar het eiland geweest. Dit alleen al laat zien hoe sterk de aantrekkingskracht van Kreta is, want het trekt niet alleen toeristen aan, het zorgt ervoor dat ze terugkomen.
De typische reiziger is:
- 96% vanuit het buitenland, met
- Duitsland leidt op 38%
- gevolgd door de VS (7%), Zwitserland (6%), het VK, Nederland en België (elk 5%).
- Goed opgeleid en bereisd:
- 44% hebben een universitair diploma
- en bijna 20% hebben een postdoctorale kwalificatie.
- Meestal werkende professionals (74%)
- met een sterke aanwezigheid van bezoekers in de leeftijdsgroepen 25-34 en 35-44, hoewel de groep 55-64 ook een belangrijke rol speelt.
Qua budget liggen de dagelijkse uitgaven meestal tussen de €51-100, met een opvallende 20% die meer dan €100 per persoon per dag uitgeeft. De verblijven zijn ook lang, meer dan de helft blijft 7-14 dagen, wat het imago van Kreta als een echte vakantiebestemming versterkt en niet als een snel weekendje weg.
Waarom reizigers voor Kreta kiezen: zon, zee... en nog iets meer
Het is dan ook geen verrassing dat het klassieke duo van zon en zee de sterkste aantrekkingskracht op Kreta blijft uitoefenen. Meer dan 80% kiezen voor het eiland vanwege de kustlijn, terwijl bijna 90% zeggen dat hun belangrijkste motivatie een strandvakantie in de zomer is.
Maar dat is niet het hele verhaal.
Voordat ze aankomen, stellen bezoekers zich vooral voor:
- gouden stranden (65%)
- geschiedenis en cultuur (45%)
- natuur en avontuur (27%)
Na hun verblijf verdiepen hun percepties zich: de meerderheid rapporteert dat ze sterker dan verwachte culturele, natuurlijke en authentieke lokale ervaringen hebben ontdekt.
Interacties met de lokale bevolking behoren tot de meest dierbare herinneringen, een element dat Kreta een emotionele impact geeft die andere bestemmingen vaak missen.
Kreta
De opkomst van thematisch toerisme en zijn onbenutte potentieel
Terwijl zon en zee overheersen, is er een groeiende beweging in de richting van speciaal toerisme.
Over 41% van de bezoekers deed voornamelijk mee aan een of andere thema-activiteit:
- culturele ervaringen (43%),
- verkenning van eten en wijn (35%)
- sporttoerisme (31%)
- duiken en activiteiten op zee (18%)
De uitgaven voor dergelijke ervaringen lopen sterk uiteen, met 19% die meer dan €121 per activiteit betalen, wat duidt op een segment dat bereid is te investeren in premium, gecureerde ervaringen.
Toch deed 59% niet mee aan speciale activiteiten en velen zeiden dat ze gewoon niet wisten dat deze opties bestonden.
Wat reizigers echt voelen: Sereniteit, Vreugde & Authenticiteit
Misschien is het meest onthullende deel van de enquête eerder emotioneel dan statistisch.
Bezoekers beschreven het Kretenzische landschap met woorden als:
- sereniteit
- vreugde
- authenticiteit
- natuurlijke schoonheid
- lokale warmte
- onvergetelijk eten
De natuur, lokale gesprekken, rustige momenten in dorpen en de traditionele keuken werden herhaaldelijk genoemd als herinneringen die ze graag opnieuw zouden willen beleven.
Een bestemming met een sterk momentum
Voor iedereen die overweegt een huis te kopen of te investeren op het eiland, spreekt dit niveau van tevredenheid van bezoekers boekdelen. Het duidt op een sterke vraag, trouw herhaaltoerisme en een sterke bestemming op de lange termijn. Kreta is vandaag de dag meer dan een vakantiefavoriet, het is een volwassen, veerkrachtige en zich ontwikkelende markt met een toenemende belangstelling voor thema's als gastronomie, natuur, cultuur en plattelandservaringen.
