Het lijkt erop dat 'we gaan een weekend naar Kalamata' in 2026 een veelgehoorde uitspraak zal worden. Een recent artikel in The Times, noemt Kalamata een van Europa's topbestemmingen voor een stedentrip. Een waardering die de kuststad in de Peloponnesos op de internationale reiskaart zet.
Kalamata staat op de 12e plaats wat betreft beste Europese bestemmingen voor stedentrips. Het blijkt een verfrissend alternatief voor de grotere, drukkere Griekse steden. Met zijn ontspannen tempo, authentieke karakter en directe verbinding met zowel de zee als het platteland trekt de stad niet alleen de aandacht van reizigers, maar ook van langetermijndenkers die overwegen er een woning te kopen.
Waarom Kalamata?
In haar jaarlijkse reisverslag richt The Times zich op Europese steden die goed bereikbaar zijn en nog niet platgewalst door massatoerisme. Steden die schoonheid, cultuur en betaalbaarheid bieden. Kalamata heeft het allemaal.
Redacteuren beschrijven de stad als “crimineel onderschat”. Ze wijzen op de terracotta daken van de oude stad, het middeleeuwse kasteel, de Byzantijnse kerken en de Blue Flag stranden die zich langs de stad uitstrekken. Voeg hier traditionele taverna's, moderne wijnmakerijen en de wereldberoemde Kalamata-olijven aan toe en het resultaat is een stedentrip die een mens verrijkt en ontspant. “Kalamata is ideaal als startpunt voor je eigen Homerische odyssee of als een kort en zoet weekendje weg.” schrijven de redacteuren.
De groeiende bekendheid van de stad is geen toeval. De Peloponnesos diende onlangs als opnamelocatie voor Christopher Nolans aankomende film The Odyssey. Tegelijkertijd zullen nieuwe rechtstreekse vluchten van British Airways vanaf Londen Gatwick, die in april 2026 van start gaan, de bereikbaarheid vanuit het Verenigd Koninkrijk, een markt die van strategisch belang is voor Griekenland, aanzienlijk verbeteren. Zoals we onlangs al opmerkten, kreeg ook Messenia internationale aandacht nadat het werd opgenomen in een lijst van de New York Times met 52 bestemmingen om naartoe te gaan in 2026.
Een stad die past bij de moderne reistrends
Een van de redenen waarom Kalamata als stedentrip in 2026 zo sterk aanslaat, is de afstemming op de hedendaagse reisvoorkeuren. Reizigers van nu zoeken steeds vaker bestemmingen waar men zich te voet kan verplaatsen, die authentiek zijn en menselijk aanvoelen.
Kalamata biedt:
- Een overzichtelijk centrum met een authentiek karakter
- Stranden, bergen en olijfgaarden in de buurt
- Een levendige eetcultuur geworteld in lokale productie
- Een sfeer die authentiek aanvoelt, niet geënsceneerd
Kalamata is geen puur toeristische bestemming, maar een levendige Griekse stad waar gewerkt en geleefd wordt. Een stad voor bezoekers die meer willen dan een ansichtkaart-ervaring. De groeiende populariteit blijkt ook uit het toegenomen aantal aankomsten op de internationale luchthaven van Kalamata. Tussen januari en augustus 2025 steeg het aantal arriverende vluchten met bijna 10% (9,8%) ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar (een trend ook al opgemerkt in dit artikel).
Gevolgen voor de woningmarkt
Wanneer een stad hoogwaardig toerisme en internationale media-aandacht trekt, groeit niet alleen de markt voor kortetermijnverhuur. De verhoogde zichtbaarheid, verbeterde infrastructuur en een aantrekkelijke levensstijl leiden bijna vanzelfsprekend ook tot meer interesse in vastgoed. Behalve vakantiegangers tonen ook woningkopers interesse, op zoek naar een tweede huis, een permanent verblijf of een waardevaste investering.
De voordelen van Kalamata zijn duidelijk:
- Woningprijzen zijn laag in vergelijking met Athene of populaire eilanden
- De vraag wordt gedreven door lifestyle, niet door speculatie
- Een verblijf in de stad is het hele jaar door aantrekkelijk, niet slechts in bepaalde seizoenen
Als een bestemming voor stedentrips aan populariteit wint, wordt deze vaak een magneet voor kopers op zoek naar een balans tussen stedelijk comfort en mediterrane levenskwaliteit.
Een cultureel aspect waarmee Kalamata zich onderscheidt
Maria Kallas, Kalamata
Kalamata haalde in 2025 wereldwijd de krantenkoppen toen een muurschildering van Maria Callas in de Aristomenous Straat werd uitgeroepen tot beste muurschildering ter wereld. Organisator van de verkiezing was Street Art Cities.
Street Art Cities is een internationaal platform dat de aandacht tracht te vestigen op 83.000 muurschilderingen in 1.918 steden over de hele wereld. De erkenning is dus bijzonder belangrijk. Het zeven verdiepingen tellende kunstwerk van de Griekse kunstenaar Kleomenis Kostopoulos werd geprezen omdat het poëzie, kleur en verbeelding in het hart van de stad brengt en symbool staat voor de diepe verbinding tussen mensen, natuur en cultuur die Kalamata en Messinia kenmerkt.
Het is een klein detail, maar het geeft aan dat Kalamata niet alleen in opkomst is al toeristische bestemming, maar bezig is zich te ontwikkelen tot een zelfbewuste, culturele en creatieve stad.
Terwijl The Times Kalamata stevig op de radar van de Europese stedentrip voor 2026 zet, gaat de stad een nieuwe fase in, een fase die wordt gekenmerkt door kwaliteitstoerisme, culturele zichtbaarheid en aantrekkingskracht op de lange termijn.
