Griekse drank: de verschillende soorten Griekse alcohol

Griekenland staat wereldwijd bekend als een plek voor lekker eten en drinken, en alcoholische drankjes zijn een belangrijk onderdeel van de gebruiken en lokale tradities op de Griekse eilanden en in de dorpen. De Grieken maken al eeuwenlang, en in sommige gevallen al sinds de oudheid, allerlei soorten sterke drank. Sommige, zoals Retsina en Ouzo, zijn overal bekend, terwijl andere in kleine hoeveelheden op bepaalde eilanden worden gemaakt. Wat er ook in je glas zit, het is het beste om de Griekse toastregels te volgen en "Ya Mas" (op onze gezondheid) te zeggen.

Tsipouro

Tsipouro bestond al lang voor ouzo en werd voor het eerst gedistilleerd op de berg Athos, de kloostergemeenschap op het Griekse schiereiland Halkidiki. Het is een heldere pomace-brandewijn die wordt gemaakt van de restanten van het persen van wijn. Tsipouro bevat ongeveer 40% alcohol en heeft verschillende namen, afhankelijk van waar je je in Griekenland bevindt. Op Kreta heet het Tsikoudia of Raki. Met de toevoeging van anijssmaak wordt Tsipouro Ouzo. Ouzo wordt soms gemengd met andere alcoholen in cocktails, maar tsipouro wordt meestal puur gedronken.

De beste tsipouro om te proberen

Enkele populaire lokaal geproduceerde tsipouro's zijn Dekaraki uit Evia, Tsilili tsipouro uit Thessalië, Idoniko uit Macedonië en Glivanos uit Epirus. Tsipouro kan ook thuis worden gebrouwen, zoals in veel Griekse dorpen gebeurt.

Ouzo

Ouzo is misschien wel de bekendste drank in Griekenland. Het is een drankje waar je aan moet wennen, omdat het op smaak is gebracht met anijs. Als je ouzo verdunt met water, wordt het troebel. De populairste merken ouzo zijn "12", "Pilavas" en "Metaxa". Hoewel je misschien een borrelglas krijgt om je ouzo te drinken, drinken Grieken het meestal niet in één teug op. Ouzo smaakt het lekkerst bij hapjes, gegrilde octopus en een goed gesprek.

Hoe wordt ouzo gemaakt?

Ouzo wordt gemaakt van de restanten van druiven voor wijnproductie, anijs en venkelzaad, die urenlang in een koperen distilleerketel liggen. Vervolgens kan het mengsel opnieuw worden gedistilleerd voor een beter resultaat. De kwaliteit en smaak van ouzo zijn afhankelijk van de grootte en het materiaal van de distilleerketel en de kwaliteit van de gebruikte alcohol. Elke ouzo-maker heeft een geheim recept voor het maken van zijn eigen blend.

De beste ouzo om te proberen

Ouzo wordt in veel regio's van Griekenland gemaakt en er zijn in totaal meer dan 300 producenten. De helft daarvan bevindt zich op het eiland Lesbos. Een paar lokaal gemaakte ouzo's die je zeker moet proberen zijn Isidoros Arvanitis Ouzo Plomari, genoemd naar de stad "Plomari" op Lesbos, en Barbagiannis en Mini Mytilinis.

Wijn

Dankzij de populaire cultus van Dionysus (de god van de wijn in het oude Griekenland) hadden de oude Grieken altijd een goede reden om wijn te maken. Ze verkochten die in het huidige Italië, Spanje en Cyprus. Tegenwoordig heeft Griekse wijn niet dezelfde reputatie als wijn uit Frankrijk, Zuid-Afrika of Nieuw-Zeeland, maar hij is prachtig in zijn eenvoud.   Bestellen in een taverna is heel eenvoudig. Je zegt gewoon of je witte of rode wijn wilt, en de gastheer brengt je meestal een betaalbare tafelwijn van goede kwaliteit die goed bij de maaltijd past.  

De beste Griekse wijnen om te proberen

Enkele van de beste lokale variëteiten van Griekenland zijn rode wijnen uit de Peloponnesos, gemaakt van agiorgitiko-druiven, limnio-druiven uit Limnos en de mousserende witte wijn uit Epiros, die wordt gemaakt van debina-druiven. Assyrtiko-wijnen komen uit Santorini en Moschofilero komt uit Mantineia.

Retsina

Retsina is een verworven smaak, dus verwar het niet met witte wijn, ook al ziet het er hetzelfde uit. Het smaakt naar dennen omdat er tweeduizend jaar lang dennenhars in wijnvaten werd gebruikt om te voorkomen dat de wijn zuur werd. Retsina is zoeter en sterker dan de gemiddelde wijn en wordt in het hele land geserveerd, vaak in combinatie met meze-schotels (voorgerechten).

De beste Retsina's om te proberen

De meest populaire gebieden voor de lokale productie van retsina zijn Attica en Euboea (Evia). Kechribari is een bekend merk omdat het goed past bij traditionele Griekse gerechten en omdat hun product "Tear of the Pine" de eerste retsina is die gemaakt is van Assyrtiko-druiven. Kourtaki retsina werd in de jaren 70 populair vanwege zijn kruidige nasmaak en is nog steeds van hoge kwaliteit.

Bier

Bier is waarschijnlijk niet het eerste waar je aan denkt als je aan Griekenland denkt, maar het is erg verfrissend in de zomermaanden. Of je nu op Santorini, Mykonos, Kreta, Corfu, Rhodos of Chios bent, je bent waarschijnlijk niet ver van een brouwerij. Op deze eilanden worden 100 verschillende bieren geproduceerd. Als je een klassiek Grieks bier wilt proberen, zijn Mythos, Alpha en FIX het populairst. Griekenland heeft ook een aantal geïmporteerde bieren, zoals Kaiser, Beck's en Budweiser.

De beste Griekse bieren om te proberen

Een van de bekende lokale bieren is Vergina Lager, dat voor 100% wordt gemaakt van Thracische mout in de stad Vergina. Op Tinos vind je het merk "Nissos", dat symbool staat voor de Cycladische eilanden en is geïnspireerd op het eilandleven. Op Kreta maakt de Harma-brouwerij een lokaal bier in het dorp Zounaki, vlakbij Platanias. Harma-bieren zijn er in zowel blonde als donkere varianten.

Drinkgewoonten in Griekenland

In Griekenland is alcohol altijd aanwezig bij feesten en bijeenkomsten. Gezinnen drinken bijna bij elk diner iets, en zelfs de kinderen mogen een paar slokjes nemen aan tafel. De Grieken hebben veel feestdagen die te maken hebben met de Grieks-orthodoxe kalender, en op de grote feestdagen begint het alcoholgebruik al laat in de ochtend en gaat het door tot de volgende ochtend. Het grootste feest in Griekenland is Pasen, vooral in plattelandsdorpen en op de eilanden. Meestal wordt er lamsvlees geroosterd en staat er altijd lokale Griekse wijn op tafel.