De lekkerste Griekse kerstgerechten

Traditionele kerstgerechten in Griekenland

Het eerste beeld dat in je opkomt als je aan Griekenland denkt, is een uitzicht op zee vanaf een eiland in de Egeïsche Zee, met de hete zomerzon. Maar Kerstmis in Griekenland is een van de leukste momenten van het jaar en een van de beste momenten om Griekenland te bezoeken. In de grote steden van Griekenland, zoals Thessaloniki en Athene, is kalkoen meestal het hoofdgerecht met Kerstmis. Buiten de stad zien we echter dat meer traditionele gerechten in ere worden gehouden. In dit artikel verkennen we enkele van de meest lokale traditionele kerstgerechten in Griekenland.

Varkensvlees

Over het algemeen was varkensvlees vroeger het favoriete kerstgerecht op het Griekse platteland. In de oudheid voedden boerengezinnen het hele jaar door een varken voor hun feestelijke offer, en er ging geen enkel stukje van het dier verloren. Ham, worst en varkenssteaks waren toen een paar van de meest populaire lekkernijen, en het eten werd vaak aan de armste leden van de gemeenschap gegeven. Vlees dat niet meteen werd gegeten, werd bewaard voor de rest van het jaar. 

"Avgolemono" - Ei- en citroensoep

Eier- en citroensoep, of "avgolemono", is een van de bekendste Griekse gerechten voor belangrijke feestdagen. Het wordt meestal gegeten na de kerstmis en is best lastig te maken, met kip, rijst, citroensap en eieren. De soep moet sudderen maar niet koken, zodat de eieren niet gaan stollen. Het heeft een geruststellende smaak en doet Grieken altijd denken aan de feestdagen. 

"Lalangia" - Deeglinten

Lalangia zijn een soort gefrituurde deeglinten die je in Zuid-Griekenland vindt, in de regio's Messinia en Laconia, en bijna elk huis daar heeft ze. Ze worden meestal op kerstavond gemaakt in verschillende vormen en maten. Ze passen goed bij zoete en hartige gerechten. Bij zoete gerechten gaan lalangia goed samen met honing, walnoten, rozijnen en kaneel. Tegenwoordig worden de populaire Mani lalangia in veel banketbakkerijen in de omgeving verkocht.

"Selinato" - Stoofpotje van varkensvlees en selderij

Selinato is een van de meest klassieke Griekse kerstgerechten, gemaakt met prei en zoete aardappelen. Selderijbollen maken deel uit van het gerecht, waaraan het zijn naam ontleent. De groenten worden gecombineerd met gekookt of gestoofd vlees, meestal varkensvlees. Selinato wordt het meest gegeten op Lesbos en in Macedonië, beide in Noord-Griekenland. Selinato werd een vast onderdeel van de Griekse keuken na de ramp in Klein-Azië in 1922. Het wordt meestal geserveerd met veel citroen.

"Poutrida" - Gekookt varkensvlees met kool

Dit beroemde kerstgerecht komt van het eiland Kefalonia en maakt gebruik van lokale kool die samen met varkensvlees wordt gekookt. Door het langzaam te koken en te combineren met wat kruiden en saus, ontstaat een heerlijke smaakcombinatie. Het gerecht is van Ottomaanse oorsprong en was een favoriet van de sultan. Het is niet bekend hoe dit gerecht op de Ionische eilanden is terechtgekomen. Na lang koken worden de kool en bloemkool zo zacht dat ze het heerlijke varkensvlees "aankleden" als een pittige crème.

"Krasomelo" - Glühwein

Deze favoriete kerstdrank is een Griekse glühwein, vergelijkbaar met de glühwein die op kerstmarkten in heel Europa te vinden is. De beste wijnen zijn halfzoete of zoete wijnen, met kruiden, kaneel, kruidnagel, peperkorrels en nootmuskaat. In sommige delen van Griekenland worden steranijs en gedroogd fruit toegevoegd. Glühwein uit Griekenland brengt iedereen in de juiste kerstsfeer.

Melomakarona

Dit koekje wordt in Griekenland met Kerstmis geserveerd. Het wordt gemaakt met olijfolie, bloem, honing en citroen of sinaasappel. Het is relatief gezien gezonder dan de meeste desserts en bevat vaak kaneel en walnoten. Melomakarona werd ook al in het oude Griekenland gegeten, toen een gerstmengsel genaamd makaria bij begrafenissen werd gegeten. Door de toevoeging van honing aan dit mengsel kreeg het de naam "melomakarona".

Kourabiedes

Kourabiedes zijn beroemd als kerstkoekjes in Griekenland en de belangrijkste ingrediënten zijn bloem, boter, amandelen, suiker en brandewijn. Het belangrijkste onderdeel is de poedersuiker bovenop, die een heerlijke zoetheid toevoegt wanneer je erin bijt. Kourabiedes vinden hun oorsprong in Perzië in de 7e eeuw en zijn uiteindelijk in Griekenland terechtgekomen.

"Christopsomo" - Christusbrood

Christopsomo betekent "Christusbrood" en staat symbool voor welvaart en de vreugde van Kerstmis. Het wordt niet zo vaak thuis gebakken omdat veel bakkerijen het nu verkopen. Het ronde witte brood is bedekt met sesamzaadjes en versierd met een kruis in het midden. Soms worden er ook walnoten, die vruchtbaarheid symboliseren, bovenop gedaan. Vooral op Kreta zijn de versieringen erg belangrijk. Er wordt gebruikgemaakt van honing van hoge kwaliteit, rozenwater, noten en kruiden zoals kaneel en kruidnagel.