Les meilleurs plats de Noël grecs

Les plats traditionnels de Noël en Grèce

La première image qui vient à l’esprit lorsqu’on pense à la Grèce est une vue sur la mer depuis une île de la mer Égée, sous le soleil brûlant de l’été. Mais Noël en Grèce est l’un des meilleurs moments de l’année, et c’est l’une des meilleures périodes pour visiter le pays. Dans les grands centres urbains grecs, comme Thessalonique et Athènes, la dinde est généralement le plat principal de Noël. Cependant, en dehors des villes, on constate que les plats traditionnels sont davantage préservés. Dans cet article, nous vous présentons certains des plats de Noël traditionnels les plus typiques de Grèce.

Le porc

En général, le porc était le mets de fête de Noël préféré dans la campagne grecque. Dans l’Antiquité, les familles d’agriculteurs élevaient un cochon toute l’année pour leur sacrifice de fête, et aucune partie de l’animal n’était gaspillée. Les jambons, les saucisses et les steaks de porc comptaient parmi les mets les plus appréciés à l’époque, et la nourriture était souvent donnée aux membres les plus pauvres de la communauté. Toute viande qui n’était pas consommée immédiatement était conservée pour le reste de l’année. 

« Avgolemono » - Soupe aux œufs et au citron

La soupe aux œufs et au citron, ou « avgolemono », est l’un des plats grecs les plus célèbres pour les grandes fêtes. Elle est généralement consommée après les offices religieux de Noël et sa préparation est délicate, à base de poulet, de riz, de jus de citron et d’œufs. La soupe doit mijoter sans bouillir afin que les œufs ne caillent pas. Elle a un goût réconfortant et rappelle toujours les fêtes aux Grecs. 

« Lalangia » - Rubans de pâte

Les lalangia sont une sorte de rubans de pâte frits que l'on trouve dans le sud de la Grèce, dans les régions de Messénie et de Laconie, et presque tous les foyers de ces régions en possèdent. Elles sont généralement préparées la veille de Noël, sous diverses formes et tailles. Elles accompagnent à merveille les plats sucrés et salés. Avec les plats sucrés, les lalangia se marient bien avec le miel, les noix, les raisins secs et la cannelle. Aujourd’hui, les célèbres lalangia de Mani sont vendues dans de nombreuses pâtisseries de la région.

« Selinato » - Ragoût de porc et de céleri

Le selinato est l’un des plats de Noël grecs les plus classiques, préparé à base de poireaux et de patates douces. Les bulbes de céleri font partie du plat, ce qui lui donne son nom. Les légumes sont accompagnés de viande bouillie ou mijotée, le plus souvent du porc. Le selinato est surtout consommé à Lesbos et en Macédoine, deux régions situées dans le nord de la Grèce. Le selinato s’est définitivement ancré dans la cuisine grecque après la catastrophe d’Asie Mineure en 1922. Il est généralement servi avec beaucoup de citron.

« Poutrida » - Porc bouilli au chou

Ce célèbre plat de Noël est originaire de l’île de Céphalonie et utilise un chou local qui est cuit avec du porc. Grâce à une cuisson lente et à l’ajout d’épices et d’une sauce, il en résulte une délicieuse combinaison de saveurs. Ce plat est d’origine ottomane et était l’un des préférés du sultan. On ignore comment il est arrivé dans les îles Ioniennes. Après de longues heures de cuisson, le chou et le chou-fleur deviennent si tendres qu’ils « enrobent » le délicieux porc comme une crème épicée.

« Krasomelo » - Vin chaud

Cette boisson très appréciée à Noël est un vin chaud à la grecque, similaire au glühwein que l’on trouve sur les marchés de Noël à travers l’Europe. Les meilleurs vins comprennent des vins demi-doux ou doux, des épices, de la cannelle, des clous de girofle, des grains de poivre et de la noix de muscade. Dans certaines régions de Grèce, on y ajoute de l’anis étoilé et des fruits secs. Le vin chaud grec mettra tout le monde dans l’ambiance de Noël.

Melomakarona

Ce biscuit est servi à Noël en Grèce. Il est préparé à base d’huile d’olive, de farine, de miel et de citron ou d’orange. Relativement parlant, ils sont plus sains que la plupart des desserts et contiennent souvent de la cannelle et des noix. Les melomakarona étaient également consommés dans la Grèce antique, où un mélange à base d’orge appelé makaria était servi lors des funérailles. L’ajout de miel à ce mélange a donné son nom aux « melomakarona ».

Kourabiedes

Les kourabiedes sont des biscuits de Noël très populaires en Grèce. Ils sont principalement composés de farine, de beurre, d’amandes, de sucre et de brandy. Leur particularité réside dans le sucre glace qui les recouvre et qui leur confère une délicieuse saveur sucrée dès la première bouchée. Les kourabiedes trouvent leurs origines en Perse au VIIe siècle, avant de se répandre en Grèce.

« Christopsomo » - Le pain du Christ

Le Christopsomo, qui signifie « pain du Christ », symbolise la prospérité et la joie de Noël. On ne le cuit plus très souvent à la maison, car de nombreuses boulangeries le vendent désormais. Ce pain blanc rond est recouvert de graines de sésame, puis décoré d’une croix au centre. Parfois, on y ajoute également des noix, qui symbolisent la fertilité. En Crète en particulier, les décorations revêtent une grande importance. On utilise du miel de grande qualité, de l’eau de rose, des noix et des épices telles que la cannelle et le clou de girofle.