Autovrije (en zorgeloze) eilanden in Griekenland

Als we 'Griekse eilanden' horen, denken we meestal meteen aan Santorini en Mykonos. We zien dan blauwe koepels van orthodoxe kerken en witgekalkte huizen voor ons.

 

Als we wat verder kijken, zijn er eigenlijk zeven grote eilandengroepen in Griekenland: de Cycladen, de Sporaden, de Dodekanesos, de Saronische eilanden, de Noord-Egeïsche eilanden, de Ionische eilanden en de twee grote eilanden (Kreta en Evia).   

 

Verborgen in deze eilandketens heeft Griekenland duizenden eilanden om te ontdekken, naast de bekende 'Instagrammable' plekken. Volgens een recent rapport zijn er in Griekenland precies 29.372 eilanden van elke grootte, bewoond of onbewoond. Veel van de kleinste bewoonde eilanden van Griekenland hebben een charme die je niet vindt op de meest toeristische eilanden en zeker niet in de grote steden. In dit artikel duiken we in 5 van de kleinste bewoonde eilanden van Griekenland, waar geen auto's zijn toegestaan. 

Hydra

Het eiland Hydra ligt in de Saronische Golf (ten zuiden van Athene) en is een van de meest welvarende eilanden van Griekenland omdat het dicht bij Athene ligt. Veel gezinnen kiezen ervoor om er alleen in het weekend heen te gaan. Het eiland is erg steil en het enige vervoermiddel zijn muilezels die in de haven te vinden zijn. Het eiland heeft zijn charme behouden omdat er geen auto's of motorfietsen zijn toegestaan. De stilte wordt alleen doorbroken door de voetstappen van de muilezels op de geplaveide straten en het af en toe luiden van de kerkklokken. Qua architectuur vind je hier geen witte en blauwe huizen zoals op de rest van de Cycladen, maar de karakteristieke herenhuizen van Hydra. 

Telendos

Telendos is een klein eilandje vlakbij Kalymnos. Er zijn geen wegen, dus waar je ook verblijft op het eiland, je wordt niet wakker van het geluid van verkeer. Er vaart een veerboot naar Telendos vanuit de haven van Mytries in Kalymnos. Het eiland Telendos staat bekend om zijn kleine haven met vissersboten en het schaduwrijke strand van 1 kilometer naast de stad. Voor wie bereid is een stukje te lopen, zijn Potha en Paradise Beach niet ver weg. Hier kun je onderwaterruïnes van een stad uit de vroegchristelijke periode bekijken of wandelen naar christelijke necropolen of basilieken. 

Marathi (Marathos)

Het kleine eiland Marathi wordt ook wel Marathos genoemd en moet niet worden verward met Marathi Beach op Kreta. Het eilandje is zo klein dat we online geen foto's konden vinden! Marathi heeft één strand, één pier, drie taverna's en een handvol huizen. In tegenstelling tot de andere eilanden in de Dodekanesos is Marathi vrij van toeristen en kun je er bijna volledig afgezonderd zijn. Er zijn een paar mooie stranden en een café in het stadje. De lokale bevolking zal je vertellen over het uitzicht op de rode maan vanaf de koepel van de Agios Nikolaos-kerk. 

Kastellorizo (Castellorizo)

Het eiland Kastellorizo wordt ook wel "Megisti" genoemd en ligt in het zuidoosten van de Middellandse Zee. Het ligt op 1,6 km van Turkije en 125 km ten oosten van Rhodos. Er is weliswaar 1 taxi op Kastellorizo, maar verder is het eiland vrij van autoverkeer. De geschiedenis van het eiland gaat terug tot de oudheid en het kasteel van de Ridders van Sint Jan is een van de grootste attracties hier. 

 

Hoewel Kastellorizo een van de kleinste bewoonde eilanden van Griekenland is, is er genoeg te doen, zoals snorkelen, zwemmen, wandelen, vissen en uitstapjes naar lokale grotten. Natuurlijk zijn de lokale visgerechten in de taverna's van Kastellorizo moeilijk te evenaren! Een van de populairste bezienswaardigheden in de buurt van de stad is de blauwe grot, een lokale grot waar de weerkaatsing van de zon op het turquoise water de grot een rustgevende blauwe kleur geeft. 

Iraklia

Het kleine eiland Iraklia ligt in de Cycladen, de eilandengroep die bekend staat om de mooiste witte gebouwen van Griekenland. Het ligt tussen Naxos en Ios en heeft een rustige sfeer. Er is niet veel toeristische infrastructuur, omdat de meeste bezoekers komen voor de ongerepte schoonheid van Iraklia. De belangrijkste haven heet Agios Georgios, naar een nabijgelegen kerk. Er zijn hier een paar kleine huizen en huurwoningen. In het midden van het eiland Iraklia ligt de op één na grootste stad, Panagia. In de zomer varen er een paar excursieboten langs de stranden van Iraklia, die je naar Livadi kunnen brengen, het populairste zandstrand van het eiland.

Houd er rekening mee dat je deze eilanden als toerist alleen in het hoogseizoen kunt bezoeken. In de winter loopt het eiland leeg, gaan restaurants in winterslaap en komen er maar heel weinig boten aan. Het leven gaat door voor de lokale bevolking, maar in een langzamer tempo dan in de zomer, wanneer de grotere vraag van toeristen de lokale economie een boost geeft. 

Medische diensten

Apotheken

Niet alle genoemde eilanden hebben apotheken, dus het is het beste om alles wat je nodig hebt in te slaan voordat je aankomt. Om een apotheek bij jou in de buurt te vinden, kun je de zoekfunctie van Vrisko gebruiken.

Medische noodgevallen

Als je in een meer ontwikkeld gebied met een ziekenhuis bent, ga dan naar de spoedeisende hulp of bel de ambulance van het Nationaal Centrum voor Spoedeisende Hulp (EKAV): 166. 

Als je op een van deze autovrije eilanden bent en er geen ziekenhuis is om ernstige problemen te behandelen, kun je met een EKAV-helikopter of -boot naar een grote stad worden gebracht om daar zorg te krijgen. Voor particuliere luchtambulances zijn er een paar opties, zoals Gamma Air Medical en Athens Medevac.

Andere overwegingen

Als je een dokter bezoekt op een Grieks eiland, houd er dan rekening mee dat de dokter misschien geen Engels spreekt.