Les spiritueux grecs : les différentes catégories d'alcools grecs

Mode de vie

22.08.2023

La Grèce est mondialement connue pour sa gastronomie et ses boissons, et les boissons alcoolisées occupent une place centrale dans les coutumes et les traditions locales des îles et des villages grecs. Depuis des siècles, voire depuis l’Antiquité dans certains cas, les Grecs produisent une grande variété de spiritueux. Certaines, comme la retsina et l'ouzo, sont connues partout, tandis que d'autres sont produites en petites quantités sur certaines îles. Peu importe ce que contient votre verre, il est préférable de suivre les règles du toast à la grecque et de dire « Ya Mas » (à notre santé).

Tsipouro

Le tsipouro est apparu bien avant l’ouzo et a été distillé pour la première fois sur le mont Athos, au sein de la communauté monastique de la péninsule grecque de Chalcidique. Il s’agit d’une eau-de-vie de marc transparente, élaborée à partir des résidus du pressage du raisin. Le tsipouro titre environ 40 % d’alcool et porte différents noms selon la région de Grèce où l’on se trouve. En Crète, on l'appelle tsikoudia ou raki. Avec l'ajout d'arôme d'anis, le tsipouro devient de l'ouzo. L'ouzo est parfois mélangé à d'autres alcools dans des cocktails, mais le tsipouro se boit généralement pur.

Les meilleurs tsipouros à déguster

Parmi les tsipouros locaux les plus populaires, on trouve le Dekaraki d’Eubée, le Tsilili tsipouro de Thessalie, l’Idoniko de Macédoine et le Glivanos d’Épire. Le tsipouro peut également être fabriqué artisanalement, comme c’est le cas dans de nombreux villages grecs.

Ouzo

L'ouzo est sans doute la boisson la plus reconnaissable en Grèce. C'est un goût qui s'acquiert, car il est aromatisé à l'anis. Lorsque vous diluez l'ouzo avec de l'eau, il devient trouble. Les marques d'ouzo les plus populaires sont « 12 », « Pilavas » et « Metaxa ». Même si l'on vous sert généralement votre ouzo dans un verre à shot, les Grecs ne le boivent généralement pas d'un trait. L'ouzo se déguste idéalement avec des amuse-bouches, du poulpe grillé et une bonne conversation.

Comment fabrique-t-on l’ouzo ?

L'ouzo est fabriqué à partir des résidus de raisins de cuve, d'anis et de graines de fenouil qui macèrent pendant des heures dans un alambic en cuivre. Le mélange peut ensuite être distillé à nouveau pour obtenir un meilleur résultat. La qualité et la saveur de l'ouzo dépendent de la taille et du matériau de l'alambic, ainsi que de la qualité de l'alcool utilisé. Chaque fabricant d'ouzo possède une recette secrète pour élaborer son propre mélange.

Les meilleurs ouzos à déguster

L'ouzo est produit dans de nombreuses régions de Grèce, et on compte au total plus de 300 producteurs. La moitié d'entre eux sont situés sur l'île de Lesbos. Parmi les ouzos locaux à ne pas manquer, citons l'Isidoros Arvanitis Ouzo Plomari, qui tire son nom de la ville de « Plomari » à Lesbos, ainsi que le Barbagiannis et le Mini Mytilinis.

Le vin

Grâce au culte populaire de Dionysos (le dieu du vin dans la Grèce antique), les Grecs de l’Antiquité avaient toujours une bonne raison de produire du vin. Ils le vendaient dans ce qui est aujourd’hui l’Italie, l’Espagne et Chypre. Aujourd’hui, le vin grec n’a pas la même réputation que les vins français, sud-africains ou néo-zélandais, mais il est magnifique dans sa simplicité. Commander dans une taverne est très simple. Il vous suffit de préciser si vous souhaitez du vin blanc ou du vin rouge, et le serveur vous apportera généralement un vin de table de qualité, abordable et qui se marie bien avec le repas.

Les meilleurs vins grecs à déguster

Parmi les meilleures variétés locales de Grèce, on trouve les vins rouges du Péloponnèse élaborés à partir de raisins agiorgitiko, les raisins limnio de Limnos et le vin blanc mousseux d’Épire, élaboré à partir de raisins debina. Les vins d’Assyrtiko sont typiques de Santorin, et le Moschofilero est originaire de Mantinée.

Retsina

La retsina est un vin qui se savoure avec le temps, alors ne la confondez pas avec du vin blanc, même si elle lui ressemble. Elle a un goût de pin car, depuis deux mille ans, on utilise de la résine de pin dans les fûts de vin pour empêcher le vin de tourner. La retsina est plus sucrée et plus forte que la plupart des vins, et elle est servie dans tout le pays, souvent accompagnée d’assiettes de mezzés (amuse-bouches).

Les meilleures retsinas à déguster

Les régions les plus réputées pour la production locale de retsina sont l'Attique et l'Eubée (Evia). Kechribari est une marque réputée car elle accompagne à merveille les plats traditionnels grecs, et son produit « Tear of the Pine » est la première retsina élaborée à partir de raisins Assyrtiko. La retsina Kourtaki est devenue populaire dans les années 1970 pour son arrière-goût épicé, et elle conserve aujourd’hui une grande qualité.

La bière

La bière n’est sans doute pas la première chose qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à la Grèce, mais elle est très rafraîchissante pendant les mois d’été. Que vous soyez à Santorin, Mykonos, en Crète, à Corfou, à Rhodes ou à Chios, vous n’êtes probablement pas loin d’une brasserie. Entre ces îles, 100 bières différentes sont produites. Si vous souhaitez goûter une bière grecque classique, les plus populaires sont la Mythos, l’Alpha et la FIX. La Grèce propose également des bières importées telles que la Kaiser, la Beck’s et la Budweiser.

Les meilleures bières grecques à déguster

Parmi les bières locales célèbres, on trouve la Vergina Lager, fabriquée à partir de malt 100 % thrace dans la ville de Vergina. Sur Tinos, vous trouverez la marque « Nissos », emblématique des îles des Cyclades et inspirée du mode de vie insulaire. En Crète, la brasserie Harma produit une bière locale dans le village de Zounaki, près de Platanias. Les bières Harma se déclinent en variétés blondes et brunes.

Les coutumes liées à la consommation d'alcool en Grèce

En Grèce, l’alcool est toujours présent lors des célébrations et des rassemblements. Les familles prennent un petit verre à presque tous les dîners, et même les enfants ont le droit de boire quelques gorgées à table. Les Grecs ont de nombreuses fêtes liées au calendrier orthodoxe grec, et lors des grandes fêtes, l’alcool commence à couler à flots en fin de matinée et continue jusqu’au lendemain matin. La plus grande fête en Grèce est Pâques, en particulier dans les villages ruraux et sur les îles. Habituellement, on y rôtit de l’agneau, et un vin grec local est toujours présent à table.