20.10.2026
De beroemdste huizen in Griekenland
Er zijn in Griekenland enkele huizen die bekendheid hebben verworven dankzij de mensen die er hebben gewoond, zoals schrijvers en musici, of zelfs… een koning!
Geschiedenis en cultuur
In zijn gedicht „Days of Kindness” uit 1985 beschrijft Leonard Cohen Griekenland als een fijne plek om bij maanlicht op het terras te lezen. Hij sprak uit eigen ervaring. Hydra was gedurende een groot deel van de jaren zestig zijn thuis. Hij arriveerde daar in het voorjaar van 1960, op 25-jarige leeftijd, en kocht later een huis op het eiland, waar hij een groot deel van zijn vroege werk schreef. Op veel plekken op Hydra zijn nog steeds sporen van hem te vinden, zelfs nu Hydra veel bekender is geworden.
Waar ligt Hydra?
Hydra is een klein eiland in de Argo-Saronische Golf, niet ver van Athene. De snelle veerboten vanuit Piraeus doen er ongeveer anderhalf uur over. In tegenstelling tot andere Griekse eilanden zijn auto’s en motorfietsen op Hydra niet toegestaan; slechts enkele dienstvoertuigen zijn toegestaan. Ezels, muilezels en watertaxi’s verzorgen de rest van het vervoer. Hierdoor heeft het eiland zowel zijn charme als zijn rust weten te behouden.
Hoe kwam Leonard Cohen op Hydra terecht?
Om te beginnen groeide Cohen op in Montreal, Canada. Dankzij een Canadese kunstbeurs kwam hij in 1959 naar Londen, waar hij die tijd doorbracht met schrijven in Hampstead. In de regenachtige lente van 1960, moe van het grijze weer, stapte hij een bank binnen en raakte hij in gesprek met een diepgebruinde bankmedewerker, die net terug was uit Griekenland. Binnen enkele weken was Cohen op weg naar Hydra, een eiland dat schrijvers en kunstenaars zoals Lawrence Durrell, Henry Miller en Patrick Leigh Fermor had aangetrokken, evenals de Griekse schilder Nikos Ghika, die daar een familiehuis had.
Waar bracht Leonard Cohen zijn tijd door op Hydra?
Bij de haven van Hydra vindt u enkele plekken waar Cohen graag zat om koffie te drinken. Een daarvan is het Roloi Café, dat vroeger de kruidenierswinkel van Katsikas was. Cohen en andere kunstenaars kwamen hier vaak samen, en Cohen speelde achter in de winkel gitaar voor een paar vrienden.
De dagelijkse routine van Leonard Cohen op Hydra
Cohen beschreef zijn nieuwe huis en zijn dagelijkse routine op Hydra in een brief aan zijn moeder. In zijn eigen woorden: „Ik sta meestal rond 7 uur op en werk tot ongeveer het middaguur.”
Hij voegde eraan toe dat de vroege ochtend het koelste en mooiste deel van de dag was, hoewel hij dol was op de hitte, met de Egeïsche Zee op slechts tien minuten van zijn deur.
Het huis van Leonard Cohen op Hydra
Cohen beschrijft de aankoop van het huis op Hydra als de slimste beslissing die hij ooit heeft genomen; hij kocht het in 1960 voor 1.500 dollar. Het was een oud, witgekalkt gebouw van drie verdiepingen zonder elektriciteit of sanitair. Maar voor hem was het van groot belang om over een eigen ruimte te beschikken om te kunnen werken. In de loop der jaren heeft Cohen het huis geleidelijk opgeknapt en er een thuis van gemaakt waar hij zijn collega-kunstenaars en schrijvers kon ontvangen. Het is vandaag de dag nog steeds in het bezit van zijn familie.
De carrière van Leonard Cohen op Hydra
Op Hydra ontmoette Cohen de liefde van zijn leven, de Noorse Marianne Ihlen. Zij was de vrouw over wie hij schreef in een van zijn eerste meesterwerken, „So Long, Marianne“. Zoals hij zelf vertelde, werd Cohen geïnspireerd om „Bird on the Wire“ te schrijven door de vogels die zich in de jaren zestig op de eerste telefoondraden van Hydra opstelden.
Tijdens zijn verblijf op het eiland werkte Cohen aan zijn eerste romans. Hij had toen al twee dichtbundels gepubliceerd: „Let Us Compare Mythologies“ (1956) en „The Spice-Box of Earth“ (1961). „The Favourite Game“ (1963) werd grotendeels in Londen geschreven en op Hydra voltooid. *Beautiful Losers* (1966) werd op het eiland geschreven. Ook enkele nummers op zijn eerste albums, *Songs of Leonard Cohen* (1967) en *Songs from a Room* (1969), vonden hun oorsprong op Hydra. Deze platen bezorgden de jonge Canadees bekendheid in de muziekwereld.
Leonard Cohen na Hydra
Cohen bracht zijn latere leven ver van het eiland door. Eind jaren zestig verdiepte hij zich in Scientology, bracht hij enkele jaren door in het Mount Baldy Zen Center in Californië en verbleef hij later voor langere tijd in Mumbai om les te volgen bij de leraar Ramesh Balsekar.
De dichter Kenneth Koch, die die zomer van 1960 met zijn gezin op Hydra doorbracht, verwoordde het als volgt, zoals zijn dochter Katherine zich later herinnerde: „Als u eenmaal op Hydra hebt gewoond, kunt u nergens meer wonen, ook niet op Hydra.”
Hydra voor kopers vandaag de dag
De vraagprijzen op Hydra zijn in de loop der jaren aanzienlijk gestegen. Op basis van relevante gegevens bedroeg de gemiddelde vraagprijs in januari 2026 ongeveer 7.188 euro per vierkante meter. Het is echter belangrijk te verduidelijken dat dit vraagprijzen zijn en niet noodzakelijkerwijs de verkoopprijzen weerspiegelen.
Er wonen het hele jaar door ongeveer 2.070 mensen in de gemeente, inclusief het eilandje Dokos. Het eiland beschikt over openbare scholen, van kleuterschool tot middelbaar onderwijs. Sinds 2014 is het drinkwater voornamelijk afkomstig van een ontziltingsinstallatie in Mandraki, terwijl de elektriciteit via een onderzeese kabel wordt aangevoerd.
