In Griekenland voelt Schone Maandag (Καθαρά Δευτέρα / Kathara Deftera) niet als een rustige religieuze dag op de kalender. Het voelt als een resetknop die je kunt proeven, horen en – als de wind meewerkt – door de lucht kunt zien drijven.
Clean Monday valt direct na het laatste weekend van Apokries (Grieks carnaval) en markeert het einde van het carnavalsseizoen en het begin van de Grote Vastentijd, de vastenperiode die voorafgaat aan het orthodoxe Pasen, bekend als Sarakosti.
Waarom heet het "Schone" Maandag?
Het woord 'schoon' heeft niets te maken met huishoudelijk werk (hoewel Grieken nooit nee zeggen tegen een goede schoonmaakbeurt). Het verwijst naar het idee van spirituele en fysieke zuivering aan het begin van de vastentijd: afstand nemen van zwaar voedsel en overdaad, en overgaan op een eenvoudiger ritme.
Koulouma: het buitenfeest dat aanvoelt als een voorproefje van de lente
Als je Grieken 'πάμε Κούλουμα' (laten we naar Koulouma gaan) hoort zeggen, bedoelen ze het klassieke Schone Maandag-plan: naar buiten gaan, eten uitspreiden en de dag in de open lucht doorbrengen. Parken, heuvels, stranden, dorpspleinen – elke plek waar een deken en een groep vrienden kunnen worden neergelegd, komt in aanmerking. Als het weer het toelaat, wordt het een landelijke picknick.
Er is iets wonderbaarlijks Grieks aan dit contrast: de vastentijd begint, ja, maar het begint buiten, in het daglicht, met gelach en gerechten die worden rondgedeeld als een vriendschappelijke discussie: "Probeer deze taramasalata eens, die is lekkerder dan die van jou."
Het onofficiële hoofdevenement: vliegeren
Vraag de meeste kinderen wat Schone Maandag betekent en je krijgt hetzelfde antwoord: vliegeren (χαρταετός / chartaeτός).
Op deze dag vult de lucht boven Griekenland zich met heldere, eigenwijze driehoeken die weigeren mee te werken totdat de wind plotseling dat wel doet. Gezinnen gaan vroeg op pad; iemand houdt altijd vol dat ze geen instructies nodig hebben; iemand anders rent uiteindelijk heldhaftig over een veld alsof hij een klein vliegtuigje lanceert. Het is een ritueel – een combinatie van traditie en komedie.
Vliegeren wordt vaak geassocieerd met het idee van 'opstijgen' aan het begin van de vastenperiode, en het is een van de meest herkenbare Clean Monday-gebruiken in het hele land.
Geschiedenis en cultuur
