Στην Ελλάδα, η Καθαρά Δευτέρα (Καθαρά Δευτέρα / Kathara Deftera) δεν μοιάζει με μια ήσυχη θρησκευτική ημερομηνία στο ημερολόγιο. Μοιάζει με ένα κουμπί επαναφοράς που μπορείς να γευτείς, να ακούσεις και -αν ο άνεμος είναι συνεργάσιμος- να δεις να παρασύρεται στον ουρανό.
Η Καθαρά Δευτέρα, που πέφτει αμέσως μετά το τελευταίο Σαββατοκύριακο των Αποκριών, σηματοδοτεί το τέλος της καρναβαλικής περιόδου και την έναρξη της Μεγάλης Σαρακοστής, της περιόδου νηστείας που οδηγεί στο Ορθόδοξο Πάσχα, γνωστό ως Σαρακοστή.
Γιατί ονομάζεται “καθαρή” Δευτέρα;
Το “καθαρό” δεν έχει να κάνει με τις δουλειές του σπιτιού (αν και οι Έλληνες δεν είναι ποτέ αντίθετοι με ένα καλό συμμάζεμα). Δείχνει την ιδέα της πνευματικής και σωματικής κάθαρσης καθώς αρχίζει η Σαρακοστή - απομάκρυνση από τα βαριά φαγητά και τις υπερβολές και μετάβαση σε έναν πιο απλό ρυθμό.
Κούλουμα: η υπαίθρια γιορτή που μοιάζει με ανοιξιάτικη πρόβα
Αν ακούσετε τους Έλληνες να λένε “πάμε Κούλουμα”, εννοούν το κλασικό σχέδιο της Καθαρής Δευτέρας: βγείτε στην ύπαιθρο, απλώστε φαγητό και περάστε τη μέρα στην ύπαιθρο. Πάρκα, λόφοι, παραλίες, πλατείες χωριών - οπουδήποτε μπορεί να χωρέσει μια κουβέρτα και μια παρέα φίλων είναι υποψήφιος. Αν ο καιρός το επιτρέπει, γίνεται ένα πανελλαδικό πικνίκ.
Υπάρχει κάτι υπέροχα ελληνικό σε αυτή την αντίθεση: Αλλά αρχίζει έξω, στο φως της ημέρας, με γέλιο και κοινά πιάτα που μοιράζονται σαν φιλικό καβγά: “Δοκιμάστε αυτή την ταραμασάλατα, είναι καλύτερη από τη δική σας”.”
Το ανεπίσημο κύριο γεγονός: kite-flying
Ρωτήστε τα περισσότερα παιδιά τι σημαίνει Καθαρή Δευτέρα και θα πάρετε την ίδια απάντηση: χαρταετός (χαρταετός / chartaeτός).
Αυτή τη μέρα, ο ουρανός πάνω από την Ελλάδα γεμίζει με φωτεινά, πεισματάρικα τρίγωνα που αρνούνται να συνεργαστούν μέχρι ο άνεμος να το κάνει ξαφνικά. Οι οικογένειες ξεκινούν νωρίς- κάποιος πάντα επιμένει ότι δεν χρειάζεται οδηγίες- κάποιος άλλος καταλήγει να τρέχει ηρωικά σε ένα χωράφι σαν να εκτοξεύει ένα μικρό αεροσκάφος. Πρόκειται για μια τελετουργία - ίσα μέρη παράδοσης και κωμωδίας.
Το πέταγμα του χαρταετού συνδέεται ευρέως με την ιδέα της “ανύψωσης” καθώς ξεκινά η περίοδος της νηστείας και είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα έθιμα της Καθαρής Δευτέρας σε όλη τη χώρα.
Το τραπέζι της Καθαρής Δευτέρας
Ακόμη και αν κάποιος δεν τηρεί αυστηρά τη Σαρακοστή, το φαγητό της Καθαρής Δευτέρας ακολουθεί τους κανόνες της Σαρακοστής: παραδοσιακά, όχι κρέας, αυγά ή γαλακτοκομικά. Αλλά αυτό που τα αντικαθιστά δεν είναι “διαιτητικό φαγητό”. Είναι ένα τραπέζι που βασίζεται στην υφή και την ποικιλία - αλμυρό, αλμυρό, καρυδόψιχα, λεμονάτο, τραγανό.
Ακολουθούν τα τυπικά στοιχεία που θα βρείτε:
Λαγάνα (λαγάνα): το χαρακτηριστικό flatbread της ημέρας - μαλακό, με σουσάμι και φτιαγμένο ειδικά για την Καθαρή Δευτέρα. Σκίστε το με τα χέρια σας, όχι με μαχαίρι (έτσι έχει καλύτερη γεύση).
Ταραμασάλατα: μια κρεμώδης επάλειψη που παρασκευάζεται παραδοσιακά με ιχθύδια ψαριών και συχνά σερβίρεται με λαγάνα.
Ελιές, λαχανικά τουρσί και επάλειψη: το υποστηρικτικό καστ που κλέβει αθόρυβα την παράσταση.
Όσπρια: όπως τα γιγαντιαία φασόλια (γίγαντες) ή τα πιάτα με φακές - απλά, χορταστικά και πολύ ελληνικά.
Θαλασσινά-ειδικά τα οστρακοειδή και τα μαλάκια: σε πολλές παραδόσεις, αυτά επιτρέπονται κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής (σε αντίθεση με τα ψάρια, τα οποία συνήθως προορίζονται για συγκεκριμένες ημέρες γιορτής), οπότε θα δείτε χταπόδια, καλαμαράκια, γαρίδες και μύδια να εμφανίζονται στο τραπέζι.
Χάλβα: το κλασικό γλυκό τέλος - συνήθως με βάση το ταχίνι, πυκνό και παράξενα εθιστικό με τον τρόπο “ένα ακόμα κομμάτι”.
Και έπειτα υπάρχει και η ατμόσφαιρα: φαγητό που προορίζεται να μοιραστεί σε εξωτερικούς χώρους, χωρίς φασαρία, χωρίς φανταχτερό σερβίρισμα - μόνο η ήσυχη εμπιστοσύνη των πιάτων που υπάρχουν περισσότερο καιρό από οποιονδήποτε από εμάς.
Μια μέρα που είναι ταυτόχρονα παράδοση και λίγη ελευθερία
Η Καθαρά Δευτέρα είναι επίσημα συνδεδεμένη με το ορθόδοξο ημερολόγιο, αλλά πολιτισμικά είναι επίσης μια γιορτή της κοινότητας και της αλλαγής της εποχής. Είναι δημόσια αργία στην Ελλάδα και συχνά μοιάζει με την πρώτη μέρα που οι άνθρωποι θυμούνται συλλογικά ότι η ύπαιθρος υπάρχει ξανά.
Έτσι, αν βρεθείτε ποτέ στην Ελλάδα την Καθαρή Δευτέρα, ακολουθήστε το μονοπάτι: ψάξτε για οικογένειες που κουβαλούν τρόφιμα, ακούστε τα παιδιά που συζητούν για το ποιος χαρταετός θα πάει “σίγουρα ψηλότερα” και μην το παρακάνει η νηστεία. Απλά σπάστε ένα κομμάτι λαγάνα, δοκιμάστε την ταραμοσαλάτα και αφήστε τη μέρα να κάνει αυτό που πρέπει να κάνει - να ξεκινήσει τη σεζόν λίγο πιο ανάλαφρα, μαζί, κάτω από έναν ανοιχτό ουρανό.
