Leonard Cohens Haus auf Hydra

Wo liegt Hydra?

Hydra ist eine kleine Insel im Argosaronikos, nicht weit von Athen entfernt. Man braucht nur eine kurze Bootsfahrt vom Hafen Athens, um hierher zu kommen. Wie einige der Nachbarinseln der Sporaden (Skiathos, Skopelos und Alonisos) sind Autos hier verboten. Der Transport erfolgt hauptsächlich mit Eseln. Dadurch hat die Insel ihren Charme bewahrt und leidet nicht unter der Lärmbelästigung der benachbarten Inseln.

Die UNESCO hat Hydra wegen ihrer Bemühungen, sowohl ihre Gebäude als auch ihr Kulturerbe und ihre Natur zu bewahren, zur „am besten erhaltenen Insel des Mittelmeers” gewählt. Die Stadt Hydra sieht aus wie ein Gemälde, wenn man sich ihr mit dem Boot nähert. Die typischen Hydra-Villen zeugen vom Wohlstand der Insel im 18. und 19. Jahrhundert. Die Villen wurden beeindruckend groß, aber mit schlichtem Äußeren gebaut.

Wie kam Leonard Cohen nach Hydra?

Cohen wuchs in Montreal, Kanada, auf, und seine erste Reise außerhalb Nordamerikas machte er mit einem kanadischen Kunststipendium. Während dieser Zeit schrieb er in Hampstead, England. Im April 1960 regnete es in Hampstead sehr viel, und er traf auf einer Party die Frau des griechischen Künstlers Nikos Ghika, die Cohen von der Insel Hydra erzählte. Sie erzählte ihm von einer wunderschönen Insel, die ideal für Schriftsteller und Künstler wie Lawrence Durrell, Henry Miller, Cyril Connolly, Patrick Leigh Fermor und natürlich ihren Mann Nikos sei.

Wo verbrachte Leonard Cohen seine Zeit auf Hydra?

Am Hafen von Hydra gibt es ein paar Orte, an denen Cohen gerne saß und Kaffee trank. Dazu gehört das Rolo Cafe, das früher als „O Katsikas” bekannt war. Cohen und andere Künstler hingen hier oft ab, und hier fand auch sein erstes Konzert statt. Cohen spielte Gitarre, und ein paar Freunde hingen im hinteren Teil des Cafés ab.

Im Hafen, wo es keine Straßennamen gibt, findest du die Pirate Bar, einen von Cohens Lieblingsorten, um einen Ouzo zu trinken. Cohen und seine Freunde saßen oft im „O Peiratis” und diskutierten über Philosophie und Literatur.

Leonard Cohens Haus auf Hydra

Cohen sagt, dass der Kauf des Hauses in Hydra die beste Entscheidung war, die er je getroffen hat. Er hat es 1960 für 1.500 Dollar gekauft. Es war ein altes, weiß getünchtes Gebäude mit fünf Zimmern, ohne Strom und Wasser. Aber für ihn war es echt wichtig, einen privaten Ort zum Arbeiten zu haben. Sein Musikzimmer war im dritten Stock. Im Laufe der Jahre renovierte Cohen das Haus nach und nach und verwandelte es in eine Villa, in der er seine Künstler- und Schriftstellerkollegen beherbergen konnte.

Leonard Cohens Tagesablauf auf Hydra

Cohen schreibt in einem Brief an seine Mutter über seinen Tagesablauf auf Hydra. Mit seinen Worten: „Ich stehe jeden Morgen um 7:30 Uhr auf und arbeite drei Stunden lang. Dann gehe ich zum Hafen hinunter, um dort Milch, Brot und Honig zu frühstücken. Dieser Honig ist berühmt; schon die alten Dichter haben ihn besungen ... Ich sonne mich ein paar Stunden, esse dann Artischocken, Käse und Rogen zu Mittag, und dann schläft die ganze Insel für ein paar Stunden. Nach der Siesta arbeite ich noch zwei Stunden, dann schlendere ich zum Hafen hinunter, unterhalte mich, beobachte die Fischer beim Reparieren ihrer Netze und lerne Griechisch. Alles in allem ist das Leben geordnet und schön.“

Leonard Cohens Zeit auf Hydra

Auf Hydra traf Cohen die Liebe seines Lebens, die Norwegerin Marianne Ihlen. Sie war die Frau, über die er in einem seiner ersten Meisterwerke, „So Long, Marianne“, schrieb. Cohen wurde auch von den Vögeln inspiriert, die sich in den 1960er Jahren auf den ersten Telefonleitungen von Hydra versammelten, und schrieb daraufhin den Song „Bird on the Wire“.

Auf Hydra schrieb Cohen seine ersten beiden Bücher: „The Favourite Game“ (1963) und „Beautiful Losers“ (1966). Auf der Insel Hydra schrieb er auch seine ersten beiden Musikalben. „Songs of Leonard Cohen“ (1967) und „Songs from a Room“ (1969) waren super beliebt und machten den jungen Kanadier in der Musikbranche bekannt.

Veränderungen auf Hydra

Seit den 1980er Jahren ist Hydra bei Touristen beliebter geworden und hat etwas von seinem Boheme-Charme für junge Schriftsteller verloren. In der Hochsaison im Sommer kann es sich wie eine glamouröse Insel anfühlen. Der Winter ist eine bessere Zeit für Kreative, und zum Glück sind Autos verboten, was dazu beiträgt, dass Hydra ein entspannterer Ort bleibt, an dem das Leben langsam verläuft.

Leonard Cohen verlässt Hydra

Cohen verließ Hydra und verbrachte den Rest seines Lebens in Kolonien. Er versuchte, sich den Gruppen von Scientology und Hare Krishna anzuschließen, verbrachte sechs Jahre im Mount Baldy Zen Budhism Centre und lebte ein Jahr lang in Mumbai, um täglich Satsangs zu machen. Nach dieser Suche wurde er jedoch mit den Worten zitiert: „Religion, Lehrer, Frauen, Drogen, die Straße, Ruhm, Geld – nichts macht mich high und verschafft mir Erleichterung von meinem Leiden wie das Beschreiben von Seiten, das Schreiben.“

Und genau dieses Schreiben lernte er auf Hydra. Ein anderer toller Dichter, Kenneth Koch, der im Sommer 1960 auch mit Cohen da war, meinte: „Wenn man einmal auf Hydra gelebt hat, kann man nirgendwo anders mehr leben, auch nicht auf Hydra.“