Leonard Cohens Haus auf Hydra

Geschichte & Kultur

05.10.2026

Leonard Cohens Gedicht „Days of Kindness“ aus dem Jahr 1985 beschreibt Griechenland als einen Ort, an dem man im Mondschein auf der Terrasse gut lesen kann. Das wusste er aus eigener Erfahrung. Hydra war während eines Großteils der 1960er Jahre sein Zuhause. Er kam im Frühjahr 1960 im Alter von 25 Jahren auf die Insel und kaufte dort ein Haus, in dem er einen Großteil seiner frühen Werke verfasste. Viele Orte auf Hydra tragen noch immer Spuren von ihm, auch wenn die Insel inzwischen weitaus bekannter geworden ist.

Wo liegt Hydra?

Hydra ist eine kleine Insel im Argo-Saronischen Golf, unweit von Athen. Schnellfähren von Piräus benötigen etwa eineinhalb Stunden. Im Gegensatz zu anderen griechischen Inseln sind auf Hydra weder Autos noch Motorroller erlaubt; lediglich einige wenige Dienstfahrzeuge sind zugelassen. Esel, Maultiere und Wassertaxis übernehmen den Rest. Dadurch hat die Insel sowohl ihren Charme als auch ihre Ruhe bewahrt.

Wie kam Leonard Cohen nach Hydra?

Zunächst einmal wuchs Cohen in Montreal, Kanada, auf. Ein kanadisches Kunststipendium führte ihn 1959 nach London, wo er seine Zeit in Hampstead mit Schreiben verbrachte. Im regnerischen Frühjahr 1960, des grauen Wetters überdrüssig, betrat er eine Bank und kam mit einem tief gebräunten Bankangestellten ins Gespräch, der gerade aus Griechenland zurückgekehrt war. Innerhalb weniger Wochen machte sich Cohen auf den Weg nach Hydra, einer Insel, die Schriftsteller und Künstler wie Lawrence Durrell, Henry Miller und Patrick Leigh Fermor sowie den griechischen Maler Nikos Ghika angezogen hatte, der dort ein Familienhaus besaß.

Wo hielt sich Leonard Cohen auf Hydra auf?

Am Hafen von Hydra finden sich einige Orte, an denen Cohen gerne saß und Kaffee trank. Dazu gehört das Roloi Café, ehemals der Lebensmittelladen der Brüder Katsikas, bekannt als „O Katsikas“. Cohen und andere Künstler trafen sich hier regelmäßig, und hier fand auch sein erstes Konzert statt: Cohen spielte Gitarre, während einige Freunde im hinteren Teil des Ladens saßen.

Im Hafen, wo die Straßen keine Namen haben, befindet sich die „Pirate Bar“, ein weiterer von Cohens Lieblingsorten. Cohen und seine Freunde saßen oft im „O Peiratis“ und unterhielten sich über Philosophie und das Schreiben.

Leonard Cohens Tagesablauf auf Hydra

Cohen beschrieb sein neues Haus und seinen Tagesablauf auf Hydra in einem Brief an seine Mutter. Mit seinen Worten: „Ich stehe in der Regel gegen 7 Uhr auf und arbeite bis etwa Mittag.“

Er fügte hinzu, dass der frühe Morgen die kühlste und schönste Zeit des Tages sei, obwohl er die Hitze liebte, da die Ägäis nur zehn Minuten von seiner Haustür entfernt lag.

Leonard Cohens Haus auf Hydra

Cohen bezeichnet den Kauf des Hauses auf Hydra als die klügste Entscheidung, die er je getroffen hat, da er es 1960 für 1.500 Dollar erwarb. Es handelte sich um ein altes, dreistöckiges, weiß getünchtes Gebäude ohne Strom und ohne fließendes Wasser. Für ihn war es jedoch sehr wichtig, einen privaten Raum zum Arbeiten zu haben. Im Laufe der Jahre renovierte Cohen das Haus nach und nach und machte es zu einem Zuhause, in dem er seine Künstler- und Schriftstellerkollegen empfangen konnte. Es befindet sich bis heute im Besitz seiner Familie.

Leonard Cohens Karriere auf Hydra

Auf Hydra lernte Cohen die Liebe seines Lebens kennen, die Norwegerin Marianne Ihlen. Sie war die Frau, über die er in einem seiner ersten Meisterwerke, „So Long, Marianne“, schrieb. Wie er selbst berichtete, wurde Cohen durch die Vögel, die sich in den 1960er Jahren auf den ersten Telefonleitungen von Hydra aufreihten, zu „Bird on the Wire“ inspiriert.

Während seines Aufenthalts auf der Insel arbeitete Cohen an seinen ersten Romanen. Er hatte bereits zwei Gedichtbände veröffentlicht: „Let Us Compare Mythologies“ (1956) und „The Spice-Box of Earth“ (1961). „The Favourite Game“ (1963) wurde größtenteils in London geschrieben und auf Hydra vollendet. „Beautiful Losers“ (1966) entstand auf der Insel. Auch einige der Lieder auf seinen ersten Alben, „Songs of Leonard Cohen“ (1967) und „Songs from a Room“ (1969), entstanden zunächst auf Hydra. Diese Alben machten den jungen Kanadier in der Musikbranche bekannt.

Veränderungen auf Hydra

In den folgenden Jahrzehnten gewann Hydra bei Touristen zunehmend an Beliebtheit und verlor etwas von seinem unkonventionellen Reiz für junge Schriftsteller. In der Hochsaison im Sommer kann man den Eindruck gewinnen, es handele sich um eine glamouröse Insel. Der Winter passt besser zu kreativen Menschen, und da es keine Autos gibt, verläuft das Leben auf Hydra nach wie vor in gemächlichem Tempo.

Leonard Cohen nach Hydra

Cohen führte sein späteres Leben weit weg von der Insel. Ende der 1960er Jahre beschäftigte er sich mit Scientology, verbrachte mehrere Jahre im Mount Baldy Zen Center in Kalifornien und hielt sich später für längere Zeit in Mumbai auf, um bei dem Lehrer Ramesh Balsekar zu studieren. Nach dieser langen Suche wurde er mit den Worten zitiert: „Religion, Lehrer, Frauen, Drogen, die Straße, Ruhm, Geld – nichts versetzt mich in einen Rausch und bietet Erleichterung vom Leiden wie das Schwärzen von Seiten, das Schreiben.“

Auf Hydra lernte er, auf diese Weise zu schreiben. Der Dichter Kenneth Koch, der jenen Sommer 1960 mit seiner Familie auf Hydra verbrachte, drückte es so aus, wie sich seine Tochter Katherine später erinnerte: „Wenn man einmal auf Hydra gelebt hat, kann man nirgendwo mehr leben, auch nicht auf Hydra.“

Hydra für Käufer heute

Die Angebotspreise auf Hydra sind im Laufe der Jahre deutlich gestiegen. Basierend auf einschlägigen Daten lag der durchschnittliche Angebotspreis im Januar 2026 bei etwa 7.188 € pro Quadratmeter. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass es sich hierbei um Angebotspreise handelt, die nicht unbedingt die Verkaufspreise widerspiegeln.

In der Gemeinde, zu der auch die kleine Insel Dokos gehört, leben ganzjährig rund 2.070 Menschen. Die Insel verfügt über staatliche Schulen vom Kindergarten bis zur Sekundarstufe. Seit 2014 stammt das Trinkwasser hauptsächlich aus einer Entsalzungsanlage in Mandraki, während die Stromversorgung über ein Unterseekabel erfolgt.