La Grèce est un bon endroit
de regarder la lune, n'est-ce pas ?
Vous pouvez lire au clair de lune
Vous pouvez lire sur la terrasse
Vous pouvez voir un visage
Comme vous l'avez vu dans votre jeunesse
Voici un extrait d'un poème de Leonard Cohen, l'un des auteurs-compositeurs-interprètes les plus inspirants de sa génération. Saviez-vous que son inspiration venait de Grèce ? Hydra était la maison du musicien et du poète dans sa vingtaine, qui fut l'une de ses années d'écriture les plus productives. De nombreux endroits à Hydra sont encore marqués par Cohen, même maintenant que sa popularité s'est accrue. Cohen est une source de fierté pour les habitants, tout comme les autres créateurs et artistes de renommée internationale qui ont vécu à Hydra.
Où est Hydra ?
Hydra est une minuscule île de l'Argosaronikos, située non loin d'Athènes. Il suffit d'un court trajet en bateau depuis le port d'Athènes pour y arriver. Comme certaines des îles voisines de les Sporades (Skiathos, Skopeloset Alonisos), il n'autorise pas les voitures. Les transports se font essentiellement à dos d'âne. De ce fait, l'île a gardé son charme et ne souffre pas de la pollution sonore des villes de l'Europe du Nord.îles earby.
L'UNESCO a élu Hydra "île la mieux préservée de la Méditerranée" en raison de ses efforts pour préserver ses bâtiments, son patrimoine et sa nature. La ville d'Hydra ressemble à un tableau lorsqu'on l'aborde en bateau. Les demeures typiques d'Hydra témoignent de la prospérité de l'île aux XVIIIe et XIXe siècles. Les demeures ont été construites pour être d'une taille impressionnante, mais avec des extérieurs simples.
Comment Leonard Cohen est-il arrivé à Hydra ?
Cohen a grandi à Montréal, au Canada, et son premier voyage en dehors de l'Amérique du Nord a été financé par une bourse canadienne pour les arts. À cette époque, il écrit à Hampstead, en Angleterre. En avril 1960, il pleuvait beaucoup à Hampstead et il a rencontré la femme de l'artiste grec Nikos Ghika lors d'une soirée, qui lui a parlé de l'île d'Hydra. Elle lui parle d'une île magnifique, idéale pour des écrivains et des artistes comme Lawrence Durrell, Henry Miller, Cyril Connolly, Patrick Leigh Fermoret bien sûr son mari Nikos.
Où Leonard Cohen a-t-il passé du temps à Hydra ?
Dans le port d'Hydra, on trouve quelques endroits où les Cohen avaient l'habitude de s'asseoir et de boire un café. L'un d'entre eux est le Rolo Cafe, autrefois connu sous le nom de "O Katsikas". Cohen et d'autres artistes avaient l'habitude de s'y retrouver, et c'est là que s'est déroulé son premier concert. Cohen jouait de la guitare et quelques amis traînaient dans l'arrière-boutique.
Dans le port, où il n'y a pas de nom de rue, vous trouverez le Pirate Bar, l'un des endroits préférés de Cohen pour s'arrêter boire un ouzo. Cohen et ses amis avaient l'habitude de s'asseoir au "O Peiratis" pour discuter de philosophie et d'écriture.
La maison de Leonard Cohen à Hydra
M. Cohen décrit l'achat de la maison à Hydra comme la décision la plus intelligente qu'il ait jamais prise. Il l'a achetée en 1960 pour $1,500. Il s'agissait d'un ancien bâtiment blanchi à la chaux, avec cinq pièces, sans électricité ni plomberie. Mais pour lui, il était très important d'avoir un espace privé pour travailler. Sa salle de musique se trouvait au troisième étage. Au fil des ans, Cohen a progressivement rénové la maison et l'a transformée en un manoir où il pouvait accueillir ses collègues artistes et écrivains.
La routine quotidienne de Leonard Cohen sur Hydra
Cohen raconte son quotidien sur Hydra dans une lettre à sa mère. Voici ce qu'il dit : "Je me lève à 7h30 tous les matins et je travaille pendant 3 heures. Ensuite, je descends au port pour prendre un petit-déjeuner composé de lait, de pain et de miel. C'est un miel célèbre, les poètes anciens l'ont chanté ... . Je prends le soleil pendant quelques heures, puis je déjeune d'artichauts, de fromage et d'œufs de poisson, puis toute l'île s'endort pendant quelques heures, je travaille encore deux heures après la sieste, puis je me promène sur le port, je discute, je regarde les pêcheurs réparer leurs filets et j'apprends le grec. En somme, la vie est ordonnée et douce".
La carrière de Leonard Cohen dans Hydra
Sur Hydra, Cohen a rencontré l'amour de sa vie, la Norvégienne Marianne Ihlen. C'est sur elle qu'il a écrit l'un de ses premiers chefs-d'œuvre, "So Long, Marianne". Cohen s'est également inspiré des oiseaux qui s'alignaient sur les premiers fils téléphoniques d'Hydra dans les années 1960 pour écrire la chanson "Bird on the Wire".
Sur Hydra, Cohen a écrit ses deux premiers livres : Le jeu préféré (1963) et Les beaux perdants (1966). C'est également sur l'île d'Hydra qu'il a écrit ses deux premiers albums musicaux. "Songs of Leonard Cohen" (1967) et "Songs from a Room" (1969) sont très populaires et permettent au jeune Canadien de se faire un nom dans l'industrie musicale.
Changements dans l'hydre
Depuis les années 1980, Hydra est devenue plus populaire auprès des touristes et a perdu un peu de son charme bohème pour les jeunes écrivains. Pendant la haute saison, en été, on peut avoir l'impression d'être sur une île glamour. L'hiver est plus propice aux créatifs et, heureusement, les voitures n'y sont pas autorisées, ce qui contribue à préserver une Hydra plus décontractée, qui évolue lentement.
Leonard Cohen quitte Hydra
Cohen a quitté Hydra et a passé le reste de sa vie dans des colonies. Il a essayé de rejoindre des groupes de Scientologie et de Hare Krishna, il a passé six ans au centre de bouddhisme zen du Mont Baldy, et il a vécu à Mumbai pendant un an pour faire des satsangs quotidiens. Mais après ces recherches, il aurait déclaré : "La religion, les enseignants, les femmes, les drogues, la route, la célébrité, l'argent, rien ne me fait planer et ne me soulage de la souffrance comme le fait de noircir des pages, d'écrire".
Et c'est cette écriture qu'il a appris à faire pendant son séjour à Hydra. Un autre grand poète, Kenneth Koch, également présent avec Cohen au cours de l'été 1960, a déclaré : "Une fois que vous avez vécu sur Hydra, vous ne pouvez plus vivre ailleurs, y compris sur Hydra : "Une fois que vous avez vécu sur Hydra, vous ne pouvez plus vivre ailleurs, y compris sur Hydra."
