La palmeraie de Preveli en Crète

La palmeraie de Preveli se trouve en contrebas du monastère de Preveli, près des gorges de Kourtaliótiko. La plage est réputée pour sa vaste forêt de palmiers dattiers crétois, connus sous le nom de Phoenix Theophrastii. La palmeraie de Preveli est la deuxième plus grande palmeraie de Crète, après celle de Vai, située à l'est de l'île.

 

La forêt ne se compose pas exclusivement de palmiers, mais abrite également des saules, des roseaux, des lauriers roses et diverses espèces de robiniers. Malheureusement, un incendie a détruit une grande partie de la palmeraie en 2010, mais celle-ci s'est rapidement régénérée et, en l'espace de quelques années, de nouveaux arbres avaient déjà poussé. La palmeraie de Preveli est un véritable paradis, une oasis comparée au terrain aride qui entoure la région. La palmeraie de Preveli se trouve à 38 kilomètres de Réthymnon et est accessible en voiture.

L'oasis verte de la plage de Preveli

La plage de Preveli est unique grâce aux eaux claires du Megalos Potamos (littéralement « grande rivière ») qui traverse la palmeraie et se jette dans la mer Méditerranée. Les falaises arides sont coupées par une oasis verdoyante, et vous pouvez emprunter un sentier à travers les gorges de Kourtaliótiko. 

 

La plage de Preveli est unique car elle est plus abritée que les autres plages crétoises. Même en cas de vent fort, cette plage de sable est protégée par les falaises. Pour les utilisateurs d’Instagram, il existe un spot très prisé pour prendre des photos près d’un rocher en forme de cœur à l’extrémité est de la plage. L’eau provenant de la gorge est froide, de sorte que l’eau de la plage de Preveli est plus froide que dans la plupart des autres régions de Crète.

 

Quels sont les services disponibles à la plage de Preveli ?

Sur la plage de Preveli, il n'y a ni douches ni vestiaires. On y trouve toutefois une petite taverne proposant des boissons, des collations et des toilettes. Le camping et les nuitées ne sont pas autorisés, tout comme dans la forêt de palmiers de Vai, à l'est de l'île de Crète. 

 

La plage de Preveli n'est pas facile d'accès, car le seul moyen de s'y rendre par voie terrestre consiste à emprunter un sentier escarpé qui descend depuis les falaises. Il y a des escaliers, mais il faut compter au moins 15 minutes pour atteindre la plage de sable. Vous pouvez également prendre un bateau depuis les villes voisines de Plakias ou d'Agia Galini.

Que faire près de la forêt de palmiers de Preveli

Si vous choisissez de vous promener parmi les palmiers de Preveli, vous découvrirez plusieurs criques et cascades. Les cascades de la plage de Preveli constituent les plus grands sites aquatiques de la région. L'ensemble de la gorge est protégé par le programme Natura 2000, une initiative de la Commission européenne visant à protéger les espèces et les habitats menacés en Europe.

 

Le monastère de Preveli

Une excursion courte et très prisée dans les environs consiste à visiter le monastère de Preveli, dédié à Saint Jean-Baptiste et situé dans la partie sud de la préfecture de Réthymnon. Le monastère comprend une partie basse et une partie haute, distantes d’environ 2 à 3 kilomètres l’une de l’autre. Les monastères ont été construits au XVIe siècle et ont depuis été reconstruits.