Guides régionaux

Astypalaia est l'île la plus occidentale de l'archipel du Dodécanèse. Elle possède une histoire vieille de plusieurs siècles, des villages abritant certaines des plus belles maisons blanches de Grèce, des plages ensoleillées et des vues spectaculaires depuis son château. La forme de l'île d'Astypalaia est unique, car elle est reliée par une étroite bande de terre qui, vue du ciel, lui donne l'apparence d'un papillon. La partie occidentale d'Astypalaia s'appelle Mesa Nisi, et la partie orientale s'appelle Exo Nisi.

Symi (parfois orthographiée Simi) est située près de l'île de Rhodes. C'est un joyau caché du Dodécanèse, et vous serez enchanté par ses maisons colorées. Le port ressemble à une carte postale lorsque vous vous en approchez en bateau, grâce aux couleurs vives des demeures. Le climat de l'île est similaire à celui des autres îles du Dodécanèse : sec et chaud en été. Symi est relativement vallonnée et présente de petites vallées à l'intérieur des terres. Le littoral est bordé de plages et de falaises rocheuses. L'endroit le plus prisé est la ville principale, qui se divise en deux quartiers : Gialos et Chorio. Parmi les autres sites à découvrir sur l'île, citons le monastère de Panormitis et les plages pittoresques de Symi.

Avez-vous déjà entendu parler de Chalki ? Son réseau électrique solaire est le premier du genre en Grèce et vise à alimenter toute l'île. Ce réseau s'inspire du projet « GR-eco Islands », promu par le Premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis.

Rendez-vous à l'extrémité orientale de la Crète, et vous découvrirez la palmeraie de Vai. Vai abrite une colonie de 5 000 palmiers de la variété Phoenix theophrastus, situés tout près du bord de l'eau. On trouve quelques petits groupes de ces arbres dans d’autres régions de Crète, à Preveli et aux îles Canaries, mais la palmeraie de Vai constitue la plus impressionnante collection de ces palmiers en Europe. Le nom de l’arbre vient du mot « vagia », qui signifie « bordures de palmier » en grec. La forêt aurait poussé à partir de noyaux de dattes jetés sur la plage par des pirates arabes. Bien que cette histoire soit peu probable, il est plus vraisemblable que ces arbres soient endémiques à la région et poussent en Crète depuis l’Antiquité. Le terrain sur lequel se trouve la palmeraie de Vai appartient au monastère de Toplou. Le monastère de Toplou est le plus grand propriétaire foncier de la partie orientale de la Crète. Dans ce monastère, vous pouvez découvrir une collection d’icônes datant de la période byzantine.

L'île de Chios est réputée pour son principal produit d'exportation, le mastic. On l'écrit parfois « Mastiha » ou « Mastixa ». Les habitants l'appellent « l'or blanc de Grèce » ou « les larmes de Chios ». Les Grecs produisent cette résine visqueuse, qui s'écoule de l'écorce du masticier, depuis l'Antiquité. Le mastic est réputé pour son arôme, mais aussi pour ses vertus thérapeutiques.