L'histoire d'Astypalaia
À l'époque byzantine, le Dodécanèse était en proie aux pirates. En raison de la présence de ces derniers, les habitants d'Astypalaia s'éloignèrent progressivement du littoral et commencèrent à s'installer à l'intérieur des terres. Les dirigeants de l'île décidèrent peu à peu de construire davantage de châteaux afin de bénéficier d'une meilleure protection. Lorsque les Ottomans arrivèrent, Astypalaia était encore autonome. Ses habitants prirent part à la révolution grecque de 1821, mais l'île resta sous domination turque, à l'instar des autres îles du Dodécanèse. Par la suite, ce sont les Italiens qui prirent le contrôle d'Astypalaia. L'île fut finalement intégrée à la Grèce indépendante en mars 1948.
Les églises d'Astypalaia
L'île d'Astypalaia compte quatre petits villages : Chora, Analipsi (ou Maltezana), Vathi et Livadia. Ces villages sont connus pour leurs petites églises caractéristiques. En vous éloignant de ces villages, vous trouverez également des églises disséminées dans la campagne rocheuse. À l'instar de nombreux villages aux maisons blanches en Grèce, les églises sont elles aussi blanches et bleues.
Randonnée à Astypalaia
Tout comme les autres îles du Dodécanèse, Astypalaia est sillonnée de sentiers de randonnée. Pour les plus aventureux, vous pouvez emprunter ces sentiers entre les petits villages, vers les chapelles et vers des plages isolées.
Comment se rendre à Astypalaia
Un ferry assure une liaison régulière entre Astypalaia et le port du Pirée à Athènes. La traversée dure environ 9 heures, et le ferry circule environ 3 fois par semaine. Il est également possible de se rendre à Astypalaia depuis Naxos, Amorgos, Paros, Donoussa, Rhodes et Tilos.
Les stalactites et stalagmites de Negrou
Pour les amateurs d'aventure, nous vous recommandons de visiter la grotte de Negrou à Vatses, réputée pour ses formations de stalactites et de stalagmites. Depuis le front de mer de la plage de Vatses, vous pouvez rejoindre la grotte après une randonnée d'environ 45 minutes. Vous pouvez également vous rendre à la grotte de Negrou en bateau.
Le rythme de vie à Astypalaia
La vie à Astypalaia est plutôt calme. Il n'y a pas de grandes discothèques comme à Mykonos ou à Santorin, vous n'entendrez donc pas de musique forte la nuit. Il y a une certaine animation nocturne à Chora, mais vous trouverez surtout des cafés accueillants et des tavernes familiales. Si vous cherchez un endroit pour vous détendre et vous ressourcer, Astypalaia est la destination idéale pour vous !