Der Palmenwald von Vai auf Kreta

Reisen Sie an die Ostspitze Kretas, und Sie gelangen zum Palmenwald von Vai. In Vai gibt es eine Kolonie von 5000 Bäumen der Art Phoenix theophrastus, die sich ganz in der Nähe der Wasserlinie befinden. Einige kleinere Gruppen dieser Bäume sind auch in anderen Gebieten Kretas, in Preveli und auf den Kanarischen Inseln zu finden, doch der Palmenwald von Vai ist die beeindruckendste Ansammlung dieser Palmen in Europa.

 

Der Name des Baumes leitet sich vom Wort „vagia“ ab, was auf Griechisch „Palmwedel“ bedeutet. Der Wald soll angeblich aus den Kernen von Datteln gewachsen sein, die von arabischen Piraten an den Strand geworfen wurden. Auch wenn diese Geschichte unwahrscheinlich ist, ist es doch wahrscheinlicher, dass diese Bäume in dieser Region heimisch sind und seit der Antike auf Kreta wachsen.

 

Das Land des Vai-Palmenwaldes selbst gehört dem Toplou-Kloster. Das Toplou-Kloster ist der größte Grundbesitzer auf der Ostseite Kretas. In diesem Kloster finden Sie eine Sammlung von Ikonen aus der byzantinischen Zeit.

Wie wurde der Palmenwald von Vai berühmt?

Der Palmenwald von Vai ist einzigartig auf Kreta, da es sich um einen Dschungel direkt am Strand handelt, der Ihnen das Gefühl vermittelt, an einem exotischen Ort in der Karibik oder in den Tropen zu sein. Der Palmenwald von Vai, der am einfachsten von den Städten Palekastro und Sitia aus zu erreichen ist, wurde in den 1970er Jahren durch einen britischen Fernsehwerbespot berühmt. Darin wurde ein mit Schokolade überzogenes Kokosnussdessert beworben und behauptet, der Palmenwald von Vai sei ein Ort, an dem man „den Geschmack des Paradieses“ finden könne.

 

Die Beliebtheit des Palmenwaldes von Vai wuchs schnell unter Campern, die am Ufer ihre Zelte aufschlugen, was letztendlich dem Lebensraum von Vai schadete. Da der Palmenwald Gefahr lief, zu einer Müllhalde zu werden, wiesen die lokalen Behörden den Palmenwald von Vai als Schutzgebiet aus, um die Bäume von Vai zu erhalten.

Was kann man am Strand von Vai unternehmen?

Der Strand von Vai ist etwa 200 Meter lang und ideal für Erholung und Freizeitgestaltung. Er verfügt über Liegestühle, Sonnenschirme und Wassersportmöglichkeiten. Sie können Paddleboards, Kajaks oder Tretboote mieten. Im Palmenwald selbst gibt es Wanderwege und Aussichtspunkte. 

 

Wann sollte ich den Strand von Vai besuchen?

Die beste Zeit für einen Besuch am Strand von Vai ist zwischen April und Juni oder zwischen September und Oktober. Dies sind ideale Zeiträume, da es dann nicht unangenehm heiß ist. 

 

Welche weiteren Sehenswürdigkeiten befinden sich in der Nähe des Strandes von Vai?

Um den Strand von Vai zu erreichen, ist Heraklion die nächstgelegene größere Stadt, die mit dem Auto 2,5 Stunden entfernt liegt. Die dem Strand von Vai am nächsten gelegenen Orte sind Palekastro und Sitia. In der Nähe befindet sich das Kloster Toplou, dem das Gelände des Palmenwaldes von Vai gehört. Weitere Sehenswürdigkeiten in der Umgebung sind der Palast von Zakros, die archäologische Stätte von Itanos und die Chochlakies-Schlucht.

 

Gibt es auf Kreta noch andere Palmenwälder?

Ja! Der Palmenwald von Preveli ist der zweitgrößte in Griechenland. Er befindet sich unterhalb des Klosters von Preveli, neben der Kourtaliótiko-Schlucht in der Präfektur Rethymno. Der Strand ist bekannt für seinen ausgedehnten Wald aus Phoenix Theophrastii.