De Oudgriekse mythe van Alcyone
Volgens de Griekse mythe zijn de ijsvogel-dagen het werk van Zeus. Alcyone was de dochter van de koning van de winden, Aeolus. Alcyone’s echtgenoot was Kyekas, die op een dag ging vissen en nooit meer terugkeerde. Alcyone zocht dagenlang naar het lichaam, en toen ze het niet kon vinden, hadden de goden medelijden met haar en veranderden ze haar in de “ijsvogel” (in het Grieks: Αλκυόνι). In een andere mythe zag Alcyone hoe het schip van haar geliefde door de winden tot zinken werd gebracht, en in haar verdriet viel ze van een klif en stierf. De goden waren onder de indruk van haar blijk van liefde en veranderden het paar in ijsvogels. Alcyone legde haar eieren aan zee, maar de jongen werden de zee in meegevoerd. Zeus had medelijden met haar en schonk haar een paar dagen in de winter met warm weer, zodat ze haar eieren kon uitbroeden. Zeus beval Aeolus, de koning van de winden, om de wind op deze dagen te laten stilstaan.
De wetenschap achter de halcyon-dagen
Afgezien van de mythe heeft de Griekse meteorologische dienst een andere verklaring voor het fenomeen. Antonis Lalos, directeur Voorspellingen bij de Nationale Meteorologische Dienst, zei dat Halcyon-dagen officieel “drie of vier opeenvolgende dagen zijn die worden gekenmerkt door zonneschijn en een groot temperatuurverschil tussen dag en nacht, in veel gevallen tussen de 15 en 20 graden Celsius.” Uit gegevens blijkt dat Halcyon-dagen zich meestal voordoen tussen ongeveer 15 december en begin februari.
