Wat zijn Halcyon Days?
De beroemde "Kingfisher" of "Halcyon" dagen (in het Grieks "Αλκυονίδες μέρες") zijn dagen waarop de zon sterk schijnt in de winter. Er zijn geen wolken of winden en de temperatuur is ongewoon hoog voor het seizoen. Halcyon dagen komen meestal dicht bij de Kerstvakantie.
De Oudgriekse mythe van Alcyone
Volgens de Griekse mythe zijn de ijsvogeldagen een gevolg van Zeus. Alcyone was de dochter van de koning van de winden, Aeolus. Alycone's man was Kyekas, die op een dag ging vissen en nooit meer terugkwam. Alcyone zocht dagenlang naar het lichaam en toen ze het niet kon vinden, hadden de goden medelijden met haar en veranderden haar in de "ijsvogel" (in het Grieks, Αλκυόνι).
In een andere mythe zag Alycone het schip van haar geliefde zinken door de wind, en in haar verdriet viel ze van een klif en stierf. De goden waren onder de indruk van haar vertoon van liefde en veranderden het paar in ijsvogels. Alcyone legde haar eieren bij de zee, maar de baby's werden meegevoerd in zee. Zeus had medelijden met haar en schonk haar een paar dagen in de winter met warm weer, zodat ze haar eieren kon uitbroeden. Zeus beval Aeolus, de koning van de winden, om de winden op deze dagen te stoppen.
De wetenschap van de witte dagen
Afgezien van de mythe heeft de Griekse Meteorologische Dienst een andere verklaring voor het fenomeen. Directeur voorspellingen voor de Nationale Meteorologische Dienst, Antonis Lalos, zei dat Halcyon-dagen officieel "drie of vier dagen samen zijn die worden gekenmerkt door zonneschijn en een hoog temperatuurverschil tussen dag en nacht, soms tussen 15 en 20 graden Celsius in veel gevallen." Uit gegevens blijkt dat Halcyon-dagen meestal voorkomen tussen ongeveer 15 december en begin februari.
Welke delen van Griekenland hebben de meeste zon in de winter?
In Kreta, Rhodosen de eilanden in het zuiden van de Egeïsche Zee zijn de winters mild en daalt het weer meestal niet tot het vriespunt. In Gavdos, een eiland net ten zuiden van Kreta, bijvoorbeeld, heeft de koudste maand van het jaar een gemiddeld hoogtepunt van 16 graden Celsius. In januari is de gemiddelde temperatuur in Heraklion, Kreta, 12.5 graden Celsius. We zullen de winter op Kreta in een ander artikel behandelen, waar het weer aanzienlijk warmer is dan in de Griekse bergen op het vasteland.
Wat te doen op mooie dagen in Griekenland?
De witte dagen in Griekenland zijn een uitstekend moment om een aantal van de volgende bezienswaardigheden te bezoeken het UNESCO-erfgoed van het land. Het Griekse platteland staat bijvoorbeeld vol met historische monumenten, UNESCO-erfgoedlocaties, Byzantijnse kerken en kloosters en tempels voor de oude Griekse goden. Alleen al in de Peloponnesos kun je Olympia, Epidaurus, Mycene en Tiryns bezoeken. Halse dagen zijn ook een goed moment om een reis buiten de stad te maken naar de zee of naar de bergen. We hebben zelfs een lijst samengesteld van gebieden in Griekenland waar je kunt beide op dezelfde dag zien.
