La légende du martin-pêcheur

C'est quoi les jours d'accalmie ?

Les célèbres jours « Kingfisher » ou « Halcyon » (en grec, « Αλκυονίδες μέρες ») sont des jours où le soleil brille fort en hiver. Il n'y a ni nuages ni vent et la température est super élevée pour la saison. Les jours halcyon arrivent souvent vers les vacances de Noël. 

Le mythe grec antique d'Alcyone

D'après le mythe grec, les jours du martin-pêcheur sont l'œuvre de Zeus. Alcyone était la fille du roi des vents, Éole. Le mari d'Alcyone s'appelait Kyekas, qui un jour partit pêcher et ne revint jamais. Alcyone a cherché son corps pendant des jours, et comme elle ne le trouvait pas, les dieux ont eu pitié d'elle et l'ont transformée en oiseau « martin-pêcheur » (en grec, Αλκυόνι). 

 

Dans un autre mythe, Alcyone a vu le bateau de son amant couler à cause des vents, et dans sa tristesse, elle est tombée d'une falaise et est morte. Les dieux ont été impressionnés par son amour et ont transformé le couple en martins-pêcheurs. Alcyone pondit ses œufs au bord de la mer, mais les bébés furent emportés par les vagues. Zeus eut pitié d'elle et lui accorda quelques jours d'hiver avec un temps chaud, afin qu'elle puisse couver ses œufs. Zeus ordonna à Éole, le roi des vents, d'arrêter les vents pendant ces jours-là. 

La science des jours d'halcyon

Au-delà du mythe, le service météo grec a une autre explication pour ce phénomène. Le directeur des prévisions du service météo national, Antonis Lalos, a dit que, officiellement, les jours d'halcyon sont « trois ou quatre jours consécutifs avec du soleil et une grande différence de température entre le jour et la nuit, parfois entre 15 et 20 degrés Celsius dans beaucoup de cas ». Les données montrent que les jours d'halcyon se produisent généralement entre le 15 décembre et début février.

Quelles régions de Grèce sont les plus ensoleillées en hiver ?

En Crète, à Rhodes et dans les îles du sud de la mer Égée, les hivers sont doux et les températures ne descendent généralement pas en dessous de zéro. À Gavdos, une île juste au sud de la Crète, par exemple, le mois le plus froid de l'année a une température moyenne de 16 degrés Celsius. En janvier, à Héraklion, en Crète, la température moyenne est de 12,5 degrés Celsius. On parlera de l'hiver en Crète dans un autre article, où le temps est bien plus chaud que dans les montagnes de la Grèce continentale.

Que faire pendant les jours de beau temps en Grèce ?

Les jours d'halcyon en Grèce sont un excellent moment pour visiter certains des sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Par exemple, la campagne grecque regorge de monuments historiques, de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, d'églises et de monastères byzantins, ainsi que de temples dédiés aux dieux grecs anciens. Rien que dans le Péloponnèse, tu peux visiter Olympie, Épidaure, Mycènes et Tirynthe. Les jours de beau temps sont aussi un bon moment pour faire un tour en dehors de la ville, à la mer ou à la montagne. On a même fait une liste des endroits en Grèce où tu peux voir les deux dans la même journée.