La légende du martin-pêcheur

Que sont les jours d'halcyon ?

Les célèbres « jours du martin-pêcheur » ou « jours d'Halcyon » (en grec, « Αλκυονίδες μέρες ») sont des journées où le soleil brille avec intensité en hiver. Il n'y a ni nuages ni vent, et la température est inhabituellement élevée pour la saison. Les jours d'Halcyon surviennent généralement à l'approche des fêtes de Noël. 

Le mythe grec antique d'Alcyone

Selon la mythologie grecque, les jours du martin-pêcheur sont l’œuvre de Zeus. Alcyone était la fille du roi des vents, Éole. Le mari d’Alcyone s’appelait Kyekas ; un jour, il partit pêcher et ne revint jamais. Alcyone chercha son corps pendant des jours, et comme elle ne le trouvait pas, les dieux eurent pitié d’elle et la transformèrent en martin-pêcheur (en grec, Αλκυόνι). 

 

Dans un autre mythe, Alcyone vit le navire de son amant coulé par les vents, et dans sa tristesse, elle tomba d’une falaise et mourut. Les dieux furent impressionnés par la preuve d’amour qu’elle leur avait donnée et transformèrent le couple en martins-pêcheurs. Alcyone pondit ses œufs au bord de la mer, mais les petits furent emportés par les vagues. Zeus eut pitié d’elle et lui accorda quelques jours d’hiver au climat doux, afin qu’elle puisse couver ses œufs. Zeus ordonna à Éole, le roi des vents, de calmer les vents pendant ces jours-là. 

La science des jours d'halcyon

Au-delà du mythe, le Service météorologique grec propose une autre explication à ce phénomène. Antonis Lalos, directeur des prévisions au Service météorologique national, a déclaré qu’officiellement, les jours d’halcyon sont « trois ou quatre jours consécutifs caractérisés par un ensoleillement et un écart de température important entre le jour et la nuit, souvent compris entre 15 et 20 degrés Celsius ». Les données montrent que les jours d’halcyon se produisent généralement entre le 15 décembre et le début du mois de février.

Quelles sont les régions de Grèce les plus ensoleillées en hiver ?

En Crète, à Rhodes et dans les îles du sud de la mer Égée, les hivers sont doux et les températures ne descendent généralement pas en dessous de zéro. À Gavdos, une île située juste au sud de la Crète, par exemple, le mois le plus froid de l’année affiche une température maximale moyenne de 16 degrés Celsius. En janvier à Héraklion, en Crète, la température moyenne est de 12,5 degrés Celsius. Nous aborderons l’hiver en Crète dans un autre article, où le temps est nettement plus chaud que dans les montagnes de la Grèce continentale.

Que faire pendant les jours d’été en Grèce ?

Les journées ensoleillées en Grèce sont le moment idéal pour visiter certains des sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Par exemple, la campagne grecque regorge de monuments historiques, de sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, d’églises et de monastères byzantins, ainsi que de temples dédiés aux dieux de la Grèce antique. Rien que dans le Péloponnèse, vous pouvez visiter Olympie, Épidaure, Mycènes et Tirynthe. Les journées ensoleillées sont également l’occasion idéale de s’évader de la ville pour se rendre à la mer ou à la montagne. Nous avons même dressé une liste des régions de Grèce où vous pouvez profiter des deux le même jour.