Griekse Pasen: je ultieme gids

De processie van de Epitaphios

Op Goede Vrijdag herdenkt de orthodoxe kerk de kruisiging van Christus met een plechtige dienst die wordt afgesloten met de processie van de Epitaphios. De processie, aangevoerd door de priester en vergezeld door gelovigen met kaarsen, baant zich een weg door de straten van de stad of het dorp en stopt op verschillende punten om hymnen te zingen en te bidden.

De processie eindigt bij de kerk, waar de Epitaphios wordt geplaatst zodat de gelovigen deze kunnen vereren. Bezoekers die de processie van de Epitaphios bijwonen, zijn ongetwijfeld verrast door de ervaring die dit oplevert, die overweldigend ontroerend is.

Heilige Zaterdag

Veel Grieken begeven zich in de nacht van Heilige Zaterdag rond 23.00-23.30 uur naar de kerk. De dienst wordt doorgaans in de open lucht gehouden en de gelovigen verzamelen zich met kaarsen en lantaarns om de verrijzenis af te wachten.

Er heerst een melancholische sfeer tot het slaan van middernacht, wanneer de priester de verrijzenis van Christus aankondigt en de gelovigen uitroepen: „Christos Anesti!“ („Christus is verrezen!“). Vervolgens wordt de dienst gekenmerkt door het luiden van klokken, het afsteken van vuurwerk en, opnieuw, het vrolijke zingen van hymnen.

Het paasmenu

Na de dienst komen families bijeen om de feestdag te vieren en te genieten van traditionele paasgerechten. Een van de populairste paasgerechten in Griekenland is magiritsa, een soep gemaakt van lamsingewanden en kruiden. De soep wordt traditioneel gegeten na de middernachtdienst en wordt beschouwd als een versterkende maaltijd na de lange vastenperiode.

Het populairste paasgerecht in Griekenland is ongetwijfeld lamsvlees, dat aan het spit wordt geroosterd of op allerlei andere manieren wordt bereid. Gezinnen komen op Paaszondag bijeen, meestal in de buitenlucht, en smullen ervan!

Een ander belangrijk paasgerecht is de tsoureki, een zoet brood gemaakt met sinaasappelschil en kruiden.

Het bakken van de tsoureki vindt meestal plaats op Goede Woensdag of Donderdag, en het brood wordt in een cirkelvorm gevlochten, wat de doornenkroon symboliseert die Jezus droeg tijdens zijn kruisiging.

Het eierenbreken

De meest geliefde paastraditie in Griekenland is het eierbreken, of tsougrisma. Het spel wordt gespeeld door twee personen, die elk een rood geverfd ei vasthouden. Het doel is om het ei van de ander te breken zonder uw eigen ei te breken. De winnaar is degene wiens ei heel blijft. Tsougrisma wordt meestal gespeeld na de middernachtdienst op Heilige Zaterdag, en het is een leuke en competitieve manier voor families en vrienden om de feestdag te vieren.

Welke kalender wordt gebruikt om de orthodoxe paasdatum te bepalen?

In Griekenland is Pasen gebaseerd op de Juliaanse kalender. De Juliaanse kalender is opgesteld door de Romeinse keizer Julius Caesar en is gebaseerd op de tijd die de zon nodig heeft om de aarde te omcirkelen. De Juliaanse kalender werd in 45 v.Chr. ingevoerd en werd gebruikt tot 1582 n.Chr. De Juliaanse kalender werd dus gebruikt toen de orthodoxe kerk voor het eerst werd opgericht.

In de meeste andere delen van de wereld wordt de Gregoriaanse kalender gebruikt. Dit is de reden waarom de katholieke kerk Pasen op een andere dag viert dan de orthodoxe kerk. De Gregoriaanse kalender werd in 1582 door paus Gregorius ingevoerd en loste een aantal problemen op van de Juliaanse kalender, die iets minder nauwkeurig was.