Pâques en Grèce : le guide complet

Pâques est la fête religieuse la plus importante en Grèce, et elle est célébrée avec beaucoup de ferveur et d’enthousiasme. Pâques, appelée « Pascha » en grec, est célébrée selon le calendrier chrétien orthodoxe, qui diffère souvent du calendrier chrétien occidental. Plus précisément, cette fête tombe généralement fin avril ou début mai et s’accompagne d’un certain nombre de traditions et de coutumes uniques.

Chaque jour est marqué par un office religieux différent, qui culmine avec la célébration communautaire de la résurrection du Christ dans la nuit du Samedi Saint et le jour du Dimanche de Pâques.

Préparatifs de Pâques en Grèce

Pour les personnes âgées, l’une des traditions les plus observées de la Pâques grecque est le jeûne qui précède la fête. La période du Carême commence sept semaines avant Pâques et est traditionnellement un temps d’abnégation et de réflexion spirituelle. De nombreux Grecs choisissent de renoncer à la viande, aux produits laitiers et aux autres produits d’origine animale pendant cette période et suivent à la place un régime végétalien. La période de jeûne culmine avec la Semaine Sainte, durant laquelle certains croyants s’abstiennent même d’utiliser de l’huile d’olive !

La procession de l’Epitaphios

Le Vendredi saint, l’Église orthodoxe commémore la crucifixion du Christ par un office solennel qui s’achève par la procession de l’Épitaphios. La procession, menée par le prêtre et accompagnée de fidèles portant des bougies, serpente à travers les rues de la ville ou du village, s’arrêtant à divers endroits pour chanter des hymnes et prier.

 

La procession s’achève à l’église, où l’Épitaphios est placé pour que les fidèles puissent le vénérer. Les visiteurs présents lors de la procession de l’Épitaphios sont assurément surpris par l’expérience qui en résulte, d’une émotion bouleversante.

Samedi saint

De nombreux Grecs se mettent en route vers l’église vers 23 h 00-23 h 30 dans la nuit du Samedi Saint. L’office se tient généralement en plein air, et les fidèles se rassemblent avec des bougies et des lanternes pour attendre la résurrection.

 

L'atmosphère est mélancolique jusqu'au coup de minuit, lorsque le prêtre annonce la résurrection du Christ et que les fidèles s'écrient : « Christos Anesti ! » (« Le Christ est ressuscité ! »). Ensuite, l'office est marqué par le son des cloches, l'allumage de feux d'artifice et, une fois encore, le chant joyeux des hymnes.

 

Le menu de Pâques

Après la cérémonie, les familles se réunissent pour célébrer la fête et déguster les plats traditionnels de Pâques. L’un des plats de Pâques les plus populaires en Grèce est la magiritsa, une soupe à base d’abats d’agneau et d’herbes aromatiques. Cette soupe est traditionnellement consommée après la cérémonie de minuit, et on considère qu’il s’agit d’un repas revigorant après la longue période de jeûne.

 

Sans aucun doute, le plat de Pâques le plus populaire en Grèce est l’agneau, qui est rôti à la broche ou cuisiné de diverses autres manières. Les familles se réunissent le dimanche de Pâques, généralement en plein air, et se régalent !

Un autre mets important de Pâques est le tsoureki, un pain sucré préparé avec du zeste d’orange et des épices. 

 

La cuisson du tsoureki a généralement lieu le Mercredi Saint ou le Jeudi Saint, et le pain est tressé en forme de cercle, symbolisant la couronne d'épines portée par Jésus lors de sa crucifixion.

Le jeu des œufs

La tradition de Pâques la plus appréciée en Grèce est le jeu de la casse des œufs, ou tsougrisma. Ce jeu se joue à deux, chaque participant tenant un œuf teint en rouge. Le but est de casser l’œuf de l’autre sans casser le sien. Le gagnant est la personne dont l’œuf reste intact. Le tsougrisma se joue généralement après l’office de minuit du samedi saint, et c’est une façon amusante et compétitive pour les familles et les amis de célébrer cette fête.

 

Quel calendrier est utilisé pour déterminer la date de Pâques orthodoxe ?

En Grèce, Pâques est basée sur le calendrier julien. Le calendrier julien a été créé par l’empereur romain Jules César et repose sur la durée que met le Soleil pour faire le tour de la Terre. Le calendrier julien a été établi en 45 avant J.-C. et a été utilisé jusqu’en 1582 après J.-C. Ainsi, le calendrier julien était utilisé lorsque l’Église orthodoxe a été fondée.

 

Dans la plupart des autres régions du monde, on utilise le calendrier grégorien. C'est pourquoi l'Église catholique célèbre Pâques un jour différent de celui de l'Église orthodoxe. Le calendrier grégorien a été créé par le pape Grégoire en 1582 et a corrigé certains des problèmes du calendrier julien, qui était légèrement moins précis.