Pâques est la fête religieuse la plus importante en Grèce, et elle est célébrée avec beaucoup de respect et d'enthousiasme. La Pâque grecque, connue en grec sous le nom de Pascha, est célébrée selon le calendrier chrétien orthodoxe, qui diffère souvent du calendrier chrétien occidental. Plus précisément, la fête tombe généralement à la fin du mois d'avril ou au début du mois de mai et est marquée par un certain nombre de traditions et de coutumes uniques.
Chaque jour est marqué par un office religieux différent, qui culmine avec la célébration commune de la résurrection du Christ dans la nuit du Samedi saint et le jour du Dimanche saint.
Préparer Pâques en Grèce
Pour les populations plus âgées, l'une des traditions les plus pratiquées de la Pâque grecque est le jeûne qui précède la fête. La période de carême commence sept semaines avant Pâques et est traditionnellement une période d'abnégation et de réflexion spirituelle. De nombreux Grecs choisissent de renoncer à la viande, aux produits laitiers et à d'autres produits d'origine animale pendant cette période et adoptent à la place un régime végétalien. La période de jeûne culmine avec la Semaine sainte, au cours de laquelle certains croyants s'abstiennent même de consommer de l'huile d'olive !
La procession de l'Epitaphios
Le Vendredi saint, l'Église orthodoxe célèbre la crucifixion du Christ par un service sombre qui se termine par la procession de l'Epitaphios. La procession, conduite par le prêtre et accompagnée de fidèles portant des cierges, serpente dans les rues de la ville ou du village, s'arrêtant à divers endroits pour chanter des hymnes et prier.
La procession se termine à l'église, où l'épitaphe est placée pour être vénérée par les fidèles. Les visiteurs qui assistent à la procession de l'épitaphe sont certainement surpris par l'expérience qui en résulte, qui est extrêmement touchante.
Samedi Saint
De nombreux Grecs commencent à se rendre à l'église vers 23h00-23h30 dans la nuit du Samedi Saint. L'office se déroule généralement en plein air et les fidèles se rassemblent avec des bougies et des lanternes pour attendre la résurrection.
L'atmosphère est mélancolique jusqu'à ce que, sur le coup de minuit, le prêtre annonce la résurrection du Christ et que les fidèles s'écrient : "Christos Anesti" ("Le Christ est ressuscité"). ("Le Christ est ressuscité !"). L'office est alors marqué par le son des cloches, l'allumage de feux d'artifice et, à nouveau, le chant joyeux des hymnes.
Le menu de Pâques
Après l'office, les familles se réunissent pour célébrer la fête et déguster les plats traditionnels de Pâques. L'un des plats de Pâques les plus populaires en Grèce est la magiritsa, une soupe à base d'abats d'agneau et d'herbes. La soupe est traditionnellement consommée après l'office de minuit et est considérée comme un repas fortifiant après la longue période de jeûne.
Le plat de Pâques le plus populaire en Grèce est sans aucun doute l'agneau, qui est rôti à la broche ou cuit de diverses autres manières. Les familles se réunissent le dimanche saint, généralement en plein air, et festoient !
Un autre aliment important de Pâques est le tsoureki, un pain sucré à base de zeste d'orange et d'épices.
La cuisson du tsoureki a généralement lieu le mercredi ou le jeudi saint, et le pain est tressé en forme circulaire, symbolisant la couronne d'épines portée par Jésus lors de sa crucifixion.
Le cassage des œufs
La tradition de Pâques la plus appréciée en Grèce est le jeu de l'œuf cassé ou tsougrisma. Le jeu se joue à deux, chacun tenant un œuf teinté en rouge. Le but est de casser l'œuf de l'autre sans casser le sien. Le gagnant est celui dont l'œuf n'est pas cassé. Le tsougrisma est généralement joué après l'office de minuit du samedi saint. C'est une façon amusante et compétitive pour les familles et les amis de célébrer la fête.
Quel est le calendrier utilisé pour déterminer la Pâque orthodoxe ?
En Grèce, Pâques est basé sur le calendrier julien. Le calendrier julien a été créé par l'empereur romain Jules César et est basé sur le temps que met le soleil à faire le tour de la terre. Le calendrier julien a été établi en 45 avant Jésus-Christ et a été utilisé jusqu'en 1582 après Jésus-Christ. Le calendrier julien a donc été utilisé lors de la création de l'Église orthodoxe.
Dans la plupart des autres régions du monde, c'est le calendrier grégorien qui est utilisé. C'est pourquoi l'Église catholique célèbre Pâques un jour différent de celui de l'Église orthodoxe. Le calendrier grégorien a été créé par le pape Grégoire en 1582 et a corrigé certains des problèmes du calendrier julien, qui était légèrement moins précis.
