Το ελληνικό νησί της Αστιπάειας (Astypalea)

Η Αστυπάλια είναι το δυτικότερο νησί των Δωδεκανήσων. Η Αστυπάλια έχει μια ιστορία που χρονολογείται από αιώνες, χωριά με μερικά από τα ομορφότερα λευκά σπίτια στην Ελλάδα, ηλιόλουστες παραλίες και εκπληκτική θέα από το κάστρο της. Το σχήμα του νησιού της Αστυπάλιας είναι μοναδικό, καθώς συνδέεται με μια στενή χερσόνησο που κάνει το νησί να μοιάζει με πεταλούδα από ψηλά. Το δυτικό τμήμα της Αστυπάλης ονομάζεται Μέσα Νησί, ενώ το ανατολικό τμήμα ονομάζεται Έξω Νησί.

Τι να δείτε στην Αστυπάλη

Η κύρια πόλη του νησιού της Αστυπάλης ονομάζεται «Χώρα». Το πιο επιβλητικό μνημείο της πόλης είναι το ενετικό κάστρο Guerini, που χτίστηκε τον 13ο αιώνα. Τα τριώροφα σπίτια που χτίστηκαν στα εξωτερικά εδάφη του κάστρου είναι μοναδικά, καθώς οι τοίχοι τους λειτουργούν και ως τείχη του κάστρου. Τα στενά παράθυρά τους λειτουργούσαν και ως επάλξεις.

 

Εκκλησία Παναγία Πορταΐτισσα

Αξίζει να επισκεφθείτε την εκκλησία της Παναγίας Πορταϊτής, η οποία χτίστηκε τον 18ο αιώνα και πήρε το όνομά της από μια διάσημη εικόνα στο Άγιο Όρος. Η εκκλησία βρίσκεται ακριβώς κάτω από το κάστρο της Αστυπάλας και είναι γνωστή ως μία από τις πιο εντυπωσιακές εκκλησίες σε όλα τα Δωδεκάνησα. Στο εσωτερικό της εκκλησίας υπάρχει ένα επιχρυσωμένο τέμπλο με ξυλόγλυπτα. Ακριβώς δίπλα στην εκκλησία της Παναγίας Πορταΐτισσας βρίσκεται το Εκκλησιαστικό Μουσείο του νησιού. 

 

Η μεγαλύτερη γιορτή του νησιού είναι η εορτή της Παναγίας, που γιορτάζεται στις 15 Αυγούστου. Οι εορτασμοί διαρκούν 3 ημέρες και ολοκληρώνονται με μια ειδική τοπική αθλητική εκδήλωση γνωστή ως «Κουκάνια». Κατά τη διάρκεια της Κουκάνιας, οι οικογένειες προσπαθούν να ταΐσουν ο ένας τον άλλον γιαούρτι με δεμένα μάτια, ενώ το χωριό συμμετέχει σε ένα παιχνίδι τράβηγμα σχοινιού.

 

Οι ανεμόμυλοι της Σκάλας:

Η Χώρα της Αστυπάλης έχει επίσης 8 διάσημους ανεμόμυλους. Οι στέγες των ανεμόμυλων περιστρέφονται ανάλογα με την κατεύθυνση του ανέμου.

Παραλίες της Αστυπάλης

Όταν επισκέπτεστε το νησί της Αστυπάλας, είναι απαραίτητο να επισκεφθείτε τις παραλίες του Αγίου Κωνσταντίνου, του Βατσέ, των Πλάκες, των Καμινάκια, του Αγίου Γιάννη, του Πανορμού, της Παχιάς Άμμου, του Πέρα Γιάλου και της Λιβαδιάς. Αν έχετε την ευκαιρία, αξίζει να κάνετε ένα σύντομο ταξίδι με βάρκα στις παραλίες των κοντινών νησιών Κουτσομίτη και Σύρνα. 

 

Η ιστορία της Αστυπάλας

Κατά τη βυζαντινή εποχή, τα Δωδεκάνησα ήταν γεμάτα πειρατές. Ως αποτέλεσμα της πειρατικής δραστηριότητας, οι κάτοικοι της Αστυπάλης σταδιακά απομακρύνθηκαν από τη θάλασσα και άρχισαν να χτίζουν στην ενδοχώρα. Οι ηγεμόνες του νησιού αποφάσισαν να χτίσουν περισσότερα κάστρα για να έχουν καλύτερη προστασία.

 

Όταν ήρθαν οι Οθωμανοί, η Αστυπάλη εξακολουθούσε να είναι αυτοδιοικούμενη. Πολέμησαν στην Ελληνική Επανάσταση του 1821, αλλά παρέμειναν υπό τουρκικό έλεγχο όπως και τα άλλα νησιά των Δωδεκανήσων. Στη συνέχεια, οι Ιταλοί έλεγχαν την Αστυπάλη. Το νησί τελικά έγινε μέρος της ανεξάρτητης Ελλάδας τον Μάρτιο του 1948.

Εκκλησίες στην Αστυπάλη

Το νησί της Αστυπάλαιας έχει 4 μικρά χωριά: Χώρα, Ανάληψη (ή Μαλτεζάνα), Βάθη και Λιβάδια. Αυτά τα χωριά είναι γνωστά για τις χαρακτηριστικές μικρές εκκλησίες τους. Όταν βγείτε έξω από αυτά τα χωριά, θα βρείτε επίσης εκκλησίες διάσπαρτες στην βραχώδη ύπαιθρο. Όπως πολλά από τα χωριά με λευκά σπίτια στην Ελλάδα, οι εκκλησίες είναι επίσης λευκές και μπλε. 

 

Πεζοπορία στην Αστυπάλη

Όπως και τα άλλα νησιά των Δωδεκανήσων, η Αστυπάλη είναι διασταυρωμένη με μονοπάτια πεζοπορίας. Για τους πιο περιπετειώδεις, μπορείτε να περπατήσετε αυτά τα μονοπάτια μεταξύ μικρών χωριών, σε εκκλησίες και σε απομονωμένες παραλίες.

 

Πώς να φτάσετε στην Αστυπάλη

Υπάρχει τακτικό δρομολόγιο πλοίου μεταξύ της Αστυπάλης και του λιμανιού του Πειραιά στην Αθήνα. Η διάρκεια του ταξιδιού είναι περίπου 9 ώρες και το πλοίο εκτελεί δρομολόγια περίπου 3 φορές την εβδομάδα. Είναι επίσης δυνατό να φτάσετε στην Αστυπάλη από τη Νάξο, την Αμοργό, την Πάρο, τη Δονουσά, τη Ρόδο και την Τήλο.

Οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες στο Νέγκρου

Για τους λάτρεις της περιπέτειας, προτείνουμε να επισκεφθούν το Σπήλαιο του Νέγκρου στο Βατσέ, γνωστό για τους σταλακτίτες και τους σταλαγμίτες του. Από την παραλία του Βατσέ, μπορείτε να φτάσετε στο σπήλαιο με πεζοπορία περίπου 45 λεπτών. Εναλλακτικά, μπορείτε να φτάσετε στο Σπήλαιο του Νέγκρου με βάρκα. 

 

Ο ρυθμός ζωής στην Αστυπάλια

Η ζωή στην Αστυπάλαια είναι μάλλον ήσυχη. Δεν υπάρχουν μεγάλα κλαμπ όπως στη Μύκονο ή τη Σαντορίνη, οπότε δεν θα ακούσετε δυνατή μουσική τη νύχτα. Υπάρχει κάποια νυχτερινή ζωή στη Χώρα, αλλά είναι πιο πιθανό να βρείτε φιλόξενα καφέ και οικογενειακές ταβέρνες. Αν ψάχνετε ένα μέρος για να χαλαρώσετε και να ξεκουραστείτε, η Αστυπάλαια είναι ο ιδανικός προορισμός για εσάς!