Οι πρώτες εμπειρίες του ΜακΚέιμπ στην Ελλάδα
Ένας φίλος του από το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον του έδωσε μια πρώτη γεύση της ελληνικής φιλοξενίας και από τότε τον κέρδισε. Αρκετά χρόνια αργότερα, το 1955, του ανατέθηκε να φωτογραφίσει τα Κυκλάδια για το National Geographic. Οι πιο διάσημες φωτογραφίες του είναι από τη Μύκονο και τη Σαντορίνη, πριν γίνουν γνωστές για τα λευκά σπίτια, τη θέα στην καλντέρα και τα εμβληματικά ηλιοβασιλέματα. Με τα λόγια του ίδιου του Robert McCabe, η ομορφιά της αρχιτεκτονικής και των χρωμάτων της Ελλάδας έχει χαθεί πίσω από την ιδέα του «πώς πρέπει να μοιάζει ένα χαριτωμένο ελληνικό νησιωτικό χωριό». Όταν ο McCabe επισκέφθηκε για πρώτη φορά τα νησιά των Κυκλάδων, ήταν ο μόνος επισκέπτης μαζί με τον αδελφό του. Δεν υπήρχαν αυτοκίνητα και μόνο μερικοί δρόμοι. Οι φωτογραφικές μηχανές ήταν σπάνιες εκείνη την εποχή, ειδικά στα χωριά της Ελλάδας, οπότε αν ένας φωτογράφος όπως ο McCabe ερχόταν κοντά σου, ήταν μια ξεχωριστή περίσταση. Ο Robert McCabe ήταν γνωστός για τις απλές σκηνές της καθημερινής ζωής στην Ελλάδα που αποτύπωνε, όπως εστιατόρια, τοπικά καταστήματα, ψαρόβαρκες και κουρεία. Ο McCabe σημειώνει ότι το 1955 η Μύκονος έμοιαζε με μια ξεχωριστή χώρα με «δικούς της χορούς, κουζίνα, αρχιτεκτονική και ακόμη και γλώσσα».
Ο McCabe για τις αλλαγές στην Ελλάδα
Ο McCabe ρίχνει φως στις αλλαγές που έχει δει τα τελευταία 50 χρόνια, βλέποντας πολλές περιοχές που κάποτε ήταν ήσυχες παραλίες να έχουν πλέον δρόμους, ταβέρνες και ομπρέλες. Υποστηρίζει ότι τα μονοπάτια στα ελληνικά νησιά είναι πλέον ένας εξαιρετικός τρόπος για την προώθηση του τουρισμού εκτός σεζόν, αλλά ότι ορισμένα νησιά τα καταστρέφουν. Ο ΜακΚέιμπ παρατήρησε ότι κάθε νησί έχει τη δική του μοναδική υποκουλτούρα του τουρισμού, ανάλογα με το «σημείο εκκίνησης» του. Τα νησιά ήταν εντελώς διαφορετικά στο παρελθόν, όταν μπορούσε κανείς να τα επισκεφθεί μόνο με ιστιοφόρο. Κάθε ένα είχε τη δική του αρχιτεκτονική, τον δικό του τρόπο κατασκευής τοίχων, τα δικά του τραγούδια και χορούς, καθώς και τη δική του ποίηση. Αυτές οι παραδόσεις εκφράζονται σήμερα με διαφορετικούς τρόπους μέσω των τοπικών τουριστικών προσφορών.