Robert McCabes Mykonos und Santorini in den 1950er Jahren

Robert McCabe wurde 1934 in Chicago geboren und wuchs in Rye, New York, auf. Seine erste Reise nach Griechenland machte er 1954, als er die Gelegenheit hatte, die touristischsten Inseln Griechenlands zu erleben, bevor sie zu beliebten Reisezielen wurden. McCabe war bekannt für seine bescheidene Herangehensweise an die Fotografie und hat seit seinem fünften Lebensjahr Menschen und Landschaften fotografiert. Seine erste Kamera war eine Kodak Baby Brownie.

McCabes erste Erfahrungen mit Griechenland

Ein Freund von der Princeton University gab ihm einen ersten Eindruck von der griechischen Gastfreundschaft, und seitdem war er begeistert. Einige Jahre später wurde er 1955 beauftragt, die Kykladeninseln für National Geographic zu fotografieren. Seine berühmtesten Fotos zeigen Mykonos und Santorini, bevor sie für ihre weißen Häuser, den Blick auf die Caldera und ihre legendären Sonnenuntergänge bekannt wurden. Robert McCabe selbst sagt, dass die Schönheit der griechischen Architektur und Farben durch die Vorstellung, „wie ein niedliches griechisches Inseldorf aussehen sollte“, verloren gegangen ist. Als McCabe die Kykladeninseln zum ersten Mal besuchte, war er zusammen mit seinem Bruder der einzige Besucher. Es gab keine Autos und nur ein paar Straßen. Kameras waren damals selten, vor allem in griechischen Dörfern, sodass es etwas Besonderes war, wenn ein Fotograf wie McCabe auf einen zukam. Robert McCabe war dafür bekannt, einfache Szenen aus dem griechischen Alltag wie Restaurants, lokale Geschäfte, Fischerboote und Friseurläden festzuhalten. McCabe merkt an, dass Mykonos 1955 wie ein eigenes Land wirkte, mit „eigenen Tänzen, eigener Küche, eigener Architektur und sogar eigener Sprache“.

McCabe über den Wandel in Griechenland

McCabe beleuchtet die Veränderungen, die er in den letzten 50 Jahren beobachtet hat, und sieht, dass viele Gebiete, die einst ruhige Buchten waren, nun mit einer Straße, Tavernen und Sonnenschirmen ausgestattet sind. Er argumentiert, dass Wanderwege auf den griechischen Inseln heute eine gute Möglichkeit sind, den Tourismus in der Nebensaison zu fördern, dass einige Inseln diese jedoch zerstören. McCabe hat festgestellt, dass jede Insel ihre eigene einzigartige Subkultur des Tourismus hat, abhängig von ihrem „Ausgangspunkt“. Früher waren die Inseln Welten voneinander entfernt, da man sie nur mit dem Segelboot besuchen konnte. Jede hatte ihre eigene Architektur, ihre eigene Art, Mauern zu bauen, ihre eigenen Lieder und Tänze und ihre eigene Poesie. Diese Traditionen kommen heute auf unterschiedliche Weise in den lokalen Tourismusangeboten zum Ausdruck.

McCabes Philanthropie

McCabe hat eine Reihe von Initiativen ins Leben gerufen, die seine Unterstützung für Griechenland zeigen, darunter die Spende von 35 Fotografien an das Konsulat in Boston. McCabe kaufte und restaurierte auch das Haus von Samuel Gridley Howe in Boston, der 1824 während des griechischen Unabhängigkeitskrieges auf der Seite Griechenlands kämpfte. Vor kurzem wurde Robert McCabe im Februar 2020 die Ehrenbürgerschaft Griechenlands verliehen.

McCabes Ausstellungen

McCabe hat seine Werke in London, Paris, Brüssel und auf mehreren griechischen Inseln gezeigt. Seine Werke haben es bis nach New York, Boston und Wyoming geschafft. Er hat auch Bücher veröffentlicht, die verschiedene Themen in Griechenland, Italien, New York, New England und der Antarktis behandeln. Derzeit arbeitet McCabe an mehreren Projekten und hat zuletzt die folgenden Bücher veröffentlicht: „Portraits of the Greeks 1954-2017” (Porträts der Griechen 1954-2017) und „The Greeks and Their Seas” (Die Griechen und ihre Meere). Sein neuestes Buch heißt „Santorini: Portrait of a Vanished Era” (Santorini: Porträt einer vergangenen Ära).