Το γραφικό νησί της Καλύμνου μπορεί να βρεθεί μεταξύ των νησιών Κως και Λέρος, στο DoΔεκάνιο. Επισκέπτες έρχονται από όλο τον κόσμο για να γνωρίσουν τη φυσική ομορφιά, τα νόστιμα θαλασσινά, τα γραφικά σοκάκια και, φυσικά, το τοπικά σφουγγάρια.
Η πόλη-λιμάνι της Πόθιας είναι η πρωτεύουσα του νησιού και αποτελεί τόπο συνάντησης για τους λάτρεις της Ελληνική αρχιτεκτονική. Είναι γεμάτη από παλιά αρχοντικά, σπίτια των καπετάνιων, και μικρές μονοκατοικίες του 19ου αιώνα που ήταν οι κατοικίες των τοπικών σφουγγαράδων.
Ιστορικές ρίζες
Η ζωή στην Κάλυμνο ήταν πάντα συνδεδεμένη με το εμπόριο σφουγγαριών. Ακόμη και στην αρχαιότητα, ήταν γνωστή ως "το νησί των σφουγγαράδων." Τα σφουγγάρια ήταν η κύρια πηγή εισοδήματος για τους κατοίκους του νησιού, και όσοι ήταν ειδικευμένοι στο εμπόριο έβγαζαν καλά λεφτά.
Κατά τη μέθοδο της παλιάς σχολής, μια μικρή βάρκα με λίγα μέλη του πληρώματος. Ένας κύλινδρος με γυάλινο πυθμένα κατεβάζονταν για να ψάξουν στο βυθό της θάλασσας για θαλάσσια σφουγγάρια. Οι δύτες είχαν ελάχιστο ή καθόλου εξοπλισμό και μετέφεραν ένα βάρος 15 κιλών, γνωστό ως "σκανδαλόπετρα", το οποίο τους επέτρεπε να βυθιστούν γρήγορα στο βυθό προς αναζήτηση θαλάσσιων σφουγγαριών.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι σφουγγαράδες χρησιμοποιούσαν καμάκι για να ψαρέψουν σφουγγάρια, τουλάχιστον πριν αντικατασταθεί από τη σύγχρονη τεχνολογία.
Οι σχετικοί κίνδυνοι
Δεν ήταν ασυνήθιστο για τους δύτες να αρρωσταίνουν από αυτό που ήταν γνωστό ως "ασθένεια των δυτών", η οποία προκαλείται από την αλλαγή της πίεσης. Τα συνεχώς μεταβαλλόμενα ρεύματα και η έλλειψη σύγχρονου εξοπλισμού καθιστούσαν τις καταδύσεις επικίνδυνες.
Συχνά, οι βάρκες έμπαιναν στη θάλασσα για μήνες κάθε φορά. Οι οικογένειες συγκεντρώνονταν για να αποχαιρετήσουν τους συγγενείς τους στο λιμάνι. Πριν φύγουν, ο ιερέας του χωριού πραγματοποιούσε μια λειτουργία για την ευλογία των υδάτων. Ο Άγιος Νικόλαος, ο προστάτης των δυτών, προσευχόταν για προστασία.
Δημοτικότητα των θαλάσσιων σφουγγαριών
Υπάρχουν χιλιάδες είδη θαλάσσιων σφουγγαριών, και τα ακόλουθα είδη είναι τα πιο συχνά πωλούμενα από το Αιγαίο Πέλαγος:
- Σφουγγάρι κηρήθρας
- Σφουγγάρι Matapas
- Σφουγγάρι βάζου / συριακό λεπτό σφουγγάρι
- Σφουγγάρι για αυτιά ελέφαντα
- Tsimoucha / δερματώδες σφουγγάρι
Τα φυσικά σφουγγάρια είναι πιο πολύτιμα από τα συνθετικά σφουγγάρια που μπορείτε να αγοράσετε στο σούπερ μάρκετ, επειδή διαρκούν περισσότερο και δεν είναι επιρρεπή στο σκίσιμο. Για το μπάνιο, απορροφούν περισσότερο νερό και δεν είναι επιρρεπή στο να στάζουν.
Στο παρελθόν, οι επιχειρηματίες έμποροι από την Κάλυμνο πουλούσαν τα ευρήματά τους στο εξωτερικό μέχρι τη Μέση Ανατολή, την Κωνσταντινούπολη, ακόμη και τη Μόσχα.
Η ζήτηση για σφουγγάρια αυξήθηκε κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης και χιλιάδες άνθρωποι συνέρρευσαν από τα κοντινά Δωδεκάνησα για να ασχοληθούν είτε με την κατάδυση είτε με την επεξεργασία των σφουγγαριών.
Καινοτομίες κατάδυσης
Οι τεχνικές για τις καταδύσεις έχουν εξελιχθεί σε μεγάλο βαθμό με την πάροδο των αιώνων. Το 1860, μια νέα καινοτομία εισήχθη στον κόσμο των καταδύσεων, γνωστή ως "Skafandro." Αυτή η καταδυτική στολή ήταν πλήρως καλυμμένη, περιλάμβανε ένα κράνος και επέτρεπε στον δύτη να παραμείνει στον βυθό για πολύ περισσότερο χρόνο. Μια αντλία αέρα έστελνε χειροκίνητα αέρα στον δύτη μέσω ενός σωλήνα.
Σήμερα, η τεχνολογία έχει προχωρήσει περισσότερο και οι δύτες είναι σε θέση να παραμείνουν κάτω από το νερό για πολύ μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα. Η Κρατική Σχολή Δυτών Καλύμνου προσφέρει ένα επαγγελματικό κρατικό δίπλωμα και είναι η μοναδική του είδους της στη χώρα.
Μπορώ ακόμα και σήμερα να αγοράσω θαλάσσια σφουγγάρια στην Κάλυμνο;
Ναι, απολύτως! Το εμπόριο δεν είναι τόσο ισχυρό όσο ήταν παλαιότερα, επειδή μια ασθένεια εξαφάνισε μεγάλο μέρος του πληθυσμού των σφουγγαριών τη δεκαετία του 1980.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν τοπικοί δύτες και εργαστήρια κατά μήκος της ακτογραμμής της Πόθιας. Εδώ, μπορείτε να παρακολουθήσετε την παραδοσιακή διαδικασία παρασκευής σφουγγαριών.
Τα τοπικά γραφεία τουρισμού, όπως το "Kalymnos Experience" προσφέρουν ομαδικά και ατομικά μαθήματα κατάδυσης. Ευκαιρίες για κατάδυση ή για συμμετοχή στην παραγωγή σφουγγαριών μπορείτε να βρείτε στο επίσημη σελίδα του δήμου Καλύμνου.
