Histoire du Christina O
Le navire appartenait à l’origine à la Marine canadienne et a été construit en 1943. Il a participé au débarquement en Normandie, puis Onassis a racheté le Christina O en 1952, ainsi que neuf autres navires, à un ferrailleur de Baltimore. Bien entendu, Aristote Onassis a transformé cet ancien navire de guerre en yacht de luxe. L'ancien roi Farouk d'Égypte, qui a souvent séjourné à bord du Christina O et était connu pour son style de vie luxueux, a un jour qualifié ce yacht de « summum de l'opulence ».
Les suites à bord
Chaque suite du bateau portait le nom d’une île grecque différente. Par exemple, les suites Santorin, Mykonos, Lesbos, Andros, Crète, Rhodes et Corfou accueillaient les invités. Chaque pièce était agrémentée de boiseries et de pierres taillées sur mesure, réalisées à partir de matériaux provenant des îles grecques. La suite la plus impressionnante était sans aucun doute celle d’Onassis. Elle comprenait trois pièces : la cabine principale, le bureau et une luxueuse salle de bains sur mesure.
Le bar Ari’s
L'un des endroits les plus prisés des invités était le bar Ari’s, avec ses sièges spéciaux recouverts de peaux de baleine. Les repose-pieds étaient ornés de dents de baleine et les accoudoirs en ivoire représentaient des scènes de l'Iliade et de l'Odyssée, les livres préférés d'Onassis. À l’époque d’Onassis, le bateau abritait un ascenseur, une salle d’opération et un réseau de 42 lignes téléphoniques.
Visiteurs célèbres
Parmi les invités à bord figuraient Marilyn Monroe, Liz Taylor et Richard Burton, Frank Sinatra, Liza Minelli et Rudolf Nureyev. Parmi les chefs d’État et les hommes d’affaires célèbres ayant embarqué sur le bateau, on peut citer : John Kennedy et Sir Winston Churchill, les Rockefeller, les Rothschild, Paul Getty, le prince Rainier et la princesse Grace. Winston Churchill s’y rendit à de nombreuses reprises, et Onassis lui cédait sa propre suite à chaque visite, ce qu’il ne faisait pour personne d’autre. Churchill participa à huit croisières au total.
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