Wat gebeurt er na Pasen in Griekenland? De Lichte Week

Wat is de Bright Week in Griekenland? Hoe vieren de Grieken dit? Waar kan ik meedoen aan de feestelijkheden? Bright Week is de week direct na Pasen in Griekenland. Het is meestal een feestelijke tijd, met dans, traditioneel eten en een geweldige sfeer in heel Griekenland.

Waarom heet het Bright Week?

In de oudheid was het een traditie om na Pasen een week lang helemaal in het wit te gaan. Daarom heette het vroeger ook wel 'Witte Week'. Volgens de traditie duurt de Heldere Week een week, maar wordt deze gezien als één dag: een viering van Pasen tot de volgende zondag, die ook wel Thomaszondag wordt genoemd. Het thema van de week is zang, muziek en feest. Voor veel orthodox-christelijke Grieken die tijdens de vastentijd (40 dagen voor Pasen) bepaalde voedingsmiddelen hebben gemeden, is het ook een week waarin gewoonlijk veel vlees wordt gegeten.

Geschiedenis van de Heldere Week

In het Romeinse Rijk, vooral in Constantinopel, was de Helleweek een heel groot feest waarbij de keizer de armen uitnodigde voor een rijke maaltijd en er veel geschenken werden uitgedeeld. In sommige gevallen werden gevangenen met kleine misdrijven vrijgelaten. Tegenwoordig bestaat er in Griekenland nog steeds een variant van deze traditie, waarbij staatsambtenaren ziekenhuizen en militaire kampen bezoeken.

Lichte maandag

In veel delen van Griekenland gaan de paasvieringen door tot maandag, met nog meer feesten en dansen. In sommige gebieden bezoeken Grieken de graven van overleden familieleden en leggen ze rode eieren op hun grafstenen. In Noord-Griekenland gaan sommige Grieken op deze dag schommelen, wat symbool staat voor gezondheid en een grote oogst. Op Heldere Maandag op de berg Athos, een heilig centrum voor orthodoxe Grieken, dragen sommige kloosters hun iconen rond de berg en keren ze de volgende dag, op dinsdag, terug.

Heldere dinsdag

Op Thassos, een eiland in Noord-Griekenland, is het de traditie om op deze dag te bidden voor lenteregen, volgens een oude traditie. De traditie is om volksdansen te houden en grote potten rijst met vlees te koken die aan iedereen worden uitgedeeld. Op dezelfde dag vindt in Ierissos op Halkidiki een evenement plaats met de naam "Του μαύρου νιου τ΄ αλώνι" of "De zwarte dorsvloer". Het is een dans ter ere van de Grieken die in 1821 door de Turken in dit gebied zijn vermoord. Volgens het verhaal werden de mannen van het dorp Ierissos tijdens de mislukte Griekse revolutie in Chalkidiki in 1821 gedwongen om onder een boog van Turkse zwaarden door te lopen, wat hun onderwerping symboliseerde. Eén man vocht terug in een daad van moed en werd ter plekke gedood. De dans van vandaag is een eerbetoon aan zijn heldendaad. In veel orthodoxe kerken in Griekenland is Heldere Dinsdag een populaire dag om de heiligen te vieren die niet konden worden gevierd in de aanloop naar Pasen. In Thebe wordt Sint Patapios gevierd en in Heraklion op Kreta wordt Sint Menas gevierd. Een van de beroemdste feesten van Heldere Dinsdag vindt plaats op Lesbos, waar het klooster van de heiligen Rafaël, Nicolaas en Irene een belangrijke pelgrimsoord wordt voor het festival.

Heldere woensdag

In Kavala in Noord-Griekenland heeft een emotioneel gebruik genaamd "Mazidia" (Μαζίδια) zijn wortels in de Ottomaanse tijd. Er is een groot festival in de kerk in het dorp en meestal leidt de priester speciale volksdansen samen met de dorpelingen.

Heldere donderdag

Op Heldere Donderdag wordt in de stad Drama in Noord-Griekenland (ook niet ver van Kavala) een icoon van de wederopstanding van Christus rondgedragen in de landbouwgebieden van de regio, om stormen te helpen voorkomen die de voorjaarsoogst zouden kunnen beïnvloeden. Ook in Samothraki, een klein eiland in Noord-Griekenland, wordt een speciaal festival gehouden voor het lokale icoon genaamd "Panagia Kamariotissa".