Wat is de Heldere Week in Griekenland? Hoe vieren de Grieken het? Waar kan ik de vieringen bijwonen?
De Heldere Week is de week direct na Pasen in Griekenland. Het is typisch een tijd van feestvieren en je vindt overal in Griekenland dansen, traditioneel eten en een geweldige sfeer.
Waarom heet het Bright Week?
In de oudheid was het traditie om na Pasen een week lang helemaal wit te dragen. Daarom had het vroeger ook de naam "Witte Week.".
Volgens de traditie duurt de heldere week één week, maar wordt hij gezien als één dag - een viering van Pasen tot de volgende zondag, die ook wel Thomaszondag wordt genoemd. De week staat in het teken van zang, muziek en feest. Ook is het voor veel orthodox-christelijke Grieken, die tijdens de vastenperiode (40 dagen voor Pasen) hebben gevast van bepaalde voedingsmiddelen, één week waarin meestal veel vlees wordt gegeten.
Geschiedenis van Bright Week
In het Romeinse Rijk, met name in Constantinopel, was de Heldere Week een groot feest waarbij de keizer de armen uitnodigde voor een rijke maaltijd en waarbij veel geschenken werden uitgedeeld. In sommige gevallen mochten gevangenen met kleine misdrijven vrijuit gaan. Vandaag de dag vindt in Griekenland nog steeds een versie van deze traditie plaats, waarbij staatsambtenaren ziekenhuizen en militaire kampen bezoeken.
Heldere maandag
In veel gebieden in Griekenland gaan de paasvieringen door tot maandag, met meer feesten en dansen. In sommige gebieden bezoeken Grieken de graven van overleden familieleden en laten rode eieren achter op hun grafstenen. In Noord-Griekenland rijden sommige Grieken op een schommel op deze dag, als symbool voor gezondheid en een grote oogst.
Op Bright Monday op de berg Athos, een heilig centrum voor orthodoxe Grieken, dragen sommige kloosters hun iconen rond de berg en keren de volgende dag op dinsdag terug.
Heldere dinsdag
Op Thassos, een eiland in Noord-Griekenland, is het traditie om op deze dag te bidden voor lenteregen, volgens oude traditie. De traditie is om volksdansen te houden en grote potten rijst met vlees te koken die aan iedereen worden uitgedeeld. Op dezelfde dag is er in Ierissos in Chalkidiki een evenement dat "Του μαύρου νιου τ΄ αλώνι" of "De zwarte dorsvloer" heet.
Het is een dans die de Grieken eert die in 182 door Turken in het gebied werden gedood1. Het verhaal gaat dat tijdens het mislukken van de Griekse revolutie in Chalkidiki in 1821, de mannen van het dorp Ierissos werden gedwongen om onder een boog van Turkse zwaarden te lopen, als symbool van hun onderwerping. Eén man vocht dapper terug en werd ter plekke gedood. De dans van vandaag erkent zijn heldendaad.
In veel orthodoxe kerken in Griekenland is Bright Tuesday een populaire dag om heiligen te vieren die in de aanloop naar Pasen niet gevierd konden worden. Vieringen van Sint Patapios vinden plaats in Thebe en in Heraklion op Kreta wordt Sint Menas gevierd. Een van de beroemdste feesten van Bright Tuesday vindt plaats op Lesbos, waar het klooster van de heiligen Rafaël, Nicolaas en Irene een groot bedevaartsoord wordt voor het festival.
Heldere woensdag
In Kavala in Noord-Griekenland is er een emotioneel gebruik dat "Mazidia" (Μαζίδια) heet en zijn wortels heeft in de Ottomaanse tijd. Er is een groot festival in de kerk in het dorp en meestal leidt de priester speciale volksdansen samen met de dorpelingen.
Heldere donderdag
Op heldere donderdag wordt in de stad Drama in Noord-Griekenland (ook niet ver van Kavala) een icoon van de wederopstanding van Christus rondgedragen door de landbouwgebieden in de regio, om stormen te helpen voorkomen die de voorjaarsoogst zouden kunnen beïnvloeden. Ook in Samothraki, een klein eiland in Noord-Griekenland, wordt een speciaal festival gehouden voor de lokale icoon genaamd "Panagia Kamariotissa.".
