Que se passe-t-il après Pâques en Grèce ? La Semaine lumineuse

Qu'est-ce que la Semaine de Pâques en Grèce ? Comment les Grecs la célèbrent-ils ? Où puis-je me joindre aux festivités ? La Semaine de Pâques correspond à la semaine qui suit immédiatement Pâques en Grèce. C'est généralement une période de fête, et vous y trouverez des danses, des plats traditionnels et une ambiance formidable dans toute la Grèce.

Pourquoi l'appelle-t-on la « Semaine lumineuse » ?

Dans l'Antiquité, après Pâques, la tradition voulait que l'on s'habille tout en blanc pendant une semaine. C'est pourquoi on l'appelait autrefois la « Semaine blanche ». Selon la tradition, la Semaine lumineuse dure une semaine, mais elle est considérée comme un seul jour : une célébration de Pâques qui se prolonge jusqu’au dimanche suivant, également appelé dimanche de Thomas. Le thème de la semaine est le chant, la musique et la fête. De plus, pour de nombreux Grecs chrétiens orthodoxes qui ont jeûné de certains aliments pendant le Carême (40 jours avant Pâques), c’est une semaine durant laquelle on consomme généralement beaucoup de viande.

Histoire de la Semaine lumineuse

À l’époque de l’Empire romain, en particulier à Constantinople, la Semaine lumineuse était une très grande fête au cours de laquelle l’empereur invitait les pauvres à un somptueux repas et de nombreux cadeaux étaient distribués. Dans certains cas, les prisonniers ayant commis des délits mineurs étaient remis en liberté. Aujourd’hui, en Grèce, une version de cette tradition perdure, avec des représentants de l’État qui se rendent dans les hôpitaux et les camps militaires.

Lundi de Pâques

Dans de nombreuses régions de Grèce, les célébrations de Pâques se poursuivent jusqu’au lundi, avec encore plus de festins et de danses. Dans certaines régions, les Grecs se rendent sur les tombes de leurs proches décédés et déposent des œufs rouges sur leurs pierres tombales. Dans le nord de la Grèce, certains Grecs font de la balançoire ce jour-là, en signe de santé et d’une récolte abondante. Le Lundi de Pâques, sur le mont Athos, centre sacré pour les Grecs orthodoxes, certains monastères transportent leurs icônes autour de la montagne, pour revenir le lendemain, mardi.

Mardi de Pâques

À Thassos, une île du nord de la Grèce, la coutume veut que l'on prie pour la pluie printanière ce jour-là, selon une tradition ancestrale. La tradition consiste à organiser des danses folkloriques et à cuisiner de grands plats de riz à la viande qui sont distribués à tous. Le même jour, à Ierissos, en Chalcidique, se tient un événement appelé « Του μαύρου νιου τ΄ αλώνι » ou « L'aire de battage noire ». Il s’agit d’une danse qui rend hommage aux Grecs tués par les Turcs dans la région en 1821. Selon la légende, lors de l’échec de la révolution grecque en Chalcidique en 1821, les hommes du village d’Ierissos furent contraints de passer sous une arche formée par les épées turques, symbolisant leur soumission. Un homme riposta dans un élan de bravoure et fut tué sur le coup. La danse d’aujourd’hui rend hommage à son acte héroïque. Dans de nombreuses églises orthodoxes de Grèce, le Mardi de Pâques est un jour populaire pour célébrer les fêtes des saints qui n’ont pas pu être célébrées avant Pâques. On célèbre saint Patapios à Thèbes et, à Héraklion en Crète, on célèbre saint Ménas. L’une des fêtes les plus célèbres du Mardi de Pâques a lieu à Lesbos, où le monastère des saints Raphaël, Nicolas et Irène devient un important lieu de pèlerinage pour son festival.

Mercredi de Pâques

À Kavala, dans le nord de la Grèce, une coutume émouvante appelée « Mazidia » (Μαζίδια) trouve ses racines à l’époque ottomane. Une grande fête est organisée à l’église du village et, généralement, le prêtre anime des danses folkloriques spéciales avec les villageois.

Jeudi de Pâques

Le Jeudi de Pâques, dans la ville de Drama, au nord de la Grèce (également non loin de Kavala), une icône de la Résurrection du Christ est portée à travers les zones agricoles de la région, afin d’aider à prévenir les tempêtes qui pourraient nuire aux récoltes de printemps. De même, à Samothrace, une petite île du nord de la Grèce, une fête spéciale est organisée en l’honneur de l’icône locale appelée « Panagia Kamariotissa ».