"Ik voel me altijd trots als ik mijn rode [Griekse] paspoort moet laten zien," citeert Victoria Hislop, bekroond auteur en nu Grieks staatsburger. Ze werd in 2020 beëdigd als Grieks staatsburger en werd door Mitsotakis geprezen als een belangrijke promotor van de Griekse geschiedenis en tradities.
Hislop is een van de best verkopende auteurs van haar generatie en is vooral bekend van haar boek Het eiland. In het Grieks staat het bekend als "Naar Nisi." Victoria Hislop maakte voor het eerst kennis met Griekenland tijdens haar journalistieke carrière, toen ze voor haar werk veel reisde. Een van haar opdrachten was onder andere Spinalonga, de voormalige leprakolonie van Griekenland. Hier werd ze geïnspireerd tot het schrijven van haar internationaal geprezen roman.
"To Nisi" werd een internationale bestseller waarvan wereldwijd meer dan 6 miljoen exemplaren zijn verkocht. Haar werk is vertaald in 30 talen. Hislops tweede huis staat op Crete in de stad Agios Nikolaos. Een van haar favoriete plekken om te eten op Kreta is de Carob Tree Taverna in Plaka.
Waar is Hislop's "Naar Nisi" Set?
Het boek zelf speelt zich af in Spinalonga, een klein eiland op minder dan een halve kilometer van de Kretenzisch vasteland. Hislop heeft Spinalonga meer dan 1000 keer bezocht. Het is in tientallen jaren niet veel veranderd, met behoud van de Venetiaanse muren en de lange, donkere ingang met tunnels. Meer dan 50 jaar lang schreef de wet voor dat alle melaatsen op dit eiland moesten worden geïsoleerd, verbannen voor de rest van hun leven zodat ze geen andere Kretenzers konden besmetten.
Hislop verwondert zich over het "normale leven" dat binnen opbloeide - winkels, een café, een bakkerij en 2 kerken.
Wat doet Hislop als hij op Kreta is?
Hislop zegt dat haar perfecte dag begint met een trip naar het strand in de buurt van haar huis. Voulisma Beach is haar eerste keuze. Daarna zwemt ze naar een boei, zwemt terug en haalt een koffie in een plaatselijk café. Tegen 10:00, zit ze aan haar bureau te werken en schrijft ze een paar uur. Ze eet tomaten, feta en olijven als lunch en leest dan een tijdje. In de middag schrijft ze weer en gaat ze naar het strand van Agios Nikolaos om haar moeder te bezoeken.
Wat verbijsterde Victoria Hislop over Griekenland?
Hislop was stomverbaasd toen hij zag dat er elke week een boot vertrok uit Agios Nikoloas met Tupperware-blikjes van de moeders uit het dorp. De maaltijden waren bestemd voor hun kinderen, die in Athene studeerden.
Wat vindt Hislop het leukst aan Grieken?
Hislop houdt van de vriendelijkheid van de Grieken en hoe makkelijk ze een gesprek voeren. Ze zegt dat ze nog nooit iemand heeft ontmoet die verdrietig of nors was in de 45 jaar dat ze in Griekenland was.
Wat zijn 3 tips voor reizigers die voor het eerst naar Griekenland gaan?
Ze raadt aan om naar de Akropolis te gaan, een veerboot te nemen naar een Grieks eilanden kijken naar de zonsopgang. Hislop raadt aan dat als je 2 weken de tijd hebt in Griekenland, het de moeite waard is om ten minste een week door te brengen op het eiland Kreta en te rijden van oost naar het westen. Hislop beweert dat er genoeg te zien is en dat je nooit het gevoel zult hebben dat je hetzelfde uitzicht twee keer hebt gezien.
