Victoria Hislop : citoyenne d'honneur de la Grèce

« Je ressens une grande fierté chaque fois que je dois présenter mon passeport rouge [grec] », déclare Victoria Hislop, autrice primée et désormais citoyenne grecque. Elle a prêté serment en tant que citoyenne grecque en 2020 et a été saluée par Mitsotakis comme une importante ambassadrice de l’histoire et des traditions de la Grèce. 

 

Victoria Hislop est l’une des autrices les plus vendues de sa génération et est surtout connue pour son livre *The Island*. En grec, celui-ci s’intitule « *To Nisi* ». Victoria Hislop a découvert la Grèce pour la première fois au cours de sa carrière de journaliste, alors qu’elle voyageait beaucoup pour son travail. L’une de ses missions l’avait conduite à Spinalonga, l’ancienne colonie de lépreux de Grèce. C’est là qu’elle a trouvé l’inspiration pour écrire son roman de renommée internationale.

« To Nisi » est devenu un best-seller international et s’est vendu à plus de 6 millions d’exemplaires à travers le monde. Ses œuvres ont été traduites en 30 langues. La résidence secondaire de Hislop se trouve en Crète, dans la ville d’Agios Nikolaos. L’un de ses restaurants préférés en Crète est la taverne Carob Tree à Plaka.

 

Où se déroule l’action de « To Nisi » de Hislop ?

Le livre lui-même se déroule à Spinalonga, une petite île située à moins d’un demi-kilomètre du continent crétois. Hislop s’est rendue à Spinalonga plus de 1 000 fois. L’île n’a guère changé depuis des décennies, conservant ses remparts vénitiens et son entrée longue, sombre et en forme de tunnel. Pendant plus de 50 ans, la loi a imposé que tous les lépreux soient isolés sur cette île, exilés pour le reste de leur vie afin qu’ils ne puissent pas contaminer les autres Crétois.

 

Hislop s’émerveille devant la « vie normale » qui s’est épanouie à l’intérieur : des boutiques, un café, une boulangerie et deux églises. 

Que fait Hislop lorsqu’elle est en Crète ?

Hislop explique que sa journée idéale commence par une balade à la plage près de chez elle. La plage de Voulisma est sa préférée. Ensuite, elle nage jusqu’à une bouée, revient à la nage, puis prend un café dans un établissement du coin. À 10 heures:00, elle est à son bureau et écrit pendant quelques heures. Elle déjeune de tomates, de feta et d’olives, puis lit un moment. L’après-midi, elle écrit à nouveau et se rend à la plage d’Agios Nikolaos pour rendre visite à sa mère. 

 

Qu'est-ce qui a stupéfié Victoria Hislop en Grèce ?

Hislop a été stupéfaite de voir qu’un bateau partait chaque semaine d’Agios Nikolaos avec des boîtes Tupperware préparées par les mères du village. Les repas étaient destinés à leurs enfants, qui étudiaient à Athènes. 

Qu'est-ce que Hislop apprécie le plus chez les Grecs ?

Hislop adore la gentillesse des Grecs et leur propension à engager la conversation. Elle affirme n’avoir jamais rencontré quelqu’un de triste ou de maussade au cours de ses 45 années passées en Grèce.

 

Quels sont ses 3 conseils pour ceux qui se rendent en Grèce pour la première fois ?

Elle recommande de visiter l'Acropole, de prendre un ferry pour se rendre sur une île grecque et d'admirer le lever du soleil. Hislop conseille, si vous disposez de deux semaines en Grèce, de passer au moins une semaine sur l'île de Crète et de la parcourir en voiture d'est en ouest. Hislop affirme qu'il y a beaucoup à voir et que vous n'aurez jamais l'impression d'avoir vu deux fois le même paysage.