Wist je dat de Griekse carnavalsvieringen even beroemd, levendig en onderhoudend zijn als de bekende feesten in Venetië en Brazilië?
Het traditionele Griekse carnavalsverhaal
Het Griekse carnaval wordt drie weken voor Schone Maandag gevierd, ook bekend als Asmaandag, wanneer de lange vastentijd begint. In het Grieks heet het carnaval Apokries, wat betekent dat men zich moet onthouden van vlees.
Hoewel christelijke gelovigen na de carnavalsperiode geen vlees eten, omvatten de carnavalsfeesten grote hoeveelheden gegrild vlees. Interessant is dat de meeste gemaskerde feesten plaatsvinden op Tsiknopempti, de laatste donderdag voor de vastentijd, die in de Griekse taal de donderdag van "rook en geur van gebraden vlees" betekent!
Hoewel de Apokries verbonden zijn met de religieuze feestdag van Pasen, omvatten ze verschillende heidense gebruiken. In feite lijken de Griekse carnavalstradities op de feesten voor Dionysus, de oude Griekse god van de wijn en het theater.
Belangrijke Griekse carnavalstradities
Net als in andere culturen is de populairste traditie in de Apokries het verkleden en naar feesten en optochten gaan. Het carnaval in Griekenland bestaat kort gezegd uit maskerades, dansen en satire. Natuurlijk is er een grote geografische variatie van gebruiken, jurken en speciale evenementen in Griekenland en de Griekse eilanden. In veel gebieden, zoals in Kastoria en Xanthi, omvatten de festiviteiten branden die verband houden met het verbranden van het kwaad.
In Naousa is de gebruikelijke kleding de Genitsari, voor ongetrouwde jonge mannen, en de Boules, die vrouwelijke bruiden vertegenwoordigen.
Al met al is het Griekse carnaval altijd een gelegenheid geweest voor iedereen om plezier te maken, wijn te drinken en te genieten van openbare bijeenkomsten.
Een van de bekendste nationale gebruiken is de dans van de gaitanaki, wat ezel betekent. Als traditie is de gaitanaki onveranderd gebleven. Dertien mensen verzamelen zich rond een hoge centrale paal waaraan 12 lange kleurrijke linten hangen. De deelnemers dansen in cirkels, weven de linten in prachtige kleurencombinaties en komen gestaag dicht bij de paal. De dans is afgelopen wanneer de versiering van de paal is voltooid, wat de feestelijke geest oproept.
Waar kunt u het Griekse carnaval vieren?
Tegenwoordig zijn er bepaalde steden in Griekenland waarvan de feesten zowel binnenlands als internationaal toerisme aantrekken.
Patras Carnaval
Carnaval in Griekenland wordt het meest gevierd in Patras. Het Carnaval van Patrino heeft een geschiedenis van meer dan 150 jaar, en de optochten zijn werkelijk verbazingwekkend. De praalwagens voor de verschillende optochten worden publiekelijk voorbereid in workshops en evenementen georganiseerd door de gemeente Patra.
Ontdek de 2023 festiviteiten van Patras hier!
Carnaval in Rethymno, Kreta
De stad Rethymno op Kreta staat bekend om zijn schattenjacht. Bezoekers uit het verleden hebben de transformatie van de Kretenzische stad in een middeleeuwse kermis beschreven. Een ander gebruik van het Kretenzische carnaval is de serenade: mandoline-, lier- en luitspelers verspreiden zich over de straten van het centrum en overspoelen de stad met traditionele feestelijke klanken.
Als u de Griekse cultuur beter wilt leren kennen, is het carnavalsseizoen in Griekenland de moeite waard! Zorg ervoor dat je zonnebrandcrème en een extra carnavalszonnebril meeneemt, want je bent in voor een dag- en nachtlang openluchtfeest!
