Apokries en Grèce : petit guide

Saviez-vous que les festivités du carnaval en Grèce sont tout aussi célèbres, animées et divertissantes que les célèbres célébrations de Venise et du Brésil ?

L'histoire traditionnelle du carnaval grec

Le carnaval grec est célébré trois semaines avant le Lundi pur, également appelé Lundi des Cendres, qui marque le début du long jeûne du Carême. En grec, le carnaval s’appelle Apokries, ce qui signifie « s’abstenir de viande ». Alors qu’après la période du carnaval, les croyants chrétiens ne mangent pas de viande, les célébrations du carnaval comprennent de grandes quantités de viande grillée. Il est intéressant de noter que la plupart des bals masqués ont lieu le Tsiknopempti, le dernier jeudi avant le Carême, ce qui signifie en grec le jeudi de la « fumée et de l’odeur de la viande rôtie » ! Bien qu’il soit lié à la fête religieuse de Pâques, l’Apokries comprend plusieurs coutumes païennes. En effet, les traditions du carnaval grec ressemblent aux fêtes organisées en l’honneur de Dionysos, l’ancien dieu grec du vin et du théâtre.

Traditions importantes du carnaval grec

Comme dans d’autres cultures, lors des Apokries, la tradition la plus populaire consiste à se déguiser et à se rendre à des fêtes et des défilés. En résumé, le carnaval en Grèce, ce sont des mascarades, de la danse et de la satire. Il existe bien sûr une grande variété géographique de coutumes, de costumes et d’événements spéciaux à travers la Grèce et les îles grecques. Dans de nombreuses régions, comme à Kastoria et à Xanthi, les festivités comprennent des feux qui symbolisent la destruction du mal. À Naoussa, le costume traditionnel est le Genitsari, pour les jeunes hommes célibataires, et le Boules, qui représente les jeunes mariées. Dans l’ensemble, le carnaval grec est et a toujours été l’occasion pour tout le monde de s’amuser, de boire du vin et de profiter des rassemblements publics. L’une des coutumes les plus connues à l’échelle nationale est la danse du gaitanaki, qui signifie « âne ». Conformément à la tradition, le gaitanaki est resté inchangé. Treize personnes se rassemblent autour d’un grand mât central duquel pendent, à son sommet, douze longs rubans colorés. Les participants dansent en cercles, entrelaçant les rubans pour former de magnifiques combinaisons de couleurs et se rapprochant progressivement du mât. La danse prend fin lorsque la décoration du mât est achevée, évoquant ainsi l’esprit festif.

Où célébrer le carnaval grec

De nos jours, certaines villes de Grèce attirent tant les touristes nationaux qu’internationaux grâce à leurs célébrations.

Le carnaval de Patras

C'est à Patras que le carnaval est le plus célébré en Grèce. Le carnaval de Patras a une histoire de plus de 150 ans, et ses défilés sont véritablement époustouflants. Les chars destinés aux différents défilés sont préparés en public dans des ateliers et lors d'événements organisés par la municipalité de Patras. Découvrez ici les festivités de Patras pour 2023 !

Le carnaval de Réthymnon, en Crète

La ville de Réthymnon, en Crète, est réputée pour sa chasse au trésor. Les visiteurs précédents ont décrit la transformation de cette ville crétoise en une foire médiévale. Une autre coutume du carnaval crétois est la sérénade : des joueurs de mandoline, de lyre et de luth se dispersent dans les rues du centre-ville et inondent la ville de sons festifs traditionnels. Si vous souhaitez découvrir la culture grecque sur le terrain, la saison du carnaval en Grèce vaut le détour ! N'oubliez pas d'emporter de la crème solaire et une paire de lunettes de soleil de carnaval supplémentaire, car vous allez passer une journée et une nuit entières à faire la fête en plein air !