Saviez-vous que les célébrations grecques du carnaval sont aussi célèbres, animées et divertissantes que les célébrations bien connues de Venise et du Brésil ?
L'histoire traditionnelle du carnaval grec
Le carnaval grec est célébré trois semaines avant le lundi propre, également connu sous le nom de lundi des cendres, qui marque le début du long jeûne du carême. En grec, le carnaval s'appelle Apokries, ce qui signifie s'abstenir de viande.
Alors qu'après la période du carnaval, les croyants chrétiens ne mangent pas de viande, les célébrations du carnaval comprennent de grandes quantités de viande grillée. Il est intéressant de noter que la plupart des fêtes masquées ont lieu le Tsiknopempti, le dernier jeudi avant le Carême, qui signifie en grec le jeudi de la "fumée et de l'odeur de la viande rôtie" !
Bien qu'elles soient liées à la fête religieuse de Pâques, les Apokries comportent plusieurs coutumes païennes. En fait, les traditions du carnaval grec ressemblent aux fêtes organisées en l'honneur de Dionysos, le dieu grec du vin et du théâtre.
Traditions importantes du carnaval grec
Comme dans d'autres cultures, dans les Apokries, la tradition la plus populaire est de se déguiser et de participer à des fêtes et à des défilés. En résumé, le carnaval en Grèce, c'est la mascarade, la danse et la satire. Il est certain que les coutumes, les vêtements et les événements spéciaux varient considérablement d'un endroit à l'autre de la Grèce et des îles grecques. Dans de nombreuses régions, comme à Kastoria et à Xanthi, les festivités comprennent des feux qui évoquent la destruction du mal.
À Naousa, la tenue habituelle est le Genitsari, pour les jeunes hommes non mariés, et le Boules, qui représente les femmes mariées.
En définitive, le carnaval grec est et a toujours été l'occasion pour chacun de s'amuser, de boire du vin et de participer à des rassemblements publics.
L'une des coutumes nationales les plus connues est la danse du gaitanaki, qui signifie âne. La tradition du gaitanaki est restée inchangée. Treize personnes se rassemblent autour d'un grand mât central au sommet duquel pendent 12 longs rubans colorés. Les participants dansent en cercle, tressant les rubans en de magnifiques combinaisons de couleurs et s'approchant régulièrement du mât. La danse se termine lorsque la décoration du mât est achevée, évoquant ainsi l'esprit de fête.
Où célébrer le carnaval grec
Aujourd'hui, certaines villes grecques attirent des touristes nationaux et internationaux à l'occasion de leurs célébrations.
Carnaval de Patras
C'est à Patras que le carnaval est le plus célébré en Grèce. Le carnaval de Patras a une histoire de plus de 150 ans et ses défilés sont vraiment étonnants. Les chars des différents défilés sont préparés publiquement lors d'ateliers et d'événements organisés par la municipalité de Patras.
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Carnaval à Rethymno, Crète
La ville de Réthymnon, en Crète, est réputée pour sa chasse au trésor. D'anciens visiteurs ont décrit la transformation de la ville crétoise en une foire médiévale. Une autre coutume du carnaval crétois est la sérénade : des joueurs de mandoline, de lyre et de luth se répandent dans les rues du centre et inondent la ville de sons festifs traditionnels.
Si vous souhaitez vous familiariser avec la culture grecque, la saison du carnaval en Grèce vaut la peine d'être explorée ! N'oubliez pas d'emporter de la crème solaire et une paire de lunettes de soleil de carnaval supplémentaire, car vous allez assister à une fête en plein air qui durera toute la journée et toute la nuit !
