Het eiland Corfu staat bekend om zijn adembenemende schoonheid, prachtige stranden en warme gastvrijheid. Enkele van de beroemdste inwoners waren de Durrells, een eclectische familie van Britse afkomst en een groep creatieven, schrijvers en fotografen. Je kent de familienaam Durells misschien van de comedy-drama tv-serie die van 2016 tot 2019 in Groot-Brittannië werd uitgezonden. Het was gebaseerd op de 3 boeken van Gerald Durrell over de vier jaar van de familie in Kalami, Corfu, waar ze elk onvergetelijke avonturen beleefden.
Wie zijn de Durrells?
De familie Durrell bestaat uit Louisa Durrell en de vier kinderen - Lawrence, Leslie, Margo en Gerald. Ze zijn allemaal geboren in India en verhuisden als gezin naar Bournemouth, Engeland toen hun vader stierf.
Lawrence (Larry) Durrell
Lawrence, een romanschrijver en scenarioschrijver bekend om zijn boek Alexandria Quartet, was de eerste die naar Corfu verhuisde en de rest van de familie volgde al snel. Hij schreef 18 romans en 6 reisboeken gebaseerd op zijn reiservaringen, maar ook humorboeken, poëzie, essays en scripts. Hij werd ooit genomineerd voor een Nobelprijs.
Toen Lawrence Durell naar Corfu verhuisde, was hij pas getrouwd en zocht hij een afgelegen plek. Hij verhuisde naar het noorden van het eiland Corfu met zijn vrouw Nancy en schreef zijn nieuwste roman The Black Book (1938). .
"Ik vond dat we te dicht bij de drukte leefden," zei Nancy. " - te tam. Ik wilde heel graag op de wildste plekken zijn die ik kon vinden - het meest ongetemd.".
Gerald (Gerry) Durrell
Op Corfu, toen hij 10 jaar oud was, stond Gerald bekend om het houden van lokale dieren als huisdier en hij liep wild rond op het eiland. De jongen raakte ook bevriend met Theodore Stephanides, een dichter, arts en filosoof die zijn mentor werd.
Gerald zegt dat zijn liefde voor wilde dieren komt uit zijn tijd met Theodore, toen ze dieren verzamelden. Hij werkte uiteindelijk voor dierentuinen en begon zelfs zijn eigen dierentuin genaamd het Durrell Wildlife Park.
Gerald Durrell is nu bekend als de auteur die de bestseller Corfu Trilogy schreef. De titels zijn onder andere: My Family and Other Animals, Birds, Beasts and Relatives, and The Garden of the Gods.
Margaret Durrell
Margaret was het middelste kind en ontwikkelde ook een liefde voor het eiland. Terwijl ze daar woonde, werd ze verliefd op een RAF piloot. Ze trouwde met hem in 1940 en vluchtte vervolgens tijdens de oorlog naar Zuid-Afrika. Margaret verhuisde later naar Bournemouth, maar beschouwde Corfu altijd als haar thuis.
Ze runde een pension in Bournemouth en schreef een boek met de titel "Wat is er met Margo gebeurd?" Dit boek vertelt verhalen over haar nieuwsgierige gasten, haar liefdesaffaire met een trombonespeler en bezoekjes van haar broer Gerry Durrell met zijn troep exotische dieren.
De villa van het Witte Huis
Het Witte Huis is een van de beroemdste gebouwen op Corfu en onderdeel van het rijke culturele erfgoed van het eiland. Het staat in Kalami, Corfu.
Het was de voormalige residentie van Lawrence Durrell, die in de jaren 1930 op Corfu woonde. Over het interieur schreef hij "de kamers zien er mooi en gracieus uit met hun witgekalkte muren en de paar heldere schilderijen en boeken. De ramen geven direct uit op de zee." Veel bezoekers komen hier geïnspireerd door zijn woorden, want dit is waar de auteur enkele van zijn meest creatieve jaren doorbracht.
Ze vinden het geweldig dat er weinig is veranderd aan deze speciale plek.
Oorspronkelijk was het Witte Huis een woning met één verdieping van Anastasios Atheneos, de grootvader van de huidige eigenaar Tassos. De tweede verdieping werd toegevoegd voor Lawrence Durrell en zijn vrouw. De begane grond is nog steeds het huis van de familie Atheneos, maar de kelder en de traditionele oude vissershut zijn nu het Witte Huis Restaurant. De kamers op de bovenverdieping waar de Durrells woonden en schreven zijn te huur tijdens het zomerseizoen. Je kunt informeren naar kamers hier.
